◎ 灭门血案，上演在退婚彩礼到来前
中秋节前夜，刘彩凤母子又来朱家叫媳妇回家团圆。一见贺峰，美霞没好气地说：“你说我能跟你就这样回家吗？你对我伤害多大你心里清楚吗！”
见儿子受委屈，刘彩凤插言反驳：“你对我儿子伤害多大，你知道吗？……你说你们还是孩子，他挣那点钱养不起孩子，难道不是伤害！”
“每月2000元工资我们养得起孩子吗？我说的不是事实吗？”美霞有心想把自己的尴尬事说明，但欲言又止，最后狠狠地说：“退婚，我把彩礼和押金全退给你们！”
见刘彩凤母子没接走女儿，朱母伤心、难过，她要挟美霞：“如果你和贺峰离婚，我就带着你小弟改嫁，再不管你的事！”
据朱美玲回忆：“贺家彩礼没多少钱，要不是妹妹对贺峰有感情，希望与他复婚，我们早把彩礼退了。妹妹经常问我，贺峰是不是看不上、不喜欢她，为何不跟她联系，她一个女孩怎么好意思去找他？我还劝她，总有一天贺峰会来的。贺峰若有毛病不怕，如果两人感情好将来抱养孩子也行。从此妹妹便满心期待他来接，跟他回去。”
可美霞哪知，贺峰将自己置身事外，只身踏上火车北去，与美霞再无联络。贺万生见此态度180度大转弯，他发信息给美霞：“你不想和我儿子过日子，就把彩礼全退回我家……你要玩阴的，我有招对付；你要玩命，我一人足够！”其实，贺万生只想吓唬吓唬朱家，让她如数退还彩礼，但他自己都想不到真的会给朱家带来没顶之灾。
贺万生玩命式的挑衅引起了朱家人的恐慌，他们商议后决定等贺家火气平息后再谈此事。不久，朱母听说贺峰在北京打工的消息后，劝美霞去找贺峰，让两人远走高飞等有孩子再回来，美霞没同意。
贺万生迟迟听不到儿子和美霞和好的消息，又不见朱家退回彩礼更怀疑儿媳有了外遇，他恨之入骨，动了杀人之心。
美霞听说贺万生扬言要灭其全家，和母亲、姐姐商议后决定退掉婚事。于是，朱母找村支书出面，看贺万生到底要退多少彩礼才肯罢休。
2015年10月21日晚上8点，刘彩凤见亲友贺申不停劝解贺万生，说的热乎便离去。
此刻，在朱家，村支书带着贺万生退还4万元彩礼的底线征求美霞意见。然而，美霞想退3.6万元押金和“三金”（金项链、金耳环、金戒指）。可朱家人担心贺万生不满而报复，于是同意“三金”抵成现金共计4万元彩礼退还贺家。
支书拨通了刘彩凤手机，把商议结果告诉了她。刘彩凤担心过不了老公这“关”，她求全地说：“退4万元，我家掌柜的可能还不行……我自己再借5000元添上，就说朱家给他4.5万元。”(https://www.daowen.com)
村支书笑盈盈地回答：“好！这事更好办了。”
自儿子去北京后刘彩凤每日独自在儿子新院看家。这些天因为此事她寝食难安，如今心头巨石终于落地，她想先美美地睡上一觉，明天再告诉老公这个好消息。
这天晚上9点40分，朱美霞用短信告诉婆家住的美玲：“姐，贺峰真的不要我了。说好了退给贺家4万元彩礼，可他爸还在发短信威胁我，怎么办？”
此刻，手机另一端的朱美玲已进入梦乡。11点34分，朱美霞在朋友圈留下生前最后一句话：“你养我长大，我陪你到老！”
据贺万生在公安机关供述：“吃完晚饭，我满脑子都是儿子退婚的事，我给了朱家1.3万元定金、3.6万元押金和三金，婚前两人出去玩花了不少钱，大约7.5万元。如今儿子婚离了，我想把彩礼钱要回来，结果要了好几次朱家都没给我，我越想越生气。晚上11点多，我带剁骨头的刀，搬着铁梯，走到朱家的东墙下，沿着梯子爬进她家……北屋灯亮着，房门没锁。我进去后，见美霞在玩电脑便问她退不退彩礼，她只说，让我去找村支书说。这时她母亲和小弟也被吵声惊醒，跑了出来。朱母也说让我去找村支书。我见她们不说正经话，抡起刀砍向朱美霞的头部。朱母和她的小弟拉我，我拿刀砍向两人的脑袋……”
经法医鉴定，朱美霞三人系锐性外力作用致颅脑损伤合并创伤性休克死亡。送检的手套、刀子及贺万生的鞋子、衣裤上的血迹均与朱美霞三人血样相同。
因退彩礼，公公将儿媳家灭门！消息如平地惊雷引爆牛城。刘彩凤懊悔不已：“没想到，我还没来得及跟万生说朱家已同意退回4.5万元彩礼，便发生这事！”朱家唯一幸存者朱美玲伤心过度，几度晕厥。笔者采访时她说：“我妹妹、小弟和母亲死得这么惨……我一个家人都没有了，而贺峰连一个电话也没打给我……我好难受！退彩礼前，如果贺峰偷偷联系我妹，我妹就会跟他去北京打工，如果因害怕父亲不敢联系我妹，我也能原谅他，但他若不喜欢我妹却不告之，让我妹仍心存幻想，就无法原谅了……”
悲剧落幕，让人无比沉重。如果当晚退彩礼的协商结果早点告诉贺万生，如果朱美霞能将实情告诉公婆，如果贺峰能敞开心扉，如果……但悲剧永远没有如果。资深心理治疗师张国军了解案情后，发表了自己的见解：儿女情感纠纷，应由儿女自己解决。作为父亲非要替儿子掌管婚姻，不合自己的意就否定别人，不了解婚姻实情却强加干涉，这样的父亲是愚蠢的！
2016年4月上旬，市检察院以贺万生涉嫌故意杀人罪起诉至法院。6月8日，市中级法院开庭审理后认为：被告人贺万生因儿子离婚的彩礼纠纷，携带刀具到被害人家索要彩礼，并持刀先后朝朱美霞及弟弟和母亲的头部、身体乱砍，致三人倒地身亡，其行为已构成故意杀人罪，公诉机关指控被告人犯罪事实清楚，证据确实、充分，指控罪名成立。本案因双方离婚后退还彩礼引发，确系民间矛盾所致，但因被告人贺万生作案手段特别残忍，犯罪情节特别恶劣，且杀害三名被害人，犯罪后果特别严重，不足以对其从轻处罚。2016年7月，市中级法院依据《刑法》第二百三十二条、第六十七条第一款、第五十七条第一款、第三十六条第一款及《民法通则》第一百一十九条规定，判处贺万生死刑，剥夺政治权利终身；赔偿三名被害人丧葬费7.8万元。
宣判后，刘彩凤娘俩为筹集7.8万元赔偿费卖掉了老宅，生活陷入窘境，而朱美霞的姐姐更是终日以泪洗面、痛不欲生。