二五、太一的死亡
《周礼》中的昊天上帝，甘公《星经》中的天皇大帝和汉代所祀的太一，其发生的时代和背景虽有不同，而其地位则相等，在后人看起来是没有多少分别的，因之而有“三位一体”的说法发生。郑玄注《周礼·大宗伯》“以禋祀祀昊天上帝”云：
昊天上帝，冬至圜丘所祀天皇大帝。
他又注《尔雅·释天》“北极谓之北辰”云：
天皇，北辰耀魄宝，又云昊天上帝，又名大一常居。以其尊大，故有数名。《〈周礼·大宗伯〉正义》引。
他说“又名大一常居”，是他不明了这句话的意义。在《史记·天官书》里的“太一常居”，不过是说某一个星是太一所常住的地方而已；昊天上帝又如何成了他的常居？所以他这个“太一常居”，实在就是武帝及其以后所祀的太一。
因为这位天神本没有一定的名称，所以以后祭祀他的时候也就随意命名，例如三国魏叫做“皇皇帝天”，西晋叫做“昊天上帝”，梁叫做“天皇大帝”。不想到了唐代，他却由一而化为两了。《唐书·礼乐志一》云：
设昊天上帝神座于坛上……曜魄宝于北陛之西。
这分明不承认郑玄的“天皇北辰曜魄宝，又云昊天上帝”之说。所以《礼乐志三》又云：
至高宗时，礼官以谓大史圆丘祭昊天上帝在坛上，而曜魄宝在坛第一等，则昊天上帝非曜魄宝可知。……由是尽黜玄说。
自从唐代立了这种制度，宋代就跟着办，他们的最高之神仍是昊天上帝而别祀天皇大帝。真宗景德三年一〇〇六。卤簿使王钦若言：
汉以五帝为天神之佐，今在第一龛，天皇大帝在第二龛，与六甲、岳、渎之类接席。……卑主尊臣，甚未便也。……《宋史》卷九九《礼志二》。
这可见那时对于天皇大帝太不尊重，且把五帝直看作上帝。到徽宗政和三年一一一三。议礼局上《五礼新仪》：
皇帝祀昊天上帝，太史设神位版。昊天上帝位于坛上，东方南向，席以蒲越。天皇大帝、五帝、大明、夜明、北极九位于第一龛。同上。
天皇大帝虽升到第一龛，究竟比昊天上帝低了一等，“三位一体”的说法是不能维持了。本来是一个神而硬被人们分开，把那一半降了一级，这样的运命也够不济了吧？岂意还有不济的命运在后头。《元史·祭祀志一》云：
唐、宋以来，坛上既设昊天上帝第一等，复有天皇大帝，其五天帝与太一、天一等皆不经见。本朝大德九年一三〇五。中书圆议，止依《周礼》祀昊天上帝。
这根本就不理天皇大帝了，岂不是那一半的运命越发不济了吗？而此时的太一却也同其运命，只有十神太一中最贵的五福太一得到祭祀。在宋代的煊赫，不想竟成为临死时的回光反照了。《元史·祭祀志》又云：
五福太一有坛畤，以道流主之。(https://www.daowen.com)
这是把原有的国家重要祀典随便交给道士们了。此外，我们所见元代有关太一之事，共如下列：
至元十八年一二八一。十一月乙亥，“召法师刘道真问祀太一法”。《元史·世祖纪》。
大德元年一二九七。正月辛卯，“建五福太一神坛”。《成宗纪》。
至治三年一三二三。十一月癸丑，“祭遁甲五福神”。《泰定帝纪》。
泰定二年一三二五。二月戊申，“命道士祭五福太一神。”同上。
至顺元年一三三〇。九月乙未，“以立冬祀五福十神太一真君”。《文宗纪》。
至顺二年一三三一。正月甲辰，“敕每岁四祭五福太一星”。同上。
祀仪如何，我们不得详知，但绝不会是隆重的大典。把它和汉代、宋代相较，他真有没落之感了！
明太祖统一后，命李善长、宋濂、刘基等议礼，结果：
厘正祀典，凡天皇、太一、六天、五帝之类，皆为革除。而诸神封号悉从本称，一洗矫诬陋习。《明史·礼志》。
五帝是郑玄所说的“太微五帝”，六天是五帝加上天皇大帝耀魄宝，他们全认为不经而革除了。他们的天神仍是昊天上帝，自以为制度严正，可以超越汉、唐。自从太一归道教私有之后，明代的道教并不甚兴盛，世宗虽因喜欢长生术和道士们往还，太一的声威终没有建立起来。
到了清代，郊祀的制度共分三等，哪一等里也没有天皇大帝和太一。今录《清史稿·礼志》文，如下：
清初定制，凡祭三等。圜丘、方泽、祈谷、太庙、社稷为大祀。……大祀十有三：正月上辛祈谷，孟夏常雩，冬至圜丘，皆祭昊天上帝；夏至方泽祭皇地祇；四孟享太庙；岁暮袷祭；春秋二仲，上戊祭社稷，上丁祭先师。
中祀十有二：春分朝日；秋分夕月；孟春岁除前一日祭太岁、月将；春仲祭先农，季祭先蚕；春秋仲月祭历代帝王、关圣、文昌。
群祀五十有三：季夏祭火神；秋仲祭都城隍，季祭炮神；春冬仲月祭先医；春秋仲月祭黑龙、白龙二潭暨各龙神，玉泉山、昆明湖、河神庙、惠济祠暨贤良、昭忠、双忠、奖忠、褒忠、显忠、表忠、旌勇、睿忠亲王、定南武壮王、二恪僖、宏毅、文襄、勤襄诸公等祠。其北极佑圣真君、东岳都城隍，万寿节祭之。亦有因时特举者，视学释奠先师，献功释莫太学，御经筵祗告传心殿。其岳镇、海渎、帝王陵庙、先师阙里、元圣周公庙巡幸所莅，或亲祭或否；遇大庆典，遣官致祭而已。卷一。
天皇大帝既没有，太一二字也绝未提到，轰轰烈烈的太一于是乎“寿终正寝”了！