十
老爸骑马，飞驰而去。身后一团黑云。黑云面相凶恶，时而把他裹起来，时而又把他丢出去。张山峰心惊胆战，急喊着，老爸呀，老爸快跑！老爸拨转马头，朝他这边跑来。张山峰捡起长剑，摆好姿势，准备迎击黑云。老爸越来越近了，都能看见他脸上的刀疤，都能闻到他身上的怪味。
是的，老爸身上也有股怪味。
那匹马驮着老爸，冲了过来，从张山峰的头顶上飞了过去。
眼前是一束花，释放着怪怪的香味。芳站直了，裙摆飘飘，亭亭玉立。张山峰揉了揉眼睛，没错，是芳。张山峰就慌忙爬了起来。芳说，我有一个好消息，想不想听？张山峰心里一动，想起了梦里的老爸，难道，真是好预兆？
你不想听吗？
你的老好人，有着落了！
龙哥，给你们送钱来了！
芳的脸上泛起了一片红，芳的眼睛，亮晶晶的，掩饰不住的笑意。哦！啊！嘎！张山峰不会说话了，他只会嘎嘎地打着响舌。从买马那天算起，一直到现在，一百天了吧？张山峰就像活在地狱里，下油锅了，拔舌头了，锯胳膊了，各种酷刑都尝了一遍。张山峰奄奄一息，只剩下一口气，他挺着，相信能见到像梦一样的时刻。芳带来了天大的好消息，龙哥给钱了，从此，张山峰的天就云开雾散阳光普照。张山峰抓着芳的手，他都不会说话了，他都不知该说什么才好。他只会肆无忌惮地打着响舌，肆无忌惮地狂笑、狂吼。
老好人仰着脖子，突然就跪了下来，接着就躺下了，脑袋歪在了一边。芳赶紧跪在地上，摸着老好人的脖子，惊叫着，怎么了？老好人挣扎了几下，脑袋又落下了。芳指着老好人的眼睛，看呀，都掉眼泪了。张山峰使足了劲儿，想拽起老好人，老好人伸着脖子，嘶鸣几声，就是站不起来。张山峰让芳拽着缰绳，他急速地打着响舌，双手托着老好人的肚子，猛地一带，老好人站了起来。芳指着马肚，快看！快看！马肚上鼓起了一个包，有小孩子的脑袋那么大。张山峰摸了摸，摁了摁。老好人疼得乱抖。张山峰安慰着芳，不怕，岔气了。芳说，龙哥还在马班里等着你哪，怎么办呀？张山峰就急出了一头汗，人要是岔气了，怎么办好？吐出来？对，得吐出来！张山峰就把马头掉过来，冲着山下。他摁着马肚子，使劲地往后刮。芳说，我拽不住了。张山峰又掉转马头，冲着山坡。他找了根木棍，掰开了马嘴，让它咬着。张山峰刮着马肚，先从大包的附近刮，就听老好人的肚子里面咕咕地响。刮了一会儿，老好人的脖子伸直了，呼呼地叫了几声，肚上的包就消了。
马场到处都是欢声笑语，到处都是喜气洋洋。龙哥说，要谢就谢芳。他搂着芳的肩膀，揉捏着芳光滑的肩头。龙哥说，以后，芳就给我当家了。龙哥直言不讳，他摊上了官司，资金被冻结了，欠马班的余款不能立即补齐。他写了张欠条，约定了还款日期。这个结局也算是不幸中的万幸。赛马节取消，本地的马很是掉价，龙哥能以原价收购已经很不错了。龙哥还有一个要求，让老好人恢复训练。他私下里要搞3场比赛。龙哥说，赢一次，就提前一个月还债，全赢了，赛后一周之内，一次性把尾款全都打过来。
俊善给张山峰交了实底，龙哥是赌马的。俊善瞧着张山峰的脸，想从他的脸上探测到宝藏似的。俊善小心地说，芳怀孕了，是龙哥的种。张山峰心中一颤，脸上就有了运动，宝藏没显出，倒是出现了激流和险滩。张山峰想起了在马上搂着芳，想起了海岛冰轮，想起了大树河。转眼，芳就依偎在龙哥的怀里了；转眼，芳就和龙哥说起大树河，说起丹顶鹤，还有一些乱七八糟的鸟。张山峰的眼瞳里面，扑簌簌地下起了小雨。
善啊，咱们对不起芳。
善啊，芳为了帮咱们要钱，忍辱负重。
善啊，芳忍辱负重，让瘪犊子给糟蹋了。
俊善捂住了张山峰的嘴。俊善相信自己在张山峰的脸上看到了矿藏，不是什么宝藏，是火药！是可以炸毁所有希望的火药矿！俊善警告张山峰，让他离芳远点儿。
马场里来了5匹马，马主们也给足了寄养费，有了这笔钱，马班的危机一下子就度过去了。5位马主都是龙哥介绍来的，5匹马个顶个的高大，个顶个的健硕。老好人和它们站在一起，张三李四王二麻子，个头长相都差不多。龙哥有些心虚，紧着问，能赢吧？俊善也有些心虚，口风就软了，那什么，胜败乃兵家常事。龙哥就瞪圆了眼睛，眼睛里冒出了火苗，俊善就不敢表态了。龙哥再次声明，赢了，尾款立即兑现。输了？输了就拿命来吧。俊善傻眼了。俊善就给张山峰压担子，让他确保万无一失。马班的生死存亡全都在此一举，只能赢不能输！从此，张山峰就钉在马班里，每时每刻都在观察着对手的特点。经过一段时间的私下较量，张山峰心里有底了，这几匹马只能说各有特点。不敢说老好人肯定能赢，但决不会轻易就输了。
芳怀有身孕，不能上阵，这是个软肋。张山峰挑来挑去，决定让小宋上。小宋骑术还行，体重合适，只是和芳相比，柔韧性差远了。老好人习惯了芳的驾驭，对别的骑手，总是抵触。张山峰尽可能地纠正小宋的动作，让小宋配合老好人。练得差不多了，就请龙哥来看训练课。龙哥看了一会儿，就发现了小宋的缺陷，龙哥的脸色就阴了，吆喝着，不行不行。一句话，把所有人都镇住了。龙哥拨了电话，让芳速来。
芳的脸色有些灰暗，打扮得倒挺洋气，还抱了一条小狗。龙哥嚷嚷着，让你来嘚瑟的吗？龙哥就让芳接替小宋骑马。芳没有动。张山峰小心地说，她身子不方便吧？龙哥的眼珠子里突然伸出一把钩子，紧紧地钩住了张山峰，龙哥吼着，你怎么知道她身子不方便？张山峰张嘴结舌。他偷偷看了一眼芳，芳也在看他，目光碰到一起，又都闪开了。
芳走到小唐面前，摘下小唐的头盔，戴在头上。张山峰说，龙哥，还是让小宋骑吧，我保证他没问题。龙哥也犹豫了，老张！能行吗？张山峰勉强点了点头。龙哥说，老张，我就信你一回，别吹牛，弄砸了，我活埋了你。
第一场比赛，老好人跑了个第二名。小宋的弯道技术有问题，平时训练，说了多少次，就是改不了。第二名就意味着没赔没赚，龙哥气得干瞪眼，强忍着没有骂出口。第二场比赛前，龙哥撂下狠话，再输就点火烧了马班。张山峰有了压力，铁青着脸，争分夺秒抓训练。小宋脑子不开窍，还总顶嘴。张山峰就抽了他几鞭子，师徒俩闹了生分，结果，越练越差。小宋干脆甩手不干了，谁愿骑谁骑。张山峰就和俊善，一个唱红脸，一个唱白脸，让小宋务必把这台戏唱完。小宋说，都让师傅骂傻了，不知道怎么才算对，就知道怎么都不对。俊善就赔不是，还让张山峰也赔不是，总算安抚住了。
龙哥是个聪明人，他看出小宋在心理上出了问题，关键时刻急躁、胆怯，这样下去，迟早要崩溃的。龙哥下决心换人，让芳出马应急。张山峰就劝，说容易流产的。龙哥急了，我都快破产了，谁来管我？芳也着急，她真想让龙哥赚一把，起码不能让他赔钱。作为龙哥的身边人，生死存亡的时刻她不能袖手旁观。芳就去医院，让医生给拿主意，考量一下参加比赛会有多大的危险。医生安排做了各项检查，医生说，别说是骑马，你就是骑火箭也没问题。医生诊断，芳没有怀孕。芳又去了中心医院，诊断结果出来了，不是怀孕，是肾盂肾炎。医生要她抓紧时间治疗，否则，病情加重，再进一步就是尿毒症。芳把诊断书交给龙哥，龙哥是怎么说的，没有人知道。第二天，芳就穿了骑驯服来训练了。张山峰拽着缰绳不让上马，还打算和龙哥理论。芳求他别闹。芳告诉张山峰，她没有怀孕，只是得了肾病。没有怀孕，这是个好消息。
上了马，芳就拼了。
赛前，下起了一阵小雨。赌家都跑到办公室里避雨。俊善沏好了茶，端进去，正赶上押钱，俊善就被撵了出来，臊得脸都紫了。下注后，雨停了，赌家又全都出来，站在场边。比赛开始，老好人瞬间就冲在了最前面，芳的骑术无可挑剔，她紧贴着老好人，就像老好人长了翅膀一样。照这样跑下去，十有八九就赢了。有人问，在哪儿请的这么好的骑手？龙哥说，马路上捡的。有人问，雇这个骑手一个月得多少钱？龙哥说，乡下妹子，还倒贴咱哪。
两圈以后，芳的姿势有些僵硬，似乎出了问题。跑到第4圈时，芳的身子开始摇晃。小宋喊，她怎么了？老好人顿了一下，芳也顿了一下，一屁股坐在了马上，这是极不正常的动作。老好人的速度降了下来，后面的马哗啦啦地超了过去。
张山峰断定芳出事了！他想钻进场内，让护场人员死死拦住了。芳趴在马背上，失去了控制力，老好人跑了一会儿，停了下来。张山峰打了几声响舌，老好人跑了过来，就算是退出了比赛。龙哥隔着栏杆，破口大骂，骂声震天地响。芳一头栽了下来。张山峰挣脱了护场人员，钻进马场，搀起了芳。芳流着泪说，师傅，我腰疼。张山峰说，知道，知道，咱这就上医院去。龙哥钻进来，抬腿一脚，踹在芳的腰上。芳惨叫一声，扑在张山峰的怀里，疼得浑身颤抖。
龙哥说，你他妈的把我害惨了！
芳捂着腰说，我不是故意的。
龙哥说，你他妈的就不能忍一忍吗？
芳捂着腰说，我真的不是故意的。
龙哥说，滚吧，滚回你的老家去吧。
张山峰急了，指着龙哥嚷，她真的病了，她腰坏了，你看不出来吗？龙哥瞪着芳，眼神刀子似的，都能杀人。张山峰说，赶紧送她去医院吧。龙哥仰着脸，抹了一把脸说，芳，你走吧，我不要你了。芳捂着脸哭了，芳说，龙哥，你答应给我治病的。龙哥冷冷地看了一眼芳，穿过人群，直接上了车。张山峰想追过去，想和他说道说道。芳拦住了。芳说，我好多了。芳扶着腰，脸上像抹了一层灰。张山峰问，哪位老板能送她去医院？赌家们怪怪地看了几眼，转身都去办公室了。
俊善问，能坚持一会儿吗？
俊善说，对不起，我的车确实没油了。
芳抬起头，望着天，似乎想让细雨冲去脸上的泪水。芳站不住了，突然跪在了地上。张山峰一把拽过缰绳，转头对小唐说，你到山下牵马。张山峰伸手将芳抱到了马上，回头问俊善，兜里有钱吗？俊善打了个愣，摸出500元钱递给张山峰。小宋也递过来200元钱。张山峰抖着钱，连连叹气。芳说，我卡里有钱。张山峰翻身上了马，伸出双臂，搂住了芳，纵马跑出了马班。芳挪动了一下身子，呻吟着。张山峰赶紧拢住缰绳，让老好人慢下来，稳稳地走。芳扭过头，满脸的焦虑，满脸的沮丧，芳说，师傅，我真不是故意要输的。张山峰说，故意又怎么样？让他输光了才好！
芳说，师傅，我真想跑赢的，赢了，龙哥就能给欠你们的钱了。
芳说，有了钱，你就能还上债了，嫂子就能回家和你过日子了。
张山峰怔住了，芳不提这个话茬，张山峰都快忘了。芳又说，如果赢了，龙哥就能给我治病。芳还听说，治这种病得花很多钱，还得做透析，将来，还得换肾。张山峰突然就慌了，有这么严重吗？芳说，我们家穷，治不起的。张山峰努力控制着自己的慌乱，他不停地安慰着芳，别怕，不管什么病，咱慢慢治，总能治好的。芳说，师傅，你是好人，可你也是穷人，你想救我，却救不了我。张山峰憋得难受，有口气被堵住了，恨不得扒开胸膛，把这股浊气放出来。芳斜着眼睛，看远处的水潭，悠悠地说，如果我没病，如果嫂子和你离婚了，我宁愿找你这样的男人过一辈子。芳说，我真是这么想的，和你在一起踏实。虽然苦一些，虽然穷一些，这都不可怕，你指定是我的，你这辈子指定都能听我的。我们可以在城里，也可以到农村去，到大树河去。师傅，你指定能听我的，我让你去，你指定能去。我们在河边盖一座房子，养鸡养鸭，种菜种粮。我们指定能长命百岁。
张山峰狠狠地喘着，一声比一声粗闷，他的胸膛被堵得死死的，都要炸开了。芳看出了他的恼火，也明白是什么让他恼火。芳握住了他的手，芳的手软得像团面，从手上摸到脸上，仿佛清风拂过，仿佛溪水漫过。芳说，我的病很难治，要花很多钱的。因此啊，我就没有想法了，我就祈祷，祈祷嫂子能回心转意，和你一起过日子。因此啊，我就努力，努力赢，让龙哥赚钱，让他还你们的钱，让他给我治病。师傅，老天爷为什么不保佑我呀？我弄砸了，让龙哥赔惨了，龙哥这回栽了，我也就完了。张山峰突然吼出了一嗓子，憋着的那股恶气一下子就蹿了出来，狗屁龙哥！狗屁龙哥！芳说，以前，他不是这样的。以前，他对我挺好的，只是现在变了。也不怪他，他摊上官司了，脾气就变坏了。这回赌马的钱都是借的，他输不起的，你得理解他。
拐过小石桥，芳能坐直了。张山峰感觉到她微微挣了一下，就松开了手，也挺起了胸膛。芳说，等病治好了，我就回去了，回到大树河。我们那儿没有污染，也不能得怪病。我们那儿有丹顶鹤，那可是长寿的鸟。张山峰朝远处看去，那边，出现了芦苇荡，出现了丹顶鹤，出现了各种鸟。温暖的季节里，万千的鸟飞来飞去，万千的蜻蜓飞来飞去，万千的蝴蝶飞来飞去。天空，绿地，溪水，都变得五颜六色，和芳一样蓬勃起来。