七
整整一个晚上，小刘都在琢磨着这个短信怎么写。他打了无数个草稿，斟酌着用语和语气，然后一字一字地输进手机：
李总你好，这几天我们之间有点误会。大爷让我做的，我必须做，但这不意味着我来打你嘴巴。你对我好，我哪能那么做呢？我有了一个主意，你自己打自己一个小嘴巴吧。这样，这件事就算完了。今天是小年，再一次感谢两年来你对我的关怀，先给你拜个早年啦。刘国勤敬上。
短信编好了，已是凌晨三点。他觉得应该睡觉了，但是转念一想，现在发给李总多好呵。一则显示自己的诚意，再一个，也证明这是自己辗转反侧、深思熟虑的结果。
发完了短信，他觉得自己已经完成任务啦。
在小刘看来，这是一个自己和李总双方都能接受的妥协方案。说心里话，如果李总把脸蛋伸到他跟前，他真的能打李总吗？答案是否定的。在打与不打之间，他似乎在等待另一个答案。打了，伤害的是李总；不打，难过的是自己。毕竟，因为发誓，自己拖带上了父母。
他以为李总会给出一个主意，两全其美的主意——毕竟他是大老板啊。然而，事情却偏偏朝着莫名其妙的方向发展了。先是钱和豆油，接着是说自己敲诈和诬告，然后找人证明……小刘觉得李总误解他了，也委屈他了。也怪自己没说清楚。现在，把球踢给了他，管他怎么回复，自己都算完成任务了。同意，意味着自己完成了任务；不同意，责任也不在自己。大爷能授权给我，我也可以授权给他嘛。不论怎么说这是李总的家事。只要打了——管他谁打的，自己也算兑现了誓言，完成了任务。
如果李总不打，那是他自己的事情，也与自己无关。再说，自己又不在场，他自己打自己一个耳光，还有什么难度吗？！早上洗脸刮胡子的时候，顺手就完成了；坐在轿车后座上，抬手就完成了……这般反反复复地想，小刘觉得自己终于解脱了。大爷的在天之灵，你也理解理解我刘国勤吧，我只能做到这一步了。
一大早，小刘还在睡觉，手机就响了——李总的电话。
“短信我看了，我要感谢你的一片苦心哪。你明天有没有空，来一趟公司好吗？”
小刘正迷迷糊糊呢，为难地说：“我明天回老家，票已经订好了。”
“哦，那你今天有空吗？晚上五点来公司吧。”李总随即说道。
“好咧，好咧。”小刘愉快地答道。
跟李总的通话，把艳辉弄醒了。艳辉背对着他，嘟囔一句：“你这回可别傻了。”
“我什么时候傻啦？”小刘躺在被窝里，正回想李总的话呢。艳辉用屁股撅了他一下：“李总再给啥，你就别充大个了。”
“那倒是、那倒是。”小刘答应着，心里喜滋滋地回味着李总的话——感谢你的一片苦心哪。事情总算有了结果，他长长地伸着懒腰，不觉身心通泰、心旷神怡了，一扫昨晚的狼狈与伤痛。他扳了一下艳辉的肩头。艳辉的肩头一抖。他索性坐起来，呼地掀开被子，一把搂过肉乎乎的艳辉。他很想跟媳妇分享一下此刻的喜悦。
艳辉胳膊肘使劲一拐，反手夺过被子：“去去，晚上回来再说。”
上午，小刘去了大菜市，挑了几件明天回家的礼物，又找了个服装修补的摊位。昨晚，艳辉用黄色胶带把羽绒服胸前的裂口暂时粘上了。胶带比裂口又宽又长，斜在前胸，像半条绶带。修补师傅说裂口太大了，织补的话不好看。
师傅说还有一个办法，说着拿出一沓花花绿绿的商标——米老鼠、骆驼、袋鼠和鹰等。师傅说可以补个商标，又美观又遮丑。他比照了一会儿，找到一个正好遮住裂口的商标。
这是一个支棱着两个大耳朵的兔头，白色的，下面还有一行playboy的外文。小刘放在胸前比画了一下，觉得怪怪的，再说价格也不便宜，还谈不下来。先这样凑合吧，只是狼狈了一点。小刘忽然觉得，狼狈一点又何妨呢？他甚至觉得如此狼狈，自己似乎占了什么便宜一样。至于占了什么便宜，他也说不太清楚了。
五点，晚饭前后，小刘戴着“绶带”，额头顶着纱布包扎的伤口，轻车熟路地朝富源大厦走去。
街上已经有了零零星星的鞭炮声。大厦门口有人在挂灯笼、贴春联。一个灯笼被风吹得像球一样滚动起来，正好滚到小刘脚下。小刘抓住灯笼，递了过去，结果发现对方正是“络腮胡”。“络腮胡”一见是小刘，凶凶一瞪，低声呵斥道：“快滚快滚，哪儿凉快哪儿待着去！”说的还是家乡话。
咋不知好赖呢？小刘暗暗骂了一句，没有搭理他，径直走进大厅。
大厅里空无一人。电梯两侧摆上了几盆高大的发财树。小刘来到电梯间，摁了下上升键。电梯门一开，他正想进去呢，肩上突然搭上了一只手。小刘一转头，看见身后跟上了一个中年男子，轻声问：“你是刘国勤吗？”
“是啊。”小刘话音一落，身边蓦然闪出几个身着警服的壮实男子。几个人哗地围上来：“我们是警察，你跟我们走一趟。”
“什么什么，你们找错人了吧？”小刘呆住了。
“你涉嫌敲诈和人身伤害。这是我们的证件。”中年男子掏出一个证件，朝小刘跟前一亮。
“是李总叫我来的，不信你们问问，你们叫一下李总啊！”小刘一边呼喊，一边本能地躲闪着。一个警察从侧后拦腰抱住了小刘，另一个警察迎面抓住小刘的肩头。没想到小刘腰身一闪，猛然一推，既摆脱了抱住他的警察，又把面前的警察推了个趔趄。小刘一蹿，迅速朝门口冲去。眼看小刘就要冲到门口，从柱子后面猛然闪出两个人——其中一个是“络腮胡”，连搂带抱地跟小刘一起摔倒在地，随即几个警察一拥而上，把小刘牢牢地摁在坚硬的大理石地面上。
按在地上的小刘不停地挣扎着。羽绒服被撕扯出更大的、更多的裂口。当他被警察扭送出门时，他的身后飘出一地洁白的羽绒，门里门外，扑扑簌簌。
警笛骤然响起，尖厉悠长。警车后轮有点打滑，车尾一拧一拧地走了。此刻，有人当街燃放起了烟花。烟花带着长长的呼啸冲向浑浊的夜空，炸出绚烂的焰火，发出噼噼啪啪的细碎声响。明灭之间，焰火映照出警车后窗小刘那张不断向后面张望、咒骂的愤怒面孔。
李总坐在传达室里，隔着玻璃，默默注视着大厅发生的一切。警车走了，他依然坐在那里，神情有些茫然。这是他不愿意看到的结果，只是他不得不这么做。多少年了，他早已养成一种习惯——该做的事情必须做而且要做绝、做透。但今天这事，总让他觉得有点蹊跷。他蓦然想到了什么，叫来小丛，问道：“你说，这家伙怎么伤了？”小丛一笑：“善有善报，恶有恶报呗。”李总不说话了，紧盯小丛，用表情追问着。小丛干脆地说：“你就别问了老大，该我们做的，不用你吩咐。”
李总懊恼地叹口气，冲他勾下手。小丛美滋滋地凑过来，李总一抬手，啪地给了他脑袋一下。
小丛一愣，疼得咧了咧嘴，错愕地看着李总。李总骂道：“我估计就是你干的。扯蛋，啥时代啦还玩这一套，法制、法制你懂吗？！”
“老大……”小丛还想解释点什么。李总又抬起了胳膊，嗔怒道：“说了多少遍，以后不许叫老大！”
“是是，董事长。”小丛边说边笑。
又一轮鞭炮炸响，大地震颤，硝烟弥漫，犹如一场短促而激烈的巷战。李总从保安室踱了出来，踌躇满志地站在大厅里。他一眼瞅见了地上散落的羽绒，对保安吩咐道：“还不快拾掇一下。”
保洁员下班了，找不到扫帚，保安们就用雪铲划拉着地面的羽绒。羽绒何其轻柔，雪铲一到立即触电一般飞舞起来。羽绒们在半空飘浮、旋转，像迷途的雪花，久久不肯落到光亮可鉴的大理石地面上。
二十个小时之后，小刘从公安局出来了。刚下过一场小雪，夜间一降温，路面坚硬光滑，像铺了一层不锈钢。他走到离公安局远远的地方，给艳辉打了个电话，报了平安。这时他看到了一个路边的食品摊，便要了一个煎饼果子，吃完了又要了一个。已经是晚上十一点了，公交车没了，他堵了辆三轮摩托车。车上罩着一个透明塑料棚，穿着破羽绒服的小刘冻得瑟瑟发抖。车子经过人民路，小刘猛然想起了什么，跟司机说，拐个弯，到富源大厦停一下。
很快，三轮车就来到大厦跟前。大楼里没有一丝灯光，LED灯带勾勒的庞大的楼体轮廓线，红黄蓝绿地变幻着。雨搭下的灯笼无力地亮着，在寒风里左摇右摆，在地面上投射出漫漶摇曳的光晕。小刘下了车，哆哆嗦嗦地站在楼前。他不知道自己为什么要来这里。他解开腰带，朝台阶滋了一泡尿。身后的司机按了按喇叭，他回头摆了下手，然后冲着黑黢黢的大楼挺起腰杆，努力抑制着打战的牙齿，尽可能一字一句地说：“刘国勤以爹娘名义发誓，一定要给你这个王八蛋一个耳光！”说罢，像是督促自己，也像是激励自己，他用已经麻木的手掌给自己冻僵的脸上来了一个脆生生的耳光。
原载《人民文学》2018年第3期
作者简介
刘洪林，辽宁省黑山县人，毕业于解放军南京政治学院新闻系，出版长篇小说《离家的孩子》《雪路飞花》，散文集《常怀感动》《梦回柳河》《开在禁区的生命之花》。