酗酒无解

英国的饮酒者逐年增多，且呈低龄化趋势，这与欧洲大陆的情况正好相反。政府部门统计，英国成年男性每年喝掉相当于11.4 升的纯酒精。换算下来，这等于喝掉了180 瓶葡萄酒，或1137 品脱啤酒。人醉酒后就会失去自控力。平时礼貌、含蓄和内敛的人，顷刻就变得丑陋、粗鲁和暴力。金发女郎衣服裸露地醉倒在马路上。男人大声喊叫，当众撒尿，似乎受了天大委屈，要借醉酒发泄出来。根据政府卫生部门的测算，酗酒每年让政府付出巨大的财政支出，包括医疗费、误工、警察额外出警费和清理费。每年有12.5 万年轻人因酗酒造成身体损伤。每年与酗酒有关的暴力事件和驾车事故多达100 万起。

英国没有法国或意大利式的咖啡馆，民众通常去酒馆喝酒聊天，把喝酒当成缓解工作压力或自我治疗社交焦虑症的手段。一位英国人说，他与朋友聊天时，如果不拿上一杯酒，心里特别不踏实，也聊不过瘾。酒杯成了他交流的重要道具。很多人知道自己醉后撒酒疯，又禁不住酒的诱惑，便选择廉价航班，飞到葡萄牙或布拉格的酒馆，那里的酒比英国便宜很多，且无人认识自己，完全可以放松下来。一个英国人独处时会比较安静，有一定自控力。一旦成群结队，每个人都变得有恃无恐，甚至充满暴力倾向。他们在午夜里拿着酒瓶沿街叫嚷，让当地居民不得安宁。英国人酗酒闹事，已经成了欧洲一大公害，让英国驻当地的使领馆疲于应对。他们也成了盗窃团伙的下手目标，盗贼经常趁他们醉酒时，拿走他们的钱包、护照，甚至衣服。

政府采取过加税措施，出台过限制酒馆营业时间的法规，甚至还限制外卖酒精饮料的数量，都没有收到很好的效果，反而引发了酿酒业和酒馆的抱怨。在20 世纪80 年代，撒切尔夫人领导的保守党政府，打破了啤酒酿造商对酒馆的垄断，允许物业公司加入进来。这增加了酒馆之间的竞争，也带来了混乱。很多独立公司把盈利放在第一位，他们有权决定销售哪些品牌的啤酒，有权提高酒馆租金。这类公司没有酒馆与酿造商的密切联系。当酒馆不能带来利润后，他们就会将其开发成住宅或超市。这对酒馆经营带来了消极影响。

自1188 年亨利二世推行啤酒税至今，啤酒税一直是政府的重要税收。目前酒类税收每年高达70 亿英镑。英国每年要拿出20 多亿英镑，用于治疗与酗酒有关的疾病。何为酗酒？几个人在一起喝酒，喝多少才算适量？这很难有统一标准。专业机构对酗酒的定义也各不相同。国际酒精饮料政策中心（ICAP）提供的信息显示：在瑞典，一次喝半瓶酒精饮料或两瓶葡萄酒算是酗酒。在芬兰，一次喝六瓶以上啤酒才算酗酒。对酗酒的认识不一致，让英国酗酒问题至今无解。英国人酗酒的界定标准大概是这样：饮酒者喝到舌头发直，吐字不清。仔细辨别，才听清楚是在说：“几点啦？再来一杯，伙计。”