国家公园

国家公园是国家自然景观和生物的巨大保护区。通常是方圆数百平方千米，里面坐落着几个乡村。这些公园是健步锻炼的最佳地方。英国现有14 座国家公园。峰区国家公园（Peak District National Park）设立于1951年。这里绵延崎岖的山地乡野里蕴含着丰富的地域文化。传统牧场、中世纪酒吧、石头教堂和乡村旅店，构成了丰富的旅游文化资源。中南部多石灰岩，称为白峰区（White Peak）。北边是砾岩地貌，称为黑峰区（Dark Peak），东部是陡峭悬崖（Edge）。这里潮湿多雨，岩石上长满苔藓。苔藓植物起源于5 亿年前，敏感而脆弱，只能生长在生态环境良好的环境里。它们在维持水分、平衡和减少土壤侵蚀方面有独特作用。苔藓下面也有一个热热闹闹的微观世界。一些小型无脊椎动物和昆虫喜欢在潮湿的苔藓下面安家。石缝和泥土里生长着一丛丛石楠，形成了当地的荒原景观。

公园内有多条健步小道，有的崎岖艰难，有的平缓自在，行程可长可短，供不同级别的健步者选择。有些步道铺有碎石，有些是草皮路径。它们都有路标指示。路上可以看到不同年龄的健步者。他们穿着各种鲜艳的防水服装，背着登山包，带着登山杖健步行走。登山包里装有急救包、零食和水。沿途景色让行人宽阔了视野，美好了心情。牧场、溪流、石墙、羊群等应接不暇，一路都是经典的乡村景色。也有年轻人开车而来，把汽车停在停车场，从车顶卸下自行车，在崎岖的道路上骑行。

贝克威尔（Bakewell）是峰区的首府，这里最早是牲畜交易市场，也是英格兰东西交通的中转站。当谢菲尔德发展成重工业城市后，也刺激着这里的旅游。街道两侧和偏僻的小巷内都是酒吧、旅店和店铺，逛街犹如寻宝一样，不知道什么时候就能发现一家令人惊艳的小店。据说小说家简·奥斯汀曾经住过拉特兰纹章酒店（Rutland Arms Hotel），并把场景写进了《傲慢与偏见》。这里还有一些卖艺术品的小店，店主都是画家。在没有顾客时，他们都在认真作画，绘画内容都是峰区的风景。这里的售卖方式很有趣。峰区明信片就放在木架上，游客随意挑选，往盒子里投入相应硬币就可以拿走。售卖有机鸡蛋也是如此。没有人在场监督，完全靠买者的诚实。店家告诉我，这里从未发生过拿走货不付钱的现象。

贝克威尔的建筑和店铺都带有传统的乡村风格。厚重的橡木家具，墙上挂着羊皮和鹿角，还有烧着木柴的铸铁壁炉，让人感到惬意和温暖。细小的怀河（Wye）流过小镇。小河没有护栏，呈自然状态。里面的水鸭、天鹅在水里觅食。一只白鹅走了上来，在人群中转悠。它觉得自己与旁边的游人没有什么两样。餐馆出售的都是乡村美食，有烤香肠、炸土豆条，还有星期日烤肉（Sunday Toast）。英国人在“烤”和“煮”的过程中很少加入佐料。在烹饪完成之后，食客根据自己的口味加入胡椒和盐等。对于英国人来说，美食的关键在于食材的纯正，环境也是饮食的一部分。坐在酒馆前看着蓝天白云，享用一顿星期日烤肉，那才是真正的乡村生活体验。

无论是在峰区，还是在其他公园，里面都少不了植物和禽鸟的介绍。这是英国公园的一大特点。行人一边健步，一边看各种介绍，然后与实物进行对比，增加了探寻大自然的乐趣。很多行人都带着各种健行指南书籍，不时停下来翻阅，对照周围景观，辨识各种植物。旅行专家温莱特（Alfred Wainwright，1907—1991）手绘编辑的峰区旅游指南最受欢迎。从简洁的文字到地形图、等高线图、风景、植物花卉、昆虫、名人足迹，以及里程和步行时间，都有精确的描述。从这套旅行指南中，我们看到了英国人对“游玩”竟是如此认真。那些五颜六色的健行者，拉开间距，不远不近，兴高采烈地行走，反而让大自然多了几分宁静。英国人对大自然的热爱，在运动中得到了全面展现。在他们眼里，大公园就是大自然，小公园是裁剪后的大自然。它们都是保持身心健康的最佳环境。