衰落与延续

同骑士阶层一样，城堡在社会演进中走向了衰落。很多城堡主人走出湿冷的城堡，在乡村盖起了宽敞明亮的宫殿。到了16—17 世纪，几乎所有的城堡贵族都住进了庄园宅邸和宫殿内。这些建筑是以生活为目的建造的，布局更加合理和人性化。宅邸典雅讲究，墙壁上挂着油画，屋顶上有浮雕图案，地上铺满大理石。宫殿外有草坪和花园，林木茂密。

少数贵族仍然居住在城堡里。城堡里的起居室都按着当代人的生活标准进行了装修，甚至增加了空调设备。安尼克堡是尚有人居住的英国第二大城堡，仅次于温莎堡。1572 年，第7 代诺森伯兰伯爵（Earl of Northumberland）托马斯·珀西被处死后，珀西家族一度搬离了这个城堡。珀西家族的最后一位继承人是伊丽莎白·珀西（1667—1722）。她嫁给了第7 代萨默塞特公爵阿尔杰农·西摩。他们的女儿伊丽莎白·西摩继承了母亲财产，拥有了整个安尼克堡。伊丽莎白·西摩在1740 年嫁给了休·史密森。根据财产继承法的特别条款，只有休·史密森改姓珀西后，才能继承和掌管家族财产。休·史密森更名为休·珀西。他作为伊丽莎白·西摩的丈夫，在岳父去世后继承了诺森伯兰伯爵头衔，并在1766 年获封第1代诺森伯兰公爵。

贵族城堡里喜欢用兵器装饰墙壁

第4 代诺森伯兰公爵阿尔杰农·珀西（Algernon Percy，1792—1865）热爱艺术，是一位有鉴赏力的艺术品收藏家。他邀请园艺师和画家参与了古堡的改扩建工程。其中就有画家凡·戴克、英国园艺大师兰斯洛特·布朗。布朗设计了古堡北侧的两个公园。较小的公园横跨安河，被称为牧场公园，是典型的英格兰公园。古堡从外观看朴素无华，内部采用了文艺复兴时期的宫廷式装饰。红色会客厅和图书室是古堡中的重建项目。图书室位于塔楼一层，嵌有枫木的橡木书架上摆放着成排书籍。第4 代诺森伯兰公爵痴迷于航海和考古，此类书籍占据了重要一部分。

维护一座城堡耗资巨大，还有许多意想不到的巨额开支。2012 年，纽卡斯尔暴发洪水，对安尼克堡造成了破坏，部分建筑坍塌。其修复费用高达1200 万英镑。第12 代诺森伯兰公爵不得不通过拍卖祖传艺术品来筹措维修经费，共拍卖了价值1500 万英镑的祖传古董。这些古董在古堡中已经收藏了500 多年。其中有艺术大师的油画、伊丽莎白一世签字的信函、家具、手稿和孤本图书。它们是古堡历史的重要见证。