乐曲选择应遵循中医理论

药物方剂有寒热温凉之分，升降浮沉之异，因此，音乐选择必须对乐曲有很深刻的理解和把握，在此基础上选用适合的乐曲。中医治病的原理是调和阴阳，以达到阴阳和谐的目的，而中国传统音乐疗法也是以此为准则的。孔子对音乐的要求是“乐而不淫，哀而不伤”，即所谓“适音”，因此，用于音乐治疗的作品就应该相对平和，起伏不大，情绪波动在一定范围内。这也是和欣赏性音乐最典型的区别。

药有四气五味，乐亦如是。明末琴家徐上瀛在《溪山琴况》中说：“音与意合，而和至矣……暑可变也，虚堂凝雪；寒可回也，草阁流春。其无尽藏，不可思议，则音与意合，莫知其然而然矣。”“暑可变”、“寒可回”，就是音乐产生的寒温效应。而刘向《别录》记述邹衍的论述“吹律生暖”，其演奏的乐曲一定也是温暖活跃的曲子。在古人眼里，音乐也是有味道的，春秋战国时期的晏婴说“声亦如味”，音正则平心愈病，音邪则为“淫声”，《国语·周语下》：“若视听不和而有震眩，则味入不精，不精则气佚，气佚则不和，于是有狂孛之言。”因此“淫声不可入耳”。

所谓“清商随风发，中曲正徘徊”（《西北有高楼》），说的是音乐也有升降浮沉的特点，“商音”属金，高亢盘旋，具有“升”的特性；“中曲”是类似“宫”音的乐曲，属土，所以会在中位徘徊。明白了不同乐曲升降属性，自然可以对阳亢、阴陷的病理产生纠正作用。

音乐的地域特点更是鲜明，这在音乐治疗领域更加具有现实意义，中国的老百姓是难以接受美国的乡村音乐的。就中国大陆而言，内蒙古草原音乐的悠远深长，云南原住民音乐的神秘古奥，燕赵齐鲁的慷慨悲歌，江南水乡的婉约柔情，不同地区的民众，对乡音的喜爱和迷恋，同样左右着音乐治疗的效果。“四面楚歌”胜似百万雄兵，正是乡音抗衡意志的成功案例。

中医思想的核心之一是辨证论治，中国传统音乐要求根据对象的性格、文化、趣味、习俗、经历以及民族、阶层、职业、年龄等各个方面特点来选取乐曲，体现中国传统文化的精髓。