後序
《慎子》，劉向校定四十二篇，《隋》、《唐志》皆十卷，《崇文總目》二卷三十七篇。是其文代有散佚，陳振孫《書録解題》著録《慎子》一卷，麻沙刻本纔五篇。周氏《涉筆》稱：“屏去繆悠，翦削枝葉，本道而附於情，主法而責於上。五篇雖簡約，而明白純正，統本貫末。”《文獻通考·經籍考》引。五篇者，曰《威德》、《因循》、《民雜》、《德立》、《君人》。其佚文成章有意理者，《群書治要》有《知忠》、《君臣》兩篇，又《藝文類聚》五十四、《太平御覽》六百三十八引《慎子》曰“法之功莫大使私不行”八十四字，其語亦載《鄧析·轉辭篇》，可考覽者唯此而已。其他零簡殘帙，雖有存焉者，無關宏旨也。
余覩《慎子》書三本：一金山錢熙祚守山閣叢書本，有校記，并輯佚文綴於後，頗稱善本；一湖北崇文官書局刻百子全書本；一涵芬樓景印江陰繆荃蓀蕅香簃寫本。三者之中，繆寫獨多，蓋從明萬曆間吴人慎懋賞刻本寫録者。其書分内外篇，内篇三十六事，外篇五十三事。守山閣據《治要》、《御覽》各書輯爲佚文者，此均有之，而從未見收於著録家之目，覩者詡爲驚人秘笈。其實明人騖古不學，好爲矯僞，如豐坊、楊慎輩，數見不尠，固不止一慎懋賞。《慎子》書，陳振孫所見已止五篇，安得明代獨出完本。慎懋賞既出於雜襲，以瞇其時不學人之耳目，而藝風老人更炫鬻之以誣古人而欺當世。細覈其書，凡不見守山閣本者，除綴輯《治要》、《意林》、《御覽》各書而外，凡《國語》、《國策》、《鬻子》、《管子》、《莊子》、《列子》、《韓非子》以及漢《賈誼新書》、《韓詩外傳》、劉向《新序》、《孔子世家》諸書，罔不剽竊，嶢然而出其類。其意緒文辭，叉牙相抵而不合。其尤可笑者，荀子譏慎子“蔽於法而不知賢”，《慎子》書明言“君立則賢者不尊”，而慎懋賞乃襲《墨子·尚賢》之文以爲《内篇》。第十三條“夫王公大人爲政於國家”者。又如“鄒忌以鼓琴見齊王”，語見《史記·田敬仲完世家》、劉向《新序》，慎懋賞雜襲其文而改“淳于髡曰”爲“田駢曰、環淵曰、接予曰、慎到曰”。“孟子輿説齊王而不説”，事出《韓詩外傳》，而慎懋賞亦襲其文，改“淳于髡曰”爲“慎子曰”，又不厪是。“鄭同北見趙王”，事見《趙策》，於慎子無與，而慎懋賞强砌“慎子侍趙王”、“顧謂慎子曰”諸語，以爲慎子書《内篇》之終。
且古人著書，内外分篇，蓋有經緯。内篇必立所言之宗，而外雜諸篇取與内篇之旨相爲經緯。而慎懋賞所爲慎子内外書，旁采子、史，内固不見統宗，外亦未相經緯，雜廁不倫，徒見其心勞日拙爾。獨藝風老人好言版本而不通，其藏書不過貿販鬻利，非真能辨文章之源流，識古書之真僞者。徒詡版本之罕異，而未能好學深思，心知其意，乃矜贋鼎以爲瑰寶，詩書夷於骨董收藏，矜其奇秘。蓋吴下儒林丈人之藏書有聞者，自黄蕘圃、顧千里而下曁於輓清潘伯寅、葉鞠裳輩，諛聞動衆，大率類此，固不必以苛繩藝風老人已。今以守山閣本爲主，讎記他本字句，旁逮《治要》、《意林》諸書所引。其慎懋賞書所獨有者，就覩記所及，著其自出，讎校字句，以備考覽焉，而所不知，蓋闕如也。
韓非書言“人主之大物，非法則術也。術者，因任而授官，循名而責實。藏之於胸中，以偶萬端而潛御群臣者也。法者，憲令著於官府，刑罰必於民心，賞存乎慎法，而罰加乎奸令者也。故法莫如顯，而術不欲見。”申不害言術，公孫鞅爲法。《韓非子》《難三》、《定法》。而以吾觀於慎子，則法而兼術者焉。《史記·孟子荀卿列傳》曰“慎到學黄老道德之術”，而《荀子·非十二子篇》則稱“慎到尚法而無法”，以其法家，故尚法，以其法家而學黄老道德之術，故尚法而無法。法者，一成而不可易，有成勢，有賞形。術者，因循乃見妙用，無成勢，無常形。今讀《慎子》書曰“古者立天子而貴之者，非以利一人也。曰：天下無一貴，則理無由通，通理以爲天下也。故立天子以爲天下，非立天下以爲天子也；立國君以爲國，非立國以爲君也。”“君人者舍法而以身治，則誅賞予奪從君心出，然則受賞者雖當，望多無窮；受罰者雖當，望輕無已。君舍法而以心裁輕重，則同功殊賞，同罪殊罰矣，怨之所由生也。”“法雖不善，猶愈於無法，所以一人心也。”“夫投鉤以分財，投策以分馬，非鉤、策爲均也。使得美者不知所以德，得惡者不知所以怨，此所以塞怨望也。”其大要歸本國之能治，獨裁於君。君之任治，必齊以法，此法家之治也。慎子又曰：“天道因則大，化則細。因也者，因民之能也，因人之情也。人莫不自爲也，化而使之爲我，則莫可得而用。”“故用人之自爲，不用人之爲我，則莫不可得而用矣。此之謂因。”“民雜處而各有所能，所能者不同，此亦民之情也。大君者，太上也，兼畜下者也。下之所能不同，而皆上之用也。是以大君因民之能爲資，盡包而畜之，無能去取焉。故不設一方以求於人，所求者無不足也。”“則易爲下矣。易爲下，則莫不容；莫不容，故多下。多下之謂太上。君臣之道，臣事事而君無事，君逸樂而臣任勞，臣盡智力以善其事，而君無與焉。”“人君自任而務爲善以先下，則是代下負任蒙勞也，臣反逸矣。”“皆私其所知以自覆掩，有過則臣反責君，逆亂之道也。”“人君苟任臣而勿自躬，則臣皆事事矣。”此黄老道德之術，而老子所云“無爲而無不爲，取天下常以無事”。王弼注：動，常因也。〇《老子》第四十八章。莊子所稱“上必無爲而用天下，下必有爲爲天下用”。《莊子·天道篇》韓非《主道》，所謂有“行而不以賢觀臣下之所因”者也。《漢書·藝文志》著録《慎子》書以入法家，誠竊以爲知其一而未知其二，何者？慎子法而兼術，法者可正名，術者莫能名。慎子則以莫能名之術，而神明乎可正名之法。因任而資能，循名而責實，藏之胸中，以偶萬端，而潛御群臣。豈非鄧析所謂“無形有形之本，無聲有聲之母”。循名責實，按實定名，參以相平，轉而相成，故得之形名者歟？《志》録鄧析以弁名家之首，故慎子亦以改隸名家焉。
中華人民造國之二十年二月十四日，無錫錢基博叙於後東塾之南牖。