第三，旁籀諸子。

今按道家如《文子》、《莊子》、《列子》，法家如《慎子》、《韓非子》，名家如《尹文子》，雜家如《吕氏春秋》、《淮南子》諸書，於《老子》書咸有籀明，其中《文子》、《列子》出僞託；然造自魏、晉人手，要是漢以前古説。余生也晚，漢以前説《老》之書，如鄰氏《經傳》、傅氏《經説》、徐氏《經説》以及劉向《説老子》諸篇，著録於《漢書·藝文志》者，既佚不可睹。河上公《注》依託，又益膚淺。古義湮墜！

吾儕生老子之後，亦既數千年於茲；而欲籀明其指，要必藉乎《莊》、《列》諸子説《老》之書。何者？以其近古而俗變類，聞見親而知真也。然余讀諸子書之説《老》者，籀誦厥文，蓋有二體：一説解之以意，而結以“故曰”，引老子之言；《韓非子·解老》是也。一曉譬之以事，而結以“故曰”，引《老子》之言；《韓非子·喻老》是也。其它如《莊子》外篇《胠篋》引《老子》“魚不可脱於淵，國之利器，不可以示人”，引《老子》“大巧若拙”；《在宥》引《老子》“絶聖棄知”；《知北遊》引《老子》“失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮，禮者，忠信之薄，而亂之首也”，引《老子》“爲道者日損，損之又損之，以至於無爲，無爲而無不爲也。”《淮南子·原道訓》引《老子》“天下至柔，馳騁天下之至堅，出於無有，入於無間，吾是以知無爲之有益”，引《老子》“天下神器不可爲也，爲者敗之，執得失之”。皆《韓非子·解老》之屬。説解之以意，而結以“故曰”者也。至《莊子·知北遊》引《老子》“行不言之教”及《淮南子·道應訓》引“《老子》曰”，則《韓非子·喻老》之體，曉譬之以事，而結以“故曰”者也。二者意爲周、秦諸子説《老》之通行文體耶？

獨《尹文子·大道上》説《老子》“道者萬物之奥，善人之寶，不善人之所寶”，《大道下》説《老子》“民不畏死，奈何以死懼之”，皆先引《老子》曰，而後敷暢其義。《文子》亦然；而所引《老子》，蓋益非五千言語，要於諸子爲説《老子》别體矣！