祖先崇拜的由来
祖先崇拜普遍存在于各民族的原始信仰之中，有学者甚至认为它是一切宗教的起源。[2]考古学的资料证明，祖先崇拜是从母系氏族社会的女性祖先开始的，它是灵魂和鬼魂崇拜的升格，也是图腾崇拜发展的结果。随着原始社会母系氏族向父系氏族的过渡以及父权制的确立，女性祖先逐步被男性祖先所替代。此后在漫长的年代里，父系祖先崇拜一直占据着主导地位。在以血缘关系为纽带而组成的氏族社会里，对血缘祖先的崇拜进一步演变为对氏族首领和英雄人物的崇拜；随着社会的发展和变迁，氏族祖先崇拜又演变为家族和个体家庭的祖先崇拜。[3]“从根源上说，祖先崇拜乃是以血缘关系为纽带的社会体制在宗教上的表现，只要社会体制存在着血缘宗法关系，祖先崇拜就是必然出现和存在的宗教现象。”[4]
汉民族的祖先崇拜是沿袭原始古人的祖先崇拜逐步演进发展而来的。周代在殷人祖先祭祀的基础上已经建立了以嫡长子继承制和“五世而斩”为基础的宗法淘汰原则，强调家庭成员祭祀祖考的权利。春秋末年产生的儒家思想视祭祀祖先为孝道的具体表现，巩固了祖先崇拜的道德基础，将以父系血缘为主体的祖先崇拜观念以伦理纲常的形式整合、固定下来，并相应设立了一套完整的礼仪系统。而以家庭和宗族为基本群体结构的中国社会结构，更与祖先崇拜互为表里结合成坚不可破的深远传统。秦汉以后，汉族民众的宗教心态已主要寄托于以祖先崇拜为核心的家庭宗教上了。
对于东南亚的早期古代文明，许多人类学者做出过研究：美国著名的人类学家克罗伯曾把东南亚古代文化的文化特质归纳为26种，祖先崇拜为其中之一。此外还包括重祭祀、多种信仰等。[5]法国学者赛代斯认为，东南亚古代早期文化在宗教方面表现为泛灵信仰、祖先崇拜和土地神崇拜。[6]前辈学者在人类学和考古学方面的研究成果使我们有理由相信，在汉文化开始系统地向越南地区渗透之前，越南原始社会应该已经存在着人类学意义上原始的祖先崇拜。随着时间的推移，当地自给自足的小农经济类型和以小型家庭为细胞，以血缘关系、地缘关系聚居的农村公社的社会组织形式，为固定并保留这一原始的宗教观念意识和初级形式创造了一定的条件，并使祖先崇拜后来在越南的发展与兴盛成为可能。同时，这些社会文化特点使得后来汉文化的嫁接成为一个与“源文化”的整合过程。
秦汉之际越南并入中国版图后，中国中原地区的文化开始传入越南，使越南“于秦汉之际臣服于中国，其生活及一切建制悉仿自中国”[7]，促进了当地的经济发展和社会进步。据越南学者考证，越南古人与东南亚各民族一样，本无姓氏。越南人的宗族姓氏源于中国。可能是汉朝统治越南时为建立户籍制度而将宗族制度引入越南。起初，他们极可能是以聚居地而不是按照血缘关系来决定姓氏。上千年后，越南人逐渐习惯了按家族血缘关系聚居在一起。(https://www.daowen.com)
在越南，姓氏是与宗法制相结合的。汉文化将越南农村公社体制一定程度上血缘宗法化的影响是显而易见的。越南建立独立自主的封建国家之后，仍在统治制度的各方面效法中国，逐步确立了封建中央集权制度。其历代王朝更加主动、自觉地吸收和融后中国传统文化。至李朝开始重视儒教，到后黎朝初年，儒教与其封建集权的制度兴盛相适应，越南进入了独尊儒教的时期。这样一来，中国传统的儒家思想以及中国传统社会赖以存在的核心——祖先崇拜和血缘关系结合的血缘宗法的政治制度，不可避免地对越南的社会政治制度、伦理纲常及人们的精神生活产生了深刻的影响。
比如，最迟自李朝李太祖封长子始，越南就有了长子继承制。越南学者范琼芳认为，可能也就是从这个时候起，越南人就有了明确的种族延续和重视家庭在社会中地 位的意识，财产继承权意识也或多或少的形成了[8]。
至后黎朝时期，黎圣宗参照隋唐律例，颁布《洪德法典》，同时还制定《二十四训条》，倡导忠孝节义，规定父子、夫妻、婆媳、男女、 师徒、乡党、军民等各方面的关系，用儒家的伦理确定家庭、乡里、乃至整个社会的尊卑关系，诏谕全国官军民等一律奉行，违者重治。《黎朝刑律》中对祖先崇拜的信仰已有明文的规定和保护措施，如第399条和第400条是对“香火田”的规定：“家境贫困，亦不得违法变卖香火田，被举发者获不孝罪。若香火田为族人所购，则购田款罚没；若为外族人所购，则卖者可以赎回，购者不得强留。”
实际上，在汉文化的影响下，越南人祖先崇拜的思想观念、价值趋向和组织仪式均以儒家思想为规范。比如昭穆制度、祭祀仪规等组织仪式全部遵照中国《礼记》和《朱文公家礼》的有关规定实施。中国传统的儒家思想将越南原始形式的祖先崇拜彻底地系统化、礼仪化和体制化了，它为越南祖先崇拜的保存和延续提供了深刻的思想、道德、哲学及法理基础，并使祖先崇拜受到了历代封建王朝的保护。诚如越南学者邓严万所言：“正是儒家思想给当地这一朴素的观念 （指祖先崇拜） 以哲理、组织、仪式以及深刻的信念。”时至今日，当我们亲眼目睹越南人家庭祖先供桌的陈设、祠堂的汉字对联以及他们对祖先崇拜的虔诚程度时，不禁会感叹汉文化对越南人祖先崇拜影响的深远，甚至会发出“礼失而求诸野”的感慨。