第三节 舞蹈艺术
舞蹈是一种舞台艺术，包括手“舞”和足“蹈”两部分。越南以及东南亚的一些民族，其舞蹈重“舞”轻“蹈”，即多手上的动作，且平缓、柔软；腿部动作较少。这种舞蹈方式主要源于农耕文化中人们的生活方式——通过双手来耕种、收割、捕猎；与游牧或者生活在山区的民族擅长脚上动作且强劲、激烈的舞蹈特征形成区别。
越南传统舞蹈不仅和生产实践有关，而且还和宗教祭祀相联系，可分为仪式舞和劳动舞。仪式舞包括求雨舞、祈丰舞、铜鼓舞、弓箭舞等，带有巫术和娱神的性质。比如求雨舞和祈丰舞反映了农耕文化中越南人的古老信仰，即通过祭天和祭神以祈求风调雨顺；弓箭舞是出猎前聚众跳的狩猎舞，人们认为这种舞蹈具有某种魔力，能够保证狩猎的成功。劳动舞主要指配合农业耕作等活动进行的表演，有划船舞、舂米舞、斗笠舞、扇子舞、狮舞等等。划船舞再现了越南人的水稻耕作生活，舂米舞则将人们舂米的动作加以艺术化，由2～4人持杵做出舂米的动作，时而舒缓、时而急促。斗笠舞是极具越南特色的舞蹈，包含摇摆、旋转、倾斜、盘旋等多种舞姿，舞蹈者通过队形的变化摆出各种造型，以表现含苞待放或盛开的花朵，或抒发某种情感等等。
少数民族如芒族在节庆时喜欢跳竹榻舞，即4～8人分成两人一组轮流边跳边敲打竹榻。此外山泽族的燃灯舞、鼓舞、筑路舞、道别舞，侬族的勒恩舞，巴拿族的龙编舞，拉祜族的芦笙舞，西原一些民族的盾牌舞等都别具特色。
除类型丰富多样的民间舞蹈外，宫廷舞在阮朝时的顺化也得到了发展。阮朝宫廷舞是越、占、高棉、汉等多民族文化交流的产物。代表性的舞蹈有八逸、四灵、双凤、献花、马舞、花灯舞等。其中花灯舞最为普及，并流传至今。宫廷舞多出现于宫廷礼仪、祭祀以及皇子公主成婚等场合。
音乐、舞蹈、戏剧等舞台艺术在越南被统称为“声色艺术”。它具有以下特征：
首先，较之西方舞台艺术的写实性，越南的声色艺术更具象征性，重在“神”而非“形”。这种象征性体现在三方面：第一，讲究对称和谐，表现在音乐节奏和舞蹈动作等方面；第二，通过约定俗成的象征符号或事物的某一部分或某个细节来表达内容，激发观众的联想，表现在乐队的构成、舞台剧的动作设计、化妆等方面；第三，运用模式化的表现手法，如嘲剧、
剧中以表征化的个性特点划分角色类型等。
其次，越南声色艺术具有高度的传情性。民间音乐通过节奏和旋律的变化来表达内心情感，比如低沉的音色饱含的是无尽的乡愁，明快的旋律表现欢快的情绪等等；越南舞蹈动作的含蓄和隽永也有利于表达深沉的情感；嘲剧中剧情的主题则体现在对妇女角色的刻画塑造方面，如氏敬的慈悲、氏牟的轻佻、帅云的痴情等等。
再次，越南声色艺术具有综合性和灵活性。与西方舞台艺术的区分性不同，越南舞台艺术往往是歌、舞、乐、剧的综合；同时也没有严格的悲剧和喜剧之分，而是有悲有喜。灵活性则体现在乐队的相对随意性、戏剧演员的台词和动作的可变通性、演员与观众的互动性、剧本版本的多样性等方面。