地方官学的兴起与近代教育的出现
承德成为清代第二政治中心以后，在清政府的扶植下，很快发展成为一个拥有数万人口的塞外大都市，培养“里巷弦诵，人文渐起”的文化氛围提上了日程，因此，承德的学校相继建立。清代在承德建立的学校，主要创办于乾隆时期，主要有：
热河蒙古义学：八旗驻防规制形成，八旗子弟携眷属同行，此时清廷对驻防八旗子弟的教育是重视的，为其子弟设立了初级的义学、官学，作为培养教育他们的基础性教育设施。
承德府、州学：乾隆三年，礼部议准于承德州“遵立义学，延师训课”，因此义学又名为承德州学，是承德创办最早的官学。但因经济条件限制，这些学校最终并未建立起来。
热河蒙古官学：乾隆以后，八旗蒙古人逐渐荒疏了本民族语言，这对清朝控驭蒙古极为不利，为了培养蒙语人才，也为了培养管理蒙古及其他少数民族的人才，道光八年（1828年），设立了热河蒙古官学，八旗蒙古官学设有骑射或弓箭教习，并建立了严格的考试制度，学额为20名。
书院：书院是清政府允许的一种办学形式，承德府境内建立的书院主要有平泉书院（光绪初年改为“鸿文书院”）、秀塔书院（位于建昌县治）、秀峰书院（位于承德府板棚街，后改名为“振秀书院”）、赤峰书院、滦江书院（位于滦平县西南）、凤山书院、凤仪书院等。
承德不仅创办和完善了各类学校，也与内地一同步入清代科举制度的轨道。
乾隆初年，承德境内仍然地广人稀，参加科举考试的人相对较少，但是仍然遵循严格的考试要求。乾隆三年规定：除热河本地考生外，热河至八沟四旗同知通判所辖之汉人亦准一体与考，其寄居流寓之人不得假冒。当时，岁科二考，仅有热河、喀喇河屯两处童生应试。随着承德市区人口的增加，经济文化的发展，其考生人数逐年增加，乾隆四十一年经礼部议准，承德府官学学生人数有所增加。乾隆七年，承德生童入学考试，归并在密云县，考场设在通州，这种情况一直延续到乾隆四十一年。翌年十二月，乾隆批准直隶总督周元理的上奏，同意在热河添建考棚，以使七亭所属生童得以就近应试。同时，从乾隆四十四年五月起，承德府生员参加考试，不采取以顺天府乡试通省贝字号卷参试办法，而是“照宣化府之例，另编承字号，每科乡试取中举人一名”。在清政府的扶植下，承德地区通过科举走上仕途的也不在少数。据《承德市教育志》记载，自乾隆五十三年到光绪三十一年，承德府学有各种贡生 54人；自雍正十三年至光绪二十九年，顺天府是中举人共有163人；乾隆三年到光绪三十年，共有进士22 名。可见，承德地区虽然教育起步晚，不过科举入仕思想的影响却是和内地一样深厚而广远的。
清朝末期，在帝国主义对中国推行扩大侵略的政策面前，为了缓和人民的不满情绪，为维持其摇摇欲坠的封建统治，光绪二十七年，清政府推行“新政”，陆续颁布了一些改革法令，其中包括改革和废除科举制度、兴办新式学堂、颁行新的教育制度等等。如光绪二十七年八月，清政府颁布兴学诏书，提出兴学育才为当务之急。要求“除京师已设大学堂应切实整顿外，着各省所有书院，于省城均改设小学堂，各府、厅、直隶州均设中学堂，各州、县均改设小学堂，并多设蒙养学堂”。随着改革法令的实施，承德也出现了近代小学教育。
据《滦平县志》记载：清朝光绪三十年，在县知事俞良臣倡导和绅士孙绳武的支持下，就滦江书院旧址创建县立初等、高等两等小学堂，并创建县立鞍匠屯初等小学堂（关帝庙内）、驻防小学堂（滦河西营房内）。同年十一月，又创建县立金沟屯初等小学堂（关帝庙内）、县立虎什哈初等小学堂（关帝庙内）。清宣统元年（1909年）七月，又在县衙西河沿（今承德市滦河镇）讲演所内创建县立女子小学堂。七岁以上儿童入初等小学堂，教授科目有修身、读经讲经、中国文学、算术、地理、历史、体操、格致。初等小学堂毕业后才有升入高等小学堂的资格，高等小学堂又增加农业、书画、随意科。授课表和内容由学部公布。各学堂自选教材，在教学上，一般采用传统的注入式教学法，读、讲、背、写诗为主要教学形式。到民国初年，初、高等小学堂一律改称学校。
《平泉县志》记载：光绪三十二年一月，平泉鸿文书院改为平泉州高等小学堂，教员王鸿声，学生30人。同年，又先后设立了小道虎沟乡、小寺沟乡、大吉口乡、南五十家子乡、大道虎沟乡、七沟乡、松树台乡等7所民立初等小学。宣统二年，在太平街建州立女子小学1所，校长李名远。设高级班1个，初级班2个，学生75名，教师3人。民国十年（1921年），初等教育有较大发展，全县城、乡小学堂增为80所，学生2524人，教员86人。
新式小学堂的兴办不仅使社会受教育的层面扩大了，特别是新式小学堂中普遍开设算术、地理等自然科学课程，开启了民智，为整个承德社会的近代化奠定了人文基础。
承德自古就是塞外游牧民族与中原王朝的连接带，历史上有许多少数民族都在这里生息繁衍。到了清代，为了巩固与蒙古族的盟友关系，清帝将北巡进行规制，还实施了封爵、年班、围班等一系列安抚蒙古的政策。为了使这些政策真正起到实效，清廷利用承德优越的自然环境，相继在此设置木兰围场、建立起塞外最大的皇家园林——避暑山庄，并增加了八旗、绿营驻防。因承德是京师与蒙古联系的纽带，因此，修筑了御道，设置了驿站，逐渐提升行政建制，移植内地民人于此，进行开发，使承德社会出现了前所未有的变化——人口增加、城镇兴起、多民族融合、文化教育与内地同步发展。真可谓一座山庄，用山水、建筑、园林、文物撰写了一座城市、一个地区从一介小山村到清王朝第二政治中心的发展历史。
原载于《承德民族师专学报》2009年第1期。