纪晓岚主持编纂《四库全书》

纪晓岚第二次到避暑山庄是在乾隆三十六年，早在三年前，纪晓岚因其姻亲两淮盐运使卢见曾盐务案泄密事获罪，革职逮问，充军乌鲁木齐。越三年被召还，迎驾承德。“乾隆丙子土尔扈特使臣入贡，臣适扈从热河，叨预恭和圣制”，立成五言三十六韵，进献《御试土尔扈特全部归顺诗》。得旨优奖，先授编修，很快恢复侍读学士职。对纪晓岚来说，避暑山庄无疑是福地洞天，幸运之神再一次降临身边，受命主掌《四库全书》，任总纂官，这是他一生事业最辉煌的顶点。编纂《四库全书》被称为有清一代的文治盛举。自乾隆三十七年正式开馆编修，历时10年，始告完成，收入3461种书，共79309卷；存目的有6793种书，93551卷。这一万种书籍，按照中国古代传统的经史子集四部分类办法，作了系统的编排。皇子永瑢任总裁，总纂除纪昀外，还有陆锡熊，总校陆费墀。对部分清廷认为有违碍的书籍，或删掉，或篡改，尽失原书本来面目。但是它基本上包括了乾隆以前中国历代的主要著作，使许多典籍为中华民族保存了文化遗产，仍不失为举世闻名的珍贵典籍。早于《四库全书》成书的《四库全书总目》，以纪晓岚为主撰，是一部对万种文献扼其旨意，得其大要的宏伟的学术巨著，代表了中国古典目录学的最高成就。乾隆三十九年以《总目》二百卷篇帙过巨，纪晓岚又奉命简编《四库全书简明目录》二十卷，既有利于推广学术，又嘉荫士林。国家藏书总目同时编制繁简二本是清朝以前各代所没有的创举。清仁宗颙琰对总纂纪昀评价：“美富罗四库之储，编摩出一人之手……似此集成今古备册府之大文，皆其宣力始终，尽儒臣之能事。”《四库全书》告竣后，用毛笔工楷先缮写成四部，送藏北京皇宫文渊阁，沈阳盛京文溯阁，北京圆明园文源阁，承德避暑山庄文津阁，是为北四阁。后又缮写三部，分储南三阁。纪晓岚为校理庋藏文津阁《四库全书》之故，先后四次扈从承德。他在《槐西杂记》中说：“余校勘秘籍，凡四至避暑山庄：丁未以冬、戊申以秋、己酉以夏、壬子以春，四时之胜胥览焉。”乾隆五十二年正月，纪晓岚升任礼部尚书，充经筵讲官。五月乾隆帝发上谕：“热河文津阁所贮《四库全书》。朕偶加翻阅其中讹谬甚多……因思文渊、文源二阁所贮《四库全书》，其讹舛处所，亦不一而足”，“著将文渊、文源、文津三阁书籍，所有应行换写篇页，其装订、挖改工价，均令纪昀、陆锡熊二人一体分赔”。“复令纪昀率原校疏漏之员往校文津阁书，陆锡熊往校文溯阁书。”因此这年冬天，纪晓岚奉敕来到了避暑山庄。乾隆五十三年秋，为校勘《四库全书》，纪晓岚再至避暑山庄。经过仔细校对，他向乾隆帝奏陈校勘结果和赔罚意见：“查出誊写落字句偏谬各书六十一部，漏写《永乐大典》书三部，坊本抵换者一部，漏写遗书八部，缮写未全者三部，坊本抵换者四部，排架颠倒书四十六部，匣面错刻漏刻及书签误写者共三十部。其遗漏抵换诸书，请交武英殿、翰林院二处查寻底本，俟回京赔写；其应换刻匣面，俟赔写书完后，仍赴热河，携带工料，亲自监阅抽改。所有应赔书带书面，请按数于武英殿交价领用。”乾隆五十四年夏，纪晓岚第三次到避暑山庄，这次不像前两次那么辛苦，他自己说：“乾隆乙酉夏，以编排秘籍役滦阳。时校理久竟，特督视官吏题签庋架而已。”然而，乾隆五十六年七月，弘历偶而翻阅文津阁书，见扬子《法言》卷一首有空白两行，一核对，发现是将晋、唐及宋人注释名氏漏写了，其他书内也发现个别错字，他又对总纂纪晓岚、陆锡熊大加申斥。于是纪昀在乾隆五十七年春第四次来到避暑山庄。复查结果，文津阁书仅经部即有空白舛处一千多条。经过这四次校勘，文津阁书查出了许多错误、谬舛之处，另外缮写改正并抽换，对校勘中甘苦，纪晓岚自有一番感受：“检校牙签十万余，濡毫滴渴玉蟾蜍。汗青头白休相笑，曾读人间未见书。”毋置疑，避暑山庄文津阁《四库全书》成为珍贵的善本书，纪晓岚功不可没。