法律的构成要素
读者在阅读法律条文的时候，主要任务是找出法律的构成要素。这些都是法律的组成部分或成分。读者可以把它们想象成是一系列的法律检验或问题。它们为确定该规则应如何适用于提交法院审理的个案提供依据。
构成要素：法律检验的组成部分或成分
这里，我们再次列出1900年《刑法》（新南威尔士州）的第18条，但是这一次突出显示谋杀罪的构成要件。
第18条 界定谋杀和过失杀人罪
（1）
（a）如果因被告人的作为或不作为导致他人的死亡，且该作为或不作为是在漠不关心人类生命、意图杀害或意图对他人造成严重的身体伤害的情况下实施的；或者，在被告人或他/她的同伙企图在犯罪期间或犯罪后立即实施可被判处终身监禁或者25年监禁的犯罪时，因作为或不作为导致他人死亡，那么被告人的行为成立谋杀。
（b）所有其他应受惩罚的杀人行为都应当被视为过失杀人。
为了做到这一点，我们剥离一些无关的词语，提出一个定义谋杀罪的公式，这样我们就可以据此推衍出一个人是否实施了这种罪行。把这些加粗的字词拼成一个句子，我们可以得出以下结论：
行为……导致……死亡……是在漠不关心人类生命、意图杀害或意图造成严重的身体伤害的情况下实施的。(https://www.daowen.com)
这使我们能够得出一个可行的谋杀罪定义，这一定义是我们可以在法庭上用以检验（当事人行为）的。稍许调整并重新表述一下，我们得到了以下定义：
谋杀行为是当个体意图杀害、意图造成严重的身体伤害，或漠不关心人类生命之时，导致他人死亡的作为或不作为。
我们也可以用更具有逻辑性或数学化的形式来呈现，这样我们就可以清楚地看到规则的“构成要素列表”。如果读者正在准备法律专业的学习笔记，那么这项技术将帮助读者确切地知道如何将法律适用于个案。一个人若要被判处谋杀罪，我们需要：
1．（犯罪嫌疑人）导致（他人）死亡的作为或不作为；以及
2．故意杀害；或者
3．故意造成严重身体伤害；或者
4．对人类生命漠不关心。
“像律师一样思考”的一个主要部分是识别法律的构成要素，并以一种允许个人将规则适用于个案的方式，有逻辑地架构这些要素。例如，读者可能需要完成一项作业或一个考试问题，其中包含一些假设事实，据此行为人的行为可能会被认定为谋杀。为了确定此人是否有罪，读者需要研究上述构成要素，并确定，根据事实，这些要求中的每一项是否“真实成立”。