第二节 媒体
要充分了解立法、议会和政治，还必须考虑媒体在澳大利亚社会中的作用。媒体是指向公众传播信息的广播和出版公司群体。我们越来越多地通过互联网和社交媒体平台（如推特和脸书）接触媒体。
媒体：向公众传播信息的广播和出版公司群体
我们通过大型媒体公司了解澳大利亚和世界各地的大多数公共活动。在澳大利亚，主要的媒体公司包括澳大利亚广播公司（ABC）、特别广播服务公司（SBS）、天空新闻，以及费尔法克斯媒体和新闻集团旗下的许多不同的报纸。这些公司经常对澳大利亚的政治活动进行报道，包括法律可能的修改。这就是我们对政府工作的理解的通常来源。
重要的是，媒体也有着影响公众对政府行为看法的巨大能力。这一点在选举期间尤为重要，因为在选举期间，公众舆论可以直接影响议会的组成。
鉴于二者之间的相互作用，政府和媒体有着密切但往往紧张的关系。政府依靠媒体向公众介绍其建议和政策。为此，议会大厦有一个记者席，有250多名记者、编辑、摄像师和其他媒体工作人员在此工作（联邦议会记者席，2019年）。然而，媒体不仅仅是政府的喉舌。媒体在选择报道内容和报道方式拥有最终决定权。
记者席：在议会大厦工作的250多名记者和其他媒体工作人员
媒体在让政府为自己所做的错事负责方面也起着至关重要的作用。澳大利亚广播公司（ABC）作为国家层面的广播公司，尤其如此。1983年的《澳大利亚广播公司法》（联邦）第6条规定了该广播公司的章程。章程指出，澳大利亚广播公司的职能是提供独立于政府的高标准新闻。澳大利亚广播公司也有责任播出具有教育性的节目，反映我们的文化多样性，并促进海外对澳大利亚的认识。
澳大利亚广播公司和其他媒体公司通过采访政府高级官员，询问他们对法律和政策提出的修改建议，并追究政府的责任。特别是，澳大利亚广播公司（ABC）播出了一些重要的涉及公共事务的节目，例如“问与答”（Q&A）。这是一个电视论坛，在其中公众可以直接向议员提问。问与答节目的功能就像一个“人民议会”。
基于这一角色，澳大利亚广播公司经常被指责为对政府持有偏见，尤其是对自由党持有偏见。2015年，前总理托尼·阿博特（Tony Abbott）称问答节目是“滥用私刑的左翼暴徒”［格里菲斯（Griffiths），2015年］。他认为，该节目的目的主要是拷问自由党议员，让他们在广播中难堪。阿博特和特恩布尔政府对澳大利亚广播公司资助的削减，使得自由党和国家广播公司之间一直存在冲突。
在政治谱系的另一面，新闻集团也经常被指责为偏爱自由党，而对工党持有偏见。新闻集团是一家与默多克（Murdoch）家族有联系的大型媒体公司。它拥有和经营着天空新闻、《澳大利亚人》《每日电讯报》《信使邮件》和许多其他报纸和杂志。在2013年联邦选举之前，新闻集团在头版头条刊登了“把这群暴徒赶出去”的标语，敦促澳大利亚人在即将到来的选举中投票反对工党。
在这种媒体环境下，有两点至关重要。第一，媒体公司是自由的，独立于政府。新闻自由被联合国视为健康、有效民主的一项核心内容（人权事务委员会，2011年）。这需要由政府资助和支持，但是立场独立的国家媒体公司持续发挥作用。
第二，我们必须能够从各种来源获取信息，这样才能够实现观点和意见的平衡。任何一家公司都不应当在媒体界占有太大份额，否则舆论可能会受到太大的影响。
澳大利亚颁布了一些重要的法律，以规制大型公司对媒体的掌控，但这些法律的作用最近被削弱了。在近期对这些法律进行修改之后，费尔法克斯传媒公司（旗下拥有《悉尼先驱晨报》《时代》和其他主要报纸）被第九频道（一家免费的商业电视网）收购。这关系到澳大利亚的新闻自由和媒体报道质量，因为这一改变意味着，更多的广告和其他商业需求将减少用于严格调查性新闻的时间和资金。(https://www.daowen.com)
最后，社交媒体已经成为政治和选举的一个核心方面。现在大多数政客都有一个推特账户或脸书主页，通过这些账户可以有效地与民众沟通，尤其是在选举期间。这方面的一个重要例子是美国前总统奥巴马2008年的竞选活动，此次活动非常依赖社交媒体。现在，奥巴马在推特上仍有1亿多粉丝。最近，唐纳德·特朗普（Donald Trump）当选美国总统引发争议的原因有两个：对于特朗普左右舆论的情况，脸书数据可能产生了一定的影响，且据称俄罗斯通过使用分裂性内容“欺负”脸书。考虑到许多选举结果都是由所有选票中很小比例的选票决定的，社交媒体可能在决定谁将是我们下一任政治领导人方面发挥重要作用。
本章要点
● 议会两院的席位均由政党成员占据，他们在选举过程中被投票选出。参议院采用和众议院不同的投票制度，称为比例投票，该制度为小党和独立人士当选提供了更大的机会。
● 部长是政府的高级成员，负责国防、卫生和教育等不同的政策领域。部长是政府行政机关的一部分，他们对制定哪些法律具有重大影响力。
● 媒体在报道政府活动和追究议员责任方面起着至关重要的作用。澳大利亚的媒体公司经常被指责存在偏见，这佐证了新闻自由和媒体所有权多元化的必要性。
讨论题
1．你认为自己持有左派观点还是右派观点？你的朋友和家人呢？
2．你认为小党和独立人士应当在参议院中占据举足轻重的位置（决定性的投票）吗？
3．为何说参议院是政府权力的重要制约力量？
4．政府的行政分支是什么？为什么它对澳大利亚的法律制定很重要？
5．你可以在推特和脸书上找到哪些澳大利亚议员？他们有多少粉丝？与美国总统和英国首相等海外政治领导人相比，他们的个人履历如何？
(1) 1912年，受美国劳工运动的影响，工党的拼写改为美式拼写。
澳大利亚英文拼写习惯应为Labour，Labor是美式拼写。——译注
(2) Telstra和Optus是澳大利亚两大电信运营商。——译注