一、先例

判决是先例约束原则的基础。先例约束原则是法律体系的首要逻辑。这一原则意味着，法庭应当依据先前判决中使用的规则和理由对下一个提交审理的类似案件进行裁决。换言之，如果两起类似的纠纷被提交至法院审理，那么法院应当对这些案件作出相同的判决。这样做的目的是一致和公平：我们不希望出现这样一种法律制度，即类似案件中的两方当事人在法庭上获得一份与法庭前一周作出的截然不同的判决。

详言之，先例约束原则要求下级法院必须适用上级法院在先前类似案件中的判决。我们称之为具有约束力的先例，这意味着下级法院必须适用上级法院的判决理由：下级法院没有选择不这样做的可能。先例约束原则的法律专业术语是stare decisis，在拉丁语中是“遵循已作出的决定”的意思。

＊　＊　＊