五、元数据

2015年对1979年《电讯（拦截和接入）法》（联邦）的修正案意味着所有通信服务提供商（CSP）必须将元数据保留两年。通信服务提供商是像Telstra和Optus这些提供移动电话、电子邮件和其他通信服务的企业。

元数据是一个流行术语，用于描述与通信有关的数据，而不是其实体或内容。换句话说，元数据捕获电话、电子邮件或手机短信的时间、日期、位置和其他信息，但不捕获其中的内容。通信服务提供商必须将所有有关我们通信的数据保留两年。这对隐私造成了威胁，因为元数据可能会透露有关我们生活的重要信息：我们与谁交谈、交谈时间长短，我们在哪里度过我们的时光，以及我们上下班路上所花费的时间（奥肯登，2015年）。

根据新的法律规定，“执法机构”无需授权即可访问元数据。如果是因执行刑法、罚款或寻找失踪人员等合理原因需要访问元数据，那么相关机构可以提出此类请求。执法机构包括警察和其他调查机构，如廉政公署（Independent Commission Against Corruption，ICAC）。不过，有更多的机构曾经根据新的法律规定访问过元数据，其中包括地方议会（安德森，2016年）。这一点令人担忧，因为它表明，关于人们行踪和私人通讯的数据正在被一些机构访问，以便进行轻微的罚款和实施侵权行为。不仅如此，对这些数据的使用不受刑事法庭提供的相同的法律保护（如证据法）的约束。