第二章　宗族世家

宗族是由世系血统组成的姓氏群体。这个族群由多个家庭组成，一个家族就是一个小社会。在这个小社会里，在漫长的历史进程，自然地形成了一整套完整的自治系统。家族的基本秩序，以辈分顺序确立上尊下卑的等级关系。每个家族还有自己的宗法族规，用以对族群进行约束。凡触犯族规者，都要受到严厉惩处。特别是一些大姓家族，管理很严，从个人行为到家族共同的事务，如婚、丧、寿、喜和山林田地、水塘、祠堂、祖坟等公共财产一应事务都有严密的管理。传统社会强化宗法族规，被视为严格的禁戒。多年来，在这种宗法观念的主导下，族人都有很强的家族意识，目的是为了家族的稳定、福祉和发展。家族的稳定和兴旺，也关系到国家的稳定和兴旺。

家族有着强大的凝聚力和生命力。一个家族即是一个姓氏，姓氏是血缘的标志。祖祖孙孙，一代又一代，瓜瓞绵绵，继往开来，不断延伸下去。血缘关系不断延续发展，家族就越来越兴旺。家族像一棵树，有的枝繁叶茂，有的一枝独秀，有的却枝枯叶萎；家族又像一条河，有的断流，有的却浩浩荡荡。

家族的历史，折射出国家历史的影子。族群的兴衰荣辱与国家的命运紧紧地联系在一起。孙中山先生说：中国国民和国家结构的关系，先在家庭再推到宗族，再然后是国家……敬宗睦族的观念，深入中国人的思想骨髓，若遇到亡国灭族的危机，他就怕祖宗血系断绝，不由不拼命奋斗。有了国家团结，还怕什么外患，还怕不能兴邦吗？