四、朝拜祈福

“朝拜”就是给菩萨做生日或给菩萨开光。抬菩萨上灵山寺庙求雨和消灾祈平安，这种活动又称“班香火”。

朝拜的时间没有绝对规定。一些村子“一年一小朝，三年一大朝”，也有的“三年一小朝，五年一大朝”。因为要花费一笔不小的钱财，所以要看收成的好坏来决定。朝拜的日期和所朝的神明各乡村也不一致。水东的槎滩、醪桥、双村等地，是农历二月二十一朝“地司神”。水西的金滩、东溪、谢家一带是三月初三朝“三福主”。福主就是许真君，也称“江西福主”，因治孽龙有功被尊为神明奉祀。福主有大福主、二福主和三福主。水南的上车、下车一带，是六月初六朝“二福主”。县城南门街和水南的沙田、盘谷的谷村、黄桥的湴塘、醪桥的槎滩等地，是七月初七朝“康王”。醪桥的路下、山头一带，则是十月朝“雷神”。

朝拜的规模也各有大小。小朝一般两三百人，十几把火铳，三、四套锣鼓，从村庄或庙里抬出几个菩萨牌位。大朝少则500人，多则上千人。1939年8月15日，水南的东堡朝拜，规模宏大。朝拜前一天，各村菩萨一律用四人抬的牙轿送上西华山，换上新袍，名为“加封”。第二日清晨迎菩萨下山游行，有彩旗400面，火铳200支，锣鼓70套（每套7人），菩萨、龙船70多件，1100多人上路。每到一村，火铳、爆竹齐鸣，千人朝拜，万人观看，十分热闹。当日家家大宴宾客。然后在水北徐家祠发“太平文书”七天七夜，保佑全堡户户吉祥、家家平安。

扛菩萨朝拜，人神共娱

颠轿娱神，朝拜的高潮（本栏图片孙仲摄）

丁江庙会。庙会也是一种敬神活动。丁江圩自古以来，物产丰富，水陆交通便利，市场繁荣。圩内有座天王庙，祀奉托塔天王李靖。庙内有座古戏台，每年农历三月初三，县内外的乡亲、商人云集丁江，请三角班来庙里演戏数天，求李天王保佑地方风调雨顺、人民安康。三月初三是韩湘子挂清之日，人们以演戏来祈求天神不要刮风下雨，让韩湘子一路好走。庙会期间，在圩内举行商务交易和娱乐活动。天王庙里锣鼓喧天，人潮如涌，欢乐无比。市圩里，人头攒动，商品繁多，洋货土产，琳琅满目。场地上的江湖人，身怀绝技，舞枪弄棒，博得阵阵掌声；踩高跷蹦跳，行走如飞，让人惊叹；耍猴子扮鬼脸，逗得男女老少前翻后仰，笑得肚皮抽筋。相亲串朋会友，各诉衷情；少男少女眉目传情，借此山盟海誓，私订终身。更有各色风味小吃，诱得来往人群左盼右顾，忍不住买来细细品尝。

庙会时间为七天，有前三后四之说，即从农历三月初一早上开始至初七晚上结束。

农历六月初六日，也称“天中节”，吉水民间认为这是一年中最热的一天，有“六月六日晒得鸡蛋熟”之说。为了消暑，便求助神灵除暑气保平安，举行庙会。把庙里的菩萨抬出来，请道士念唱经文，祈求风调雨顺、炎夏安康。有的地方则拜山神和土地，家家用筷子串两个米馃放在盘子里，到门前敬飨许愿。晚上，打着火把游山，用草纸折成三角形纸包，洒上鸡血，用篾竿穿插在果园、田垄、菜土中，保佑庄稼不被害虫咬伤，避免野兽践踏。家家用米、面粉做成辣椒、红薯、瓜果等形状的米馃，蒸煮后食用。还要翻箱倒柜晒衣服、被子，读书人翻晒书本。据说这天晒过的衣物、书本没有虫咬，不会霉烂。

朝拜有春拜、秋拜、祈雨拜和消灾拜，无论朝什么拜，形式大同小异，其实质都是求菩萨保佑一方平安。