第十章　农事耕作

民以食为天，农耕文明的核心就是通过农业生产来获取粮食，从而得到生存保障。希望多打粮食，有饱饭吃，这是历代人民的不懈追求。“粮食稳，则天下安”，历朝政府都视农业生产为第一等大事。《论衡·讲瑞》载：“嘉禾生于禾中，与禾中异穗，谓之嘉禾。”嘉禾，即生长特别茁壮、多穗之禾稻，古人视为瑞征。明朝永乐年间，解缙欣闻家乡吉水一带喜生嘉禾，一株两穗，兴作《嘉禾颂》呈皇上，万岁大喜，赐赠嘉奖。嘉禾是上天的恩赐，可以带来粮食丰收，嘉禾也成为农耕的美称。

一年的农事耕种，从播种育苗、耕作、管理到收获、收藏这一系列生产活动中，融入各种各样的生产习俗，寄托了民众祀盼风调雨顺、五谷丰登、人丁兴旺的美好心愿。如在丰收过后，举行新米节，请客喝酒，祭祖演戏，男歌女舞，老少同乐，已成为乡村的节日盛事。江南普遍种植水稻，吉水是有名的米粮仓。自古以来，吉水人民在这块丰饶的土地上世代耕耘，养育了吉水子孙，也创造了农耕社会的繁荣。