二、花朝祭神

花朝节，又称花神节，是民间岁时八节之一，也是百花的生日。花朝节与气候时令关系密切，节期因地而异。在吉水，农历二月正是早春时节，此时春回大地、万物复苏、草木萌青、百花盛开，故以二月十五为百花的生日，也以此日为“花朝节”。节日期间，人们结伴到郊外游览赏花；姑娘们剪五色彩纸黏在花枝上，称为“赏红”。诗云：“春到花朝碧染丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。”正是此俗的写实。这一天还有“装狮花”“放花神灯”等风俗。

关于花朝节，有一个美丽的传说：唐朝天宝年间，有位名叫崔玄微的花迷，爱花护花远近闻名。有一年二月之夜，一群百花之精幻变的艳丽女子入崔玄微花园，告诉他，众花本欲迎春怒放，可是封姨（风神）出头阻挠，请求帮忙解难。崔氏遵嘱，置备彩帛，画日月星辰于其上。二月十五日五更时分，将彩帛悬于园中的花枝上。届时果然狂风大作，但枝上花卉有彩帛护持，一朵也没被吹落。后来，喜爱花卉者争相仿效，因而成俗。由于悬彩护花的时间必须安排在五更，故称“花朝”。

清朝道光年间，流行于吉水、永丰、吉安一带的花灯戏，有一个节目叫《十二月祝英台》。其中就有“二月好唱祝英台，各村花朝闹起来，前面花魁梁山伯，后面花仙祝英台”。花朝节本是庆贺花的生日，后来逐渐演变成朝拜祈福活动，把一些并不相关的神也请出来，逐渐形成了习俗。吉水县闹花朝的风俗如今基本不存在了，只有金滩午冈村和南岸村保留了。

二月十五日花朝节这天，四面八方的亲戚朋友，陆续到村里来看花朝。舞龙灯、舞狮灯、走旱船、抬菩萨颠轿游全村，鼓乐喧天，鞭炮不绝于耳。整整一天在广场上神游狂欢，特别热闹。

清早，道士从江边接来龙神，安位在纸扎的龙船上，纸船规模宏大，大致与小渔船相仿。然后道士在龙船旁做法事。同时九节布龙在场上舞动，舞完龙灯，接着舞狮灯。这时，由少男童女举着制作精致的桃李、梅、玫瑰、水仙等花灯以及瓶灯、钵灯，在龙灯和狮灯中穿花起舞。嘹亮奔放的唢呐锣鼓，节奏时而热烈粗犷，时而轻快活泼，使人流连忘返。

花灯表演完毕，接着就是扛菩萨朝花神。领头的是江西福主，用八人大轿抬着，紧跟着是杨四将军、赵公元帅等菩萨。扛轿子的全是打着赤膊的壮年汉子。扛菩萨朝花，最精彩的场面就是“颠轿”。“颠轿”，就是疯狂地晃动轿子在场上奔跑。颠轿的人你追我赶，争先恐后，互比高低。锣鼓唢呐奏着“急急风”助威呐喊，家家户户点燃爆竹往轿上甩去。锣鼓声、爆竹声、呐喊声响成一片，掀起闹花朝的高潮。扛菩萨“颠轿”就是“娱神”，让菩萨高兴，人也高兴，人神共欢共娱。闹完菩萨之后，接着就是送船，即由道士引路，把龙船送下江去。“纸船明烛照天烧”，才算是结束了朝花神仪式。晚上，半班演戏欢乐吉庆，继续演绎着花朝节的余韵。

花神

花朝节（佚名摄）

金滩午冈村的花朝节从宋朝流传下来，在1959年举行过一次盛大的花朝节，扛菩萨游村，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，观看者从四面八方赶来，人山人海，热闹非凡。因历史原因间断了几十年，现在又恢复起来了。不过，已没有了昔日祭祀活动、精彩的朝拜仪式和人神共娱的宏大场面。