一、前期准备

人的生死是新陈代谢的自然规律。俗话说“五十不置板，好大胆”，步入老年，今朝不知明朝事，何时作古算不定，所以要考虑回去之事，及早做好准备工作。吉水民间历来有给老人做寿衣、寿具、寿坟的习俗。

做寿衣。每当老人到了知天命之年（50岁）或耳顺之年（60岁）时，子女便要为父母制作寿衣，即老人百年后所穿的老衣。做寿衣有避讳和求吉的讲究，必须选闰月的年份，闰月里的吉日。寿衣一般以棉、麻布为主，忌用绸、缎和洋布。“洋”和“阳”字同音，“阳”是“阳”间，寿衣是要穿到阴间去，所以要避“阳”。缎子衣料“缎子”和“断子”同音。黑色衣料不能用，可用红、蓝、白色衣料。寿衣的衣袖要长，必须将手完全盖住，手露出，意味将来子孙要讨饭。寿衣不能安纽扣，要安布带系上。

做寿具。寿具也称“寿木”，也就是棺木。老人到知天命之年后，子女便要为父母做“寿具”。一般选在闰月，民间认为，三年一闰，由余日积累而成，可以延年益寿，俗谓“闰年闰月一百岁”。做“寿具”一是表达对老人的孝心，让老人对后事放心；二是借此可“冲喜”，保老人安然无恙，免灾长寿。

做寿具一般与做寿衣同时进行。做寿材有些避忌，材料一般用杉树，如果全用柏树，就要遭雷劈。寿具做好后放置在某个地方，就不能再移动，否则对老人不利。寿具要油漆好，如果装殓后才漆，死者就要走黑暗巷弄。男女棺木图案标志有区别。男棺前面的图案是个“福”字或有“日”字；女棺前面的图案是个“寿”字或有“月”字。

做寿墓。老人逝世后，请风水先生看“风水”择地构筑坟墓（也有预先给老人筑造坟墓的）。“入土为安”是对死者的最后安置。也就是用土葬方式掩埋遗体，筑土为“坟”，穴地为“墓”。土葬有明显的尊卑贵贱等级区别。坟墓大小的建制、高低、规格，水东、水西各有不同。富豪人家，用青砖砌拱做墓门一字牌坊，坟茔高堆垒土。贫穷人家坟墓矮小，有的连墓碑也没有，仅有乱石垒坟头，一个小土堆而已。有墓就有碑，墓碑形状不大，直接镶立在墓门中间。墓碑制成长方形块状，中部凿凹1、2毫米不等，呈拱洞形。碑石上刻写碑文，四边墓土墙留凸，以保护碑文不受雨水冲刷。墓碑铭文书写格式，一般行文从右直到向左，分为四段。第一段写逝者生殁年月日，第二段是碑题，写逝者姓名，字体稍大。例：“先考×××公老大人之墓”、“先妣×氏××老孺人之墓”或“先祖考×××公老大人之墓”、“先祖妣×氏××老孺人之墓”。第三段写为逝者立碑修墓家人的姓名，第四段写立碑的日期，碑文直行刻写。墓门呈八字形，前面是平坦拜坛。祭拜时，供奉祭品点香燃烛焚放鞭炮、烧纸钱的地方。