手艺工匠

吉水民间传统的手艺工匠主要有木匠、篾匠、泥水匠、铁匠、砖瓦匠、补锅匠、裁缝、漆匠、棉被匠、染布匠、理发匠、砻匠、锡匠、金银铜器匠等。匠人们都是师傅带徒弟的个体自由组合。每年春节一过，就进山自找业务，自寻营生。没有谁统计过，全县到底有多少手艺人。一般每个村子不下数十人，大的村子，少说也有几百人，全县从事手艺的人估计至少有七八万人。其中篾匠、木匠和泥水匠为最多。庞大的工匠队伍形成了手工产业，支撑着薄弱的民间经济。这种松散的生产模式，呈自然发展状态。工匠靠技术吃饭，所以技艺精的师傅很受欢迎。在手艺行业中，普遍遵循着“行世主”的传统行规。所谓“行世主”，就是各自做自己的势力范围的业务，不得越界。尽管如此，串行的事还是经常发生，是手艺人总要寻碗饭吃。

篾匠，看似简单，但很难做，品种太多，技法复杂。一般要学艺四五年才能出师，即使出了师，也算不得是师傅，只能算是中角，还要参师，也就是要向别的师傅再学习，进一步提高技术，再经过几年后，才算是师傅了。就是成了师傅，技术高低差别也是不小。有的做了一辈子篾也打不出一件像样的器具。有的则是制作精细，又快又好，技艺高超，炉火纯青，名声很大，生意非常好。

一件篾器从竹子到成品，大体经过这么几道工序：破竹，将竹子从剖面破开。杀篾，就是把一根竹子分开成若干篾条，再去掉最里的那一层，因为，这一层的材质较脆，作用不大。剖篾，然后是从剖面用刀破出青篾和黄篾来，这一功夫要细致，否则就剖不好。青篾质地好，有韧性，多用在器具的关键部位。黄篾较脆，多用在受力较小的部位，或是用来做粗贱的器具。刮篾，剖出来的青篾和黄篾都要刮平表面，尽量光滑，不毛糙，以免生刺伤人。篾器多是生活和生产用品，也有做成工艺品，那可要更精细的技术。生活用品，如厨房里的抄箕、笊箩、甑、米筛、筅帚等都是。还有篾席，织篾席是精细活，技术要求高，带有一定的工艺性，技术好的师傅，可以织出许多精美的花纹图案，令人赞叹。生产用品，主要是晒垫、箩筐、谷囤、笎箕、团箕等。