二、寿终正寝
吉水民间的传统丧俗，大体有送终、报丧、占厅、吊唁、入殓、开灵、出殡、安葬等过程。
送终。年过花甲（60岁）称“老人”，老人过世称“寿终正寝”。老人病危时，在外的子女都要回家，其后辈要伺候在一旁。临终前，老人移居于正寝，儿子、媳妇、孙辈要跪在床前，聆听老人遗言。老人看到子孙满堂，安心上路，称之为“送终”。遵“女养不得老，送不得终”的古训，女儿不能送终，在老人断气前应离开。儿子因故不能回家“送终”，会十分悔恨；借故不送终，被视为不孝，受族人指责。
老人断气时，在场的后辈要下跪，在床前烧香点烛燃纸钱。同时，要立即煎一个荷包蛋，稍凉后将蛋封在死者的口上，称为“封子口”，其作用是防死者口中秽气飘散。然后，长子披孝衣，提一把茶壶，由本房的长辈带领，去村边的河中盛满一壶水，称作“请水”。回家后将水烧热一下，脱去死者身上旧衣，由亲人用此水为死者抹尸身，并为死者穿好寿衣。遗体不再放在床上，用白布托尸移置厅中门板上，称为“占厅”。抬到厅堂门板上，头向上厅，脚朝下；男摆厅堂左侧，女摆右侧。有时，就在厅堂里抹尸和穿寿衣。有钱人家，用白绫将尸身层层裹住，用香火在五官外燃小洞透气。
有的地方，老人断气前要穿好“寿衣”，有的地方断气后再穿。死后，孝子、孝媳、孙辈即去请回河水、井水为死者洗脸、揩身，称“洗尸”（上身抹七下，下身抹八下）。然后穿好寿衣，称“小殓”，寿衣件数是男单女双，多少不等，颜色多为内白外蓝或青色；寿鞋不垫底，好让死者“登仙轻便”。遗体放门板上，盖上女儿送的六尺“寿被”，搁放在厅堂一侧。脑后点“脑头灯”，给死者“照路”；脚边烧纸钱，为死者“送盘缠”；将死者垫铺禾草烧掉，称为“烧铺登仙”。用绿纸或黄纸写“当大事”三字贴在大门上方，告诉过往行人，这家在办丧事。
老人去世后，请风水先生下罗盘择定坟地望向，择吉日吉时“入殓”“开灵”“出殡”。
报丧。老人去世后，立即派人往亲友家“报丧”。子女或亲人在外地工作、生活，接到噩耗后，要立刻启程回家“奔丧”。报丧人不能进亲友家厅堂内，只能在门外。家人将死者的床抛入村中池塘，或在村边焚烧死者睡过的床单，以示向村人、邻居报丧。亲友前来吊丧，也称“吊唁”，送挽礼并纸钱、蜡烛、鞭炮等，直属亲属或好友一般是送挽幛（布或毯子），有的随礼送钱，以示沉重哀悼。亲属友人在桌前跪拜烧纸钱吊唁，孝子、孝孙即时跪谢亲友。送葬礼不能退回或收一部分，否则，送礼者认为不吉利而生气。
占厅。老人最怕客死他乡，成为孤魂野鬼，占不到厅进不了祠堂。停尸方向多取西向，头部位置不得在屋梁下。用卷纱的篗哩（有的用瓦或纸钱）做枕头，书本遮脸，身盖由女儿送的单数寿被。点起长明灯，意思是给死者照路。为死者口内放含物，或金银或玉石，意为金口玉开，也可含铜币、银元、米饭、茶叶。有的地方死者两手各执纸钱一梱，带钱上路。最后在死者头前桌上置香炉，供品。直系晚辈和配偶围绕遗体号哭，为之哭丧。死者占厅，白天夜晚都要专人守护，以防家猫呼涎，死人爬起。
入殓。入殓又称“大殓”，老人去世后，遗体装殓完毕，点香燃纸钱鸣爆竹。停尸占厅到第二天傍晚，在低沉的哀乐声中，将遗体抬到祖祠中堂或上厅“入棺”享祭，也称“入殓”。棺木多用杉木，富有人家也用楠木。上下左右棺板都由三根木料拼成，两端分别刻“福”“寿”字或屋宇图案，内用夏布、桐油、石灰塞缝密封，外漆黑漆。入殓前，棺内垫灯芯草、石灰，消毒吸水。入殓时，死者的亲属必须到场。如果死者为女性，娘家人必须在场。
棺底用灯芯草铺垫。死者在棺中用三角枕枕头。三角枕用白布做成，内装石灰或死者垫床的稻草灰，也有用灯芯草。遗体入棺时，在死者口内塞一枚铜钱或一点金子，称“衔口钱”“含金”；一手握饭团，一手执杖，意为到阴间买水喝，抵御铜蛇铁狗。如是男性，头要顶在棺材的上方；如是女性，脚顶下方，叫作“男顶天，女立地”。遗体要放得平正，称“分经”。以鼻梁为中线，牵线比直，如偏左则将保佑大儿子，偏右则保佑小儿子。所以，一定要检查遗体是否正中，做到不偏左偏右。两边放死者生前喜好之物，一个装茶叶、米的小罐，用亲属衣物塞紧，称“塞棺”，寓意“后代并发”；遗体用甑箅子为死者垫脚，称“望乡台”。便于亡灵登上“望乡台”关照后人。相传死者七天之内，并不以为自己已死了，时时登高望乡，望到自己确实死去，只好一了百了，放心安息。
在遗体四周的空隙处，还要垫放草纸和石灰包及死者生前最喜爱的物件和用过的物品，随棺入葬。入棺后，棺盖在死者头边留一线缝，为死者留下阴阳相通的最后一线时光。棺材盖合上后，须经孝子同意，方可钉上。女的还须经娘家人审看方可钉盖。装殓完毕，棺盖上钉三颗大的“子孙钉”。灵柩前置香案祭品，哀乐响起，亲属围棺号哭，称“哭丧”。亲友陆续吊唁，焚香烧纸钱，跪地叩头，作揖礼拜，孝子跪谢。
棺木安放在祖祠中堂后，亲人围棺而哭，子媳哭跪在地，再次哭丧。棺前地上摆一盏油灯，昼夜不熄，称“座灵灯”，也称“脑头灯”。这灯就是死者的引路灯、过桥灯。阴间黑暗一片，死者的灵魂须借助这盏灯的光认清道路，过奈何桥，顺利入冥安息。入殓后，当晚孝子要在灵堂守灵。
家祭是安葬前必不可少的祭奠仪式，在祠堂里举行。遗体入殓数日后，按择定吉日开祭治丧。一般人家治丧按“三日无忌”规矩，即死一日，祭一日，葬一日，规模小，称“村吊”，祭礼比较简单。富家治丧期多至七日，称“都吊”。丧堂（祠堂）用白布扎牌坊，灵柩前方香案正中摆放女儿送的纸扎“灵屋”，供奉着灵主牌和遗像。摆上五荤五素祭菜和祭酒、斋饭等。两边还有纸扎金童、玉女、金山、银山。灵堂两边挂满亲友送的挽联、挽幛。
家祭开始，由礼生司仪。鸣炮，擂鼓三通，鸣金九响，发号三声。锣鼓齐鸣奏大乐。孝子、孝媳穿白衣白裙，腰系麻片草绳；头戴竹扎糊白纸“龙冠”，龙冠顶端垂一小团籽棉；脚穿草鞋；手持扎了纸钱的芦秆孝杖，垂头哭泣着从灵柩边的帐幔中走出。孙辈亦穿白孝服，但不披麻，衣袖上缀一点红布，随后走出，跪在下方。长子一人代表全家跪拜敬香祭奠，而后跪着不起。礼生用哀婉的哭腔读祭文，祭文叙述死者生平、业绩、品行和亲人的哀痛。
家祭做完，接下来做客祭。男客戴白布领头跪拜，女眷在下方伏地不起。礼生念挽联或挽幛上的亲友名号及悼念词语。孝子要在孝帐内对外跪着，表示答礼。停柩期间，每天烧香三次，即早奠、午奠、晚奠。
每天做家祭，寄托绵绵哀思。开祭头一天早晨，有“开灵”仪式，在祠堂大门口设香案，丧家全家人跪拜东方太阳神，乐队奏乐，称“告东方”；司仪礼生用缝衣针在孝子的食指上刺一针，用干净毛笔蘸血滴点在木制神主牌下方的“王”字上面，“王”字变成“主”字，孝子呵气，再在血滴上盖墨，寓意“亡灵受精气，佑后裔蕃昌”，称“点主”。接着杀猪开奠，全家人入祠内祭拜。
孝子按礼生的召唤，在灵柩香案前先后三遍跪拜，每遍八拜，共二十四拜。第一遍先在香案前四拜，盥洗手后，上香三炷，再在香案前四拜。由礼生唱祭文，孝子祭酒，再按前次序拜第二、三遍。三遍之间，礼生唱祭文。
一祭酒文曰：
世上花木有重开，人死何曾再转来；
大限到来留不住，死生都是命安排。
二祭酒文曰：
人在循环大快中，渺渺冥冥一般重；
荣华富贵三更梦，英雄豪杰一阵风。
三祭酒文曰：
山中已有千年树，世上难逢百岁人；
自古有生必有死，至今有起必有因。
三祭酒毕，儿媳至香案前四拜，行祭茶礼，将茶果糕点摆案前，祭茶水于地，再烧纸钱。女儿也须行祭茶礼，程序同儿媳。接着是亲友祭奠，礼生唱亲友送的奠幛，再叫送葬者依次在灵柩前跪拜，除女婿十六拜外，其他人一般八拜。顺序为弟、侄、舅、姑、姨等，先亲后疏，先内后外，朋友最后。孝子须跪在灵柩旁，接受亲友祭奠，对方是长辈，还须回拜。每一次祭奠，均燃爆竹、奏鼓乐。有的地方出殡前，由礼生带着孝子一家，弯腰低头，绕着灵柩缓缓而行，礼生边走边唱哀悼词，如泣如诉。
全部礼毕，举行“起棺”仪式，孝子奠酒。死者的直系亲属全在灵柩前下跪，由行人抬灵柩到祠堂前，扎装抬杠。抬棺材的行人必须十六人，以显示其望族的威风。抬棺行人一般由本房成年男子担任，万一缺人，请同族外房人参加也可。此刻，礼生唱“起棺文”曰：
祭奠已毕，车辆将行。
蒙诸戚友，执指前迎。
三觞薄奠，备诉哀情。
适彼乐土，直抵佳城。
燃爆竹、祭酒后又唱：
哀哀我父（母），合家情伤。
暮之故亡，罔极深恩。
图报奠堂，兹当起行。
勿惊勿惶，呈以肴酒。
来格外尝，吾父（母）有知，
保后藩昌。
经济条件好的人家一般都要打道场。打道场，又称“做法事”，比起一般的葬礼要隆重，既是对逝者的尊敬，也是生者的体面。道场在祠堂里设灵堂，请道士或是和尚来超度亡灵。道教的打道场，在灵堂的上方挂法事画；再在亡者停放的棺木前设神案，就是“前坛”，也称“主坛”，用来祭拜亡者；在下方，也就是在临大门的地方设“倒坛”，也称“天地坛”，用来祭拜天地。打道场多在夜间进行，隆重的要七天七夜，一般的也要三天。打道场其实是一种劝善活动。通过悼念亡灵，对死者的一生作总结。做了哪些善事或恶事，作忏悔，也就是作检讨。亡灵进入阴间，会受到不同的遭遇，即善有善报，恶有恶报，即因果报应。打道场具有表演性，有鼓乐伴奏。通过这一形式，教育世人要行善尽孝，有积极的教化作用。
打道场有如下一些表演程序：
传承。亲友上香后，道士开始祈祷，请来上天神灵。
召亡。召唤亡灵。
拜禅。稳定亡者的魂魄。
游十殿。带亡灵进入阴间，历游十殿阎罗王，看到其间鬼魂，生前作恶者受到种种酷刑的惩罚。对自己一生作忏悔，祈求减罪。这是整个活动的重点环节。
哭灵。道士登上前坛，子女等跪拜于下方。道士模拟亡者哭诉自己一生辛劳、回想与亲人的相处的时光及生离死别依依不舍的眷恋之情，教育后人要行善尽孝做好人，免得死后在阴间受罪遭报应。
拜表求福。亲友等跪拜，请求神灵保佑亡灵在冥间能过好日子，免遭苦难。
渡桥。灵堂前设“仙桥”，道士在前，孝子等端亡者神主牌在后跟，绕场做祈祷。这又是一关。亡灵在神君的引导下度桥进入冥间。生前是好人，修桥铺路、行善积德做好事，那就过仙桥，可以看到美好的风光。若是生前作恶多端、坏事做尽，那就过断桥，备受折磨。
送驾。以上的程序完成后，就要进入最后的一环，也就是恭送诸位神灵返驾上天，亲人为发财树聚钱财后，再焚化，祈求保佑后人添丁发财、安享福祉。
一般停棺三天才“出殡”。也有选日子出殡，停棺十天半月的。请先生看风水选好墓地，希望葬在龙脉上，以求为后代带来大富大贵。挖墓穴、入棺、抬棺、葬棺等丧事都由行人操办。每村都有相对固定的行人。行人上山挖墓穴动土时，要杀公鸡祭山神，公鸡称为“开山鸡”。抬棺有四人抬、八人抬、十六人抬，还有三十二人抬，称“龙头抬”。一般都是八人抬。出殡前，吊唁者在灵前跪拜作揖，作最后的生离死别。然后行人将棺盖盖严，用生命钉钉牢四周，大红布盖棺，穿好绳索，公鸡伫立棺杠上。棺杠称龙杠，也叫子孙杠，绳索为子孙绳。红布辟邪，鬼魅怕鸡叫。
殡葬是“午时出殡，未时落土”，即在12时至14时之间。准备停当，手执引魂幡者走在前面，敲大锣起柩。抬棺人称为行人，大家齐声喊“呸！”把鬼吓散，好让死者上路。引幡的写法大多是：白鹤引路无常招魂入土为安道远几时通达路遥何日还乡。整个句子以“生老病故”四字为循环，句子最后一个字要落在“生”字上为好，避讳“病”字和“故”字。手擎白幡的行人在前鸣锣开道，抛撒纸钱，既吓唬鬼又买通鬼，软硬兼施，导引亡灵。白幡就是招魂旗。招死者的灵魂上山。送葬时，唢呐奏哀乐，沿路燃放爆竹。
灵柩用“龙绳”捆扎在粗长的“龙木”上，龙木上立一只雄鸡。八人抬着灵柩，孝子孝媳扶着灵柩行。行人从后方抛撒大米、茶叶。长子或长孙坐便轿，手捧神主牌随后。其他亲属宾客跟在后面送葬。亲人较多而不能扶柩，训执绋，也称“拖丧”，又称为“拉虾公纤”。扶柩执绋都是男左女右。出殡时，子孙儿女媳妇，头戴竹扎白冠，身穿白布孝服，腰系草绳，手执竹丧杖。其他送葬人用白布披孝，或裹头或挽袖。
抬棺出村后，停柩途中，行人讨要解杠利市，即行人解开抬棺的绳索，向死者的女儿讨烟酒钱。双方讲妥后，再重新系绳索抬棺上山。有的地方是下葬时讨利市，否则就不解杠。此时，送葬人跪拜后，披红返回。端主牌的直接回到祖祠，将主牌交长者安位。送葬人返回时要缷下丧装、草绳、草鞋、丧杖丢于路边，由专人送到祖祠，等封山时带到墓地。
出殡、占祖祠的时间，水东、水西各地又不尽相同，有的停棺仅一天两天。有的出殡在日出前，有的在午后。
灵柩上山后，用抬杠将灵柩悬搁在“塘”（墓穴）上，女儿、侄女上前用手摸摸“龙绳”，意为“解索”，向抬灵柩者赠“解索利市”（红包），礼厚礼薄视女儿等经济状况而定。灵柩落葬，要在墓穴里焚烧大量纸钱，使死者有小金库，并在墓穴里置坛一个，内装豆子、稻谷、茶叶、金银铁钉（子孙针）等物。灵柩入塘填土成丘后，有人由远而近鸣锣三遍，称为“赶龙”，意思就是要把龙赶到墓穴，后人发达出人才，此时礼生要祝赞几句。
焚化龙冠、孝杖及纸类祭品后，孝属兜上坟头一抔黄土，称为“兜金兜银”；孝子脱下素服，披上红布，随引魂幡、龙木引亡灵，先一会儿回村。在祠堂前跪着，稍后孙子捧回神主牌回村，接过神主牌放在祠堂上厅的祖宗神龛内。
安葬之后的当晚，设酒宴款待族人及宾客，称为“吃白喜事酒”。葬席也很隆重，猪肉不加色素，称为“白片肉”，好酒好菜招待，答谢亲友。本族人吃完后，还要盛一碗饭回家给孩子吃，俗称“百岁饭”，吃了健康平安。
出殡第三天要“封山”。死者的儿媳、女儿、孙女等女眷抬灵屋、金银箱到坟上焚烧，点香烛，放爆竹，烧纸钱，供米果酒肉，撒封山米馃，祈祷山神保佑亡灵。烧了灵屋，意味着灵魂有了归所。封山后还有“祭七”，也称“悼七”，即死后第七天为头七，四十九天满七七。逢七和七七都设酒献供，烧纸钱焚香祭奠。有的人家逢七必祭，有的还为死者做阴寿。以为只有做了忌辰，死人才会死心，不再牵挂生前未了的事。
父母去世，古时做儿子的须守孝三年，称为“守制”或“丁忧”。守孝期间，逢考不能应试，为官的须离伍回家。守孝期不外出，不办婚嫁喜事，不着华丽衣服，不理发。过年的对联用蓝色纸张。主人不去邻居和亲友家拜年。满了花甲老人仙逝，安葬程序比较复杂，形式隆重而庄严，乡人称作“白喜事”。所用的东西也多是白色。
关于人死“落道”的说法：天、地、人、佛、畜、鬼，六年轮回，以落“佛”为好。
神主牌位。写神主牌位字数是有讲究的，需要合黄道。有大黄道和小黄道之分。
大黄道：道远几时通达 路遥何日还乡（合走字底：道、远、通、达、遥、还）
小黄道：生老病死苦（合生、老）
写神主牌位和墓碑都要合大、小黄道。如是合大黄道，字数按大黄道的那两句诗轮回循环，最后一个字要落在有“走字底”的字上，也就是最后一个字应能对应上那两句诗“道远几时通达 路遥何日还乡”的“走字底”的字，如“道、远、通、达、遥、还”这几个字都是“走字底”。那么最后一个字对应的就应该是这其中的这几个字。能对得上大黄道“走字底”的字数还可以是“1个字、2个字、5个字、6个字、8个字、11个字”，如果字数要比这两句12字的诗文长的话，则循环该诗句后再对应“走字底”的字，如13个字的“×氏堂上历代先祖考〈妣〉宗亲之位”，循环对应的是“道”字，14个字的循环对应的是“远”字，17个字的循环对应的是“通”字，18个字的循环对应的是“达”字，如此类推即可。
合小黄道的格式则是字数轮回循环对应“生”字，“生老病死苦”最后一个字要落在“生”字上。如“6个字”，“生老病死苦”轮回循环的第6个字就是“生”字，那么轮回循环的“第11个字”也是“生”字，如“生老病死苦生老病死苦生”，则11个字的在小黄道中是符合格式的。