四、收获
从育秧春插到田间灭虫、除草、灌溉，经过一夏的细心管理，大暑节前后，庄稼成熟了，农人用汗水换来了一年中最喜悦也最劳累的时候。
收割的季节到来，要举行隆重的开镰仪式。这个仪式与开秧门仪式相似，要祭拜谷神。先从田里摘五根稻穗，蒸熟后插在饭上配以酒菜端到田头，然后点燃香火，供奉谷神。在收割前的晚上，要举行开镰仪式。全村人举火把游田垄后，聚集到村中心场坪上，大家唱起了《禾官歌》和《磨镰歌》。在众人此起彼伏欢悦的笑声和掌声中，乡村歌手扯开了嗓子领唱，大家也跟着唱起来：
后生们呀，
姑娘们呀，
男女老少们呀，
磨快镰刀去割禾呀，
一天要割七八箩呀，
依嗬咳，呀嗬咳！
一天要割七八箩呀，
依嗬咳，呀嗬咳！
一人唱，众人和，快乐的歌声荡漾在乡村的夜空。面对临近丰收的喜悦，大家抑制不住激情，要闹到深夜才渐渐散去。
收割稻子跟莳田一样是很辛劳的事。为不误季节，要一边收一边种，也就是既要收割谷子，又要插种二晚。抢收又抢种，称为“双抢”。割禾、打禾是体力活，多是年轻力壮者胜任。这段时间活多特忙，男女老少齐上阵，没有一个闲人。为抢季节，起早摸黑是常事。所以要开夜工，借着微明的月光摸黑去割禾和给插上了二晚的田地车水，直到三更半夜。收割稻子期间，还要特别关注天气变化。冒着烈日去收割，又要抓紧时间晾晒稻谷。因为这个季节常有暴风雨。天一变，暴风雨即至，把辛辛苦苦打下的粮食给淋坏了，谁不心疼？
“夏收秋种”前前后后要持续一个多月。农人们辛辛苦苦打下最后一把谷子，全部收割晾晒归仓，将禾桶丢到水塘里洗净扛回家中，才算是基本完工。紧张的劳累过后，就要办“洗禾镰酒”酬劳一下。主妇们备好了鸡鸭鱼肉、陈酒佳酿，也请来亲友，设宴犒劳吃新米饭庆贺丰收。
新米节。稻谷收割后，接着就是“吃新”，时间大都在秋收以后。新米是新收割的稻米，用新米做饭，也有用新米磨成粉做成米馃。“吃新米饭”又称“吃洗桶酒”，这一习惯逐渐形成了节日。这种习俗主要在阜田、黄桥、枫江和盘谷一带。每年农历七月初七，家家户户杀鸡杀鸭，打鱼买肉，备好美味佳肴，邀请亲朋好友来共同庆贺丰收。
水西有句俗话：“作田伢仔墨墨黑，七月廿八，不吃新，鬼打煞。”吃新其实并没有统一的日期，各村自己定日子，这样就可以相互错开，方便亲朋彼此往来。收割完毕，颗粒归仓，紧张劳累到这时，可缓一口气，好酒好菜，也算是一夏辛苦的酬劳。吃新之日，人来客往，男女喜悦，亲朋好友欢聚一堂，行拳敬酒，气氛浓烈，好不热闹，甚至胜过端午节、中秋节。
这天，要用新米煮的饭，新米做的米馃，一束饱满黄澄的稻穗，连同鸡、肉、鱼放在红漆托盘中，点油灯，燃起蜡烛香火，焚烧纸钱，鸣放喜炮。男主人双手将托盘端起，虔诚地向祖先和社稷叩敬，以谢祖先的庇佑和土地神的恩赐，并企盼来年有好收成。
祭祀完毕，家家户户摆上丰盛的午餐。新米节的米粉肉是一道很重要的传统菜。做法是，在面盆里一层糯米或芋头，一层蔬菜一层肥肉，叠上四、五层，撒上茴香粉等佐料，蒸个透熟。米粉肉既是饭又是菜，香气浓郁，味道鲜美，别有风味。此外，还有时鲜蔬菜，新菜种类越多，越会受到邻里亲友称赞，显示主人是勤劳能干的种田好手。吃着新米饭，喝着家酿的米酒，喷香满屋，主人客人其乐融融。
吃新节的晚上，也是七月初七牛郎织女天河相会的日子。酒醉饭饱，一把凉椅，手摇草扇，仰望天空，群星灿烂，美丽的传说浮现在眼前。遥远的天际，喜鹊搭桥，牛郎织女正在天河相会。这时，飘来人间新米饭的香味。想起男耕女织的和谐日子，不由会心而笑。
有的地方，还要请道士设坛祈神做法事、拜文书。小规模的一天一夜，大规模的三日三夜。有的还请来戏班唱戏助兴。入夜，乡村的戏台上锣鼓咚咚响，人声喧闹，灯火辉煌。正在上演乡土气息的三角班小戏，精彩的表演和高昂动听的唱腔，使人流连忘返。
还有的村子，那就是在吃新时，先要敬一碗新米饭给狗吃，还要加上一块肉。狗是人类最忠实的伙伴，相传在洪荒年代，是狗为人类保存了稻种，因而受到尊重。