德国应用技术大学发展的曲折历程
德国应用技术大学的发展过程不是一帆风顺的，而是在不断的质疑中完善与发展的。
（一）德国应用技术大学的定位
1968年10月31日，经过联邦德国各州州长的讨论，《联邦共和国各州统一专科学校协定》通过[20]。根据这个协议，各州在工程师学院的基础上合并其他办学条件较好的高级专业学校，通过对原有的师资进行培训，调整专业方向，充实办学条件，使之达到高等教育的水平，这种学校被称为应用技术大学（Fachhochschule），即FH。Fachhochschulen 是由单词Fach 和Hochschulen组合起来的，分别代表专业、学科和高等学校、大学的意思。
该规定明确提出，应用科技大学的宗旨是通过实施应用性较强的职业训练，培养具备较强实践动手能力的中高级技术人才，即培养从事制造、维修、施工、运行、管理岗位工作的人才。为进一步推动应用科技大学建设和发展，1976年德国联邦会议通过《高等教育总法》，[21]明确应用科技大学是一种与综合大学等值的高等教育类型，其办学定位是为社会职业而实施科学教育，不是为实施职业教育而传授某些理论知识。
（二）德国应用技术大学在质疑中前行
德国应用技术大学创立初期专业较少，质量不高，社会认可度低。经过半个世纪的不断完善，如今，德国应用技术大学已经成为享誉全世界的著名高等教育品牌。
1.专业设置不断拓宽
早期的德国应用技术大学的专业设置比较单一，通常只有1～2 个专业，以工程技术类专业为主，但很快扩展到社会工作、商学等应用型的社会科学领域。从学科大类上看，最近十年，德国应用技术大学经济、法律和社会类专业的招生规模显著増长，成为在校生最多的专业领域。其次是工程技术类专业，在校生规模也有较大增长。可见，大多数人认为应用技术大学只是理工类纯技术工匠培养的观点是不对的。
德国应用技术大学采用多种措施，使得专业设置能够“与时俱进”。首先，与综合大学相比，德国应用技术大学的专业设置具有很强的针对性。但是科学技术的快速发展又使得专业化知识的淘汰速度加快，这凸显了普遍适用的基础知识的重要性。因此，为了兼顾专业设置的针对性和基础知识的普遍适用性，应用技术大学不断根据社会发展的需求调整专业设置。其次，在一些专业领域下设置若干专业方向（如慕尼黑应用技术大学的建筑工程专业和交通技术专业，建筑工程专业下设公共建筑工程和建筑实施两个专业方向，交通技术专业下设陆地交通工具和空中交通工具两个专业方向）。再次，不断地将一些窄专业并入宽专业，加强基础学习，避免过早专业化。最后，通过限制专业设置数对专业化加以控制。这些措施体现了在专业设置上宽窄并存的原则，使毕业生的针对性和适应性较好地结合，以应对未来的岗位需求。各州政府往往根据本州的实际情况来控制专业设置，这就使应用技术大学的专业设置具有鲜明的地方特色，体现了为地方经济服务的意识。
2.学位授予渐获认可
德国应用技术大学建立初期，德国民众还有疑惑，怀疑其会成为低质量的教育类型。为了消除人们对应用技术大学的种种顾虑，德国联邦议会分别于1976年和1985年通过了《高等教育法》，进一步确认了应用技术大学在高等教育中的合法地位，明确规定它与其他高校是“不同类型，但地位相同”的高等学校，在法律上享受大学应有的各项权利。紧接着，德国科学委员会在《德国高等学校90年代发展展望》中明确提出：“进入90年代以来，应用技术大学是德国高等教育发展的重点。”
德国政府从制度确认与质量保障两个方面，让应用技术大学学位授予逐渐获得认可。德国高等教育传统的学位制为二级学位制，学生毕业时分别授予Diplom 学位（人文、社科类专业毕业生授予Magister 学位）和博士学位（Doctor）。而应用技术大学的毕业生授予Diplom 学位须加“FH”字样后缀。由于德国的高等教育的学位制度与其他国家不同，国外教育机构和社会大众对德国的学位制，特别是应用技术大学的Diplom 学位一直不甚了解，也难以进行认证。为了解决这一问题，德国文化部长联席会议于1999年3月在《关于引入学士学位、硕士学位课程的结构性规定》中明确提出：综合性大学和大学类高校的Diplom 和Magister 学位相当于其他国家的硕士，应用技术大学的Diplom 学位相当于4年制的学士学位。政府对于这种学位授予的说明很快能获得其他国家的理解与认可，跟政府相应地加强了教学质量保障体系有重大关联。后文会对教学质量保障体系作进一步介绍。
3.教学质量不断提高
为使教学质量不断提高，德国应用技术大学认真把握跟教学有关的每一个环节。首先，通过法律对应用技术大学的教学进行规范。《联邦共和国各州统一专科学校协定》的第一条就阐述了应用技术大学应“对学生进行一种建立在传统理论基础上的教育，最后使学生通过国家规定的毕业考试，能够从事独立的职业活动”。其次，在学生招生、教师聘任等方面严把入口关，提高生源质量，建立优秀教师队伍。再次，教育评价由独立、负责任的第三方来进行。学生评价有中期考核与终期考核，考核非常注重实践教学的成果。学校质量要接受第三方评估与每隔5年的州政府评估。在这些措施的强力推动下，应用技术大学的教学质量有比较充分的保证。