水分是中药材栽培生长发育必不可少的条件之一，它是原生质的重要组成成分，参与植物的光合作用、呼吸作用、有机质的合成与分解过程；水分也是植物对物质吸收和运输的溶剂，可以维持细胞组织紧张度和固有形态，使植物细胞进行正常的生长、发育、运动。
栽培中药材的含水量差异较大，一般植物的含水量占组织鲜重的70%～90%，水生植物则可达鲜重的90%以上，肉质植物的含水量为鲜重的90%，草本植物约占80%，木本植物约占70%，干果和种子占10%～15%。
