卖秧桥

卖秧桥

卖秧桥，旧名鼓楼桥，又名卖羊桥、反修桥，位于市区新华西路，跨盐铁塘。东西向。

它的最初名称叫作“鼓楼桥”，由名可知，当它初建时，一定与鼓楼有关。那好吧，我们就首先说说关于“鼓楼桥”这个名称的来历。

据考证，元代初期为了满足大都及北方地区官民对粮食的需求，创办、发展漕运事业，并将此重任交给了朱清和张瑄两人。至元十九年（1282），两人开始在刘家港试办漕运。至正二十四年（1287）元廷决定专办海漕，海运规模再一次得到扩大。随着太仓地位的突显，元廷对太仓所在的昆山行政级别做出了调整，于元贞元年（1295）升昆山县为昆山州；延祐元年（1314）参政高昉又奏请把昆山州治从马鞍山南麓迁至太仓。太仓也由此成为海漕、商贸之大港。为了加强州治所在地的军备，漕运万户李八撒儿在此建造鼓楼，故太仓这个鼓楼产生的时间当在昆山州治迁至太仓之时，即1314年左右。鼓楼建后约三十年，到至正二年（1342），税家曹得甫等人募资建桥，因桥址坐落在鼓楼旁，所以名“鼓楼桥”，而百姓则称之为“大桥”。

经历了清军与太平军在太仓的反复争战，太仓城被毁几半，一直到了清同、光年间，鼓楼桥周边的农民为了养家糊口，就将家中饲养的羊牵到“大桥”上来出卖，卖羊的农民越聚越多，形成集市。时间一久，当地百姓便将此桥称为“卖羊桥”，而“鼓楼桥”这个名称却被人们逐渐淡忘。到了清末民初，城内一些居民在家门前围小块土地，种起了稻麦蔬果之类的农作物，虽未必能够自给自足，但总是能够减少一点家庭经济支出，甚至还能够将多余部分拿到贸易市场进行交换，以贴补家用。可是他们又不方便落谷育秧，只能向农民购买。有此商机，附近农家便纷纷将各种秧苗挑到大桥上来卖，以满足市民的需要，久而久之，人们又用谐音把“卖羊桥”改称为“卖秧桥”，一直叫到了今天。卖秧桥名称的演变，与百姓的生活息息相关。

1939年卖秧桥改建为木桥，桥名未变。“文化大革命”中，桥名一度曾改为“反修桥”。1976年重建为水泥钢筋双曲拱桥。1981年底恢复“卖秧桥”原名。1995年桥面拓宽为九米。1998年又建为钢筋混凝土拱桥，长二十七点七米，桥面宽十五点八米。2016年再次重建成钢筋混凝土平桥，桥貌更加新颖美观。

尤为值得一提的是，卖秧桥东堍南侧建有一座仿古石亭，中间矗立着一块石碑，正面镌刻着“李时珍、戚继光莅太上岸处”等字，背面则为简介。

卖秧桥之一（摄于2018年）

据太仓地方志记载，明代杰出的医学家李时珍在明万历十一年（1583）曾专程来太仓拜访过文坛巨擘王世贞，主要目的是为《本草纲目》向王世贞求序，希望《本草纲目》的出版能得到王世贞这位独擅文坛的大家的支持。王世贞最终没负李时珍的期望，终于在他临终前完成了《本草纲目》序言的撰写。

从有关文献资料中可知，明隆庆二年（1568）和万历十三年（1585），明代的抗倭名将戚继光曾两次来太仓拜访王世贞。第一次是他离任北上赴京，暂驻邻县，于是忙里偷闲，约了同道好友、曾任左司马的汪道昆乘舟到太仓。戚继光与王世贞一个是武将，一个是文人，但两人相见恨晚，惺惺相惜，谈得十分融洽投机。戚继光慷慨赠送宝剑给王世贞，据说他所送的这把剑的材料得自于大海，后来又以大海中的巨铁锻得三把宝剑。戚继光自留一把，给了左司马汪道昆一把，剩余的这一把则相赠予王世贞。王世贞得此宝剑后，喜欢不已，不仅把玩摩挲，而且还作了《戚将军赠宝剑歌》以记其事，用以回赠戚继光将军，留下了史上的一段佳话。戚继光第二次到太仓已在十七年之后，这一次是专程来请王世贞为他所著的《止止堂集》写序的。一回生，二回熟，有过第一次的交往，此时他们已经是无话不谈的一对佳友了。

卖秧桥之二（摄于2018年）

卖秧桥旁边碑亭

“李时珍、戚继光莅太上岸处”是卖秧桥畔新增的一处纪念性景点，石亭为明式，简洁而古朴，苍然雅致，亭柱上有楹联曰：“雁连秋水阔，人渡夕阳低。”当我们了解了卖秧桥的一段历史，又观瞻了“李时珍、戚继光莅太上岸处”的石亭石碑，遂有一种往事悠悠的感觉，凭吊之意油然而生。

（陈健　撰文）