五龙桥

五龙桥， 位于沙溪镇橄榄岛东首，跨老七浦塘， 南北向。初建于清康熙四十年（1701），原是木结构的简易桥梁，约在20世纪50年代拓浚七浦塘时被拆除。2000年重新建成水泥石拱桥。2013年再建成钢筋混凝土单孔拱桥，外贴大理石石片，桥长二十二米，宽三米。

1956年底至1957年1 月，七浦塘进行了一次疏浚工程，当时为保障沙溪镇区段临河居民住宅安全以及正常通航起见，在老七浦南端开出一段新的河道，两头与老七浦衔接，为便于区别，遂称该段河道为“新七浦”，中间留下一块狭长的陆地，中间大，两头尖，当地居民沿袭称其为“橄榄岛”，含该地为绿色和平象征之意。岛与河同向，长一点五公里。1999年，沙溪镇获“江苏省历史文化名镇”称号，翌年，政府为加快古镇建设，加大古镇保护力度，于是在老七浦塘上重新建造五龙桥的同时，于五龙桥之南，利用数百年来浚河堆积而成的土埠泥山，新辟一座敞开式的公园，有人提议为其取名“叠翠园”，此名虽雅致，但最终当地人还是以民间习惯称其为“橄榄岛公园”。园内林木茂密，鸟语花香，竹影摇曳，亭榭错落，曲径通幽，颇多野趣，土阜起伏，饶有兴致；而在五龙桥的北部，则是一座沙溪镇上最大的农贸市场，人气喧腾，熙熙攘攘，煞是热闹，与对岸的橄榄岛公园恰成对比。五龙桥居于其中，沟通雅俗，倒是别有一番生趣。

重建的五龙桥，不仅注意到了桥形的美观（平桥改为拱桥）和桥质的耐用（木桥改为钢筋水泥石贴面），而且更注意到了它的文化品位。简而言之，它弘扬了传统的桥梁文化。桥上有雕刻的图案，桥洞两旁的石柱上，镌刻着一副对联，联文虽然出自于当代沙溪名士之手笔，但是古意盎然，韵味深长。联云：

鹤鸣九皋声唳仙界；

龙腾七浦形乐凡尘。

上联出自《诗经》，因橄榄岛上曾有沙溪古八景之一“松墩鹤唳”，声震于天，声震于野，名闻遐迩；下联则反映了沙溪旧时盛行的一种民俗风情：赛龙舟。据传，古代沙溪一地民风淳朴，物产丰饶，人杰地灵，昌盛祥和，每到五月端午节，老幼妇孺举镇出动，或者投入竞赛行列，或者加入观赏队伍，万人空巷，盛极一时。此一隆重盛典也惊动了天宫朝野。天帝听闻这一消息，自然也是欣喜异常，他为人间呈现出的喜庆、欢乐和祥瑞的氛围感动，赶紧下派五条真龙，色分红黄蓝白黑，加入到这凡尘间的龙舟大赛中去，于是天上人间，共享欢乐，皆大欢喜，将这项民间的传统文化活动张扬到了极致。后来镇上的百姓为了纪念这一件千古难遇的盛事，就在龙舟出发地的镇东七浦塘之上，架起了一座五龙桥，永资纪念。

过了半个世纪之后，这里重建一座五龙桥，虽然桥形桥容桥貌以及建桥所用的材料与以往那座桥绝无相同之处，但是原桥蕴含的文化元素还是留存了下来：桥面仰天石上雕刻了一大四小五条龙，将这个美丽的传说用艺术的形象传承了下来，并在中间那条龙的东西南北四个方位各镌刻了一个“福”字，以示五龙降福，庇佑镇地百姓。

五龙桥桥面上的石雕

（陈健　撰文）