太平桥

太平桥，位于沙溪镇白云路中部，跨横沥。原在镇西七浦塘南太平路上。1993年移址重建。

太仓境内有多座桥梁名太平桥，其名无非是祈求世道太平，百姓安居乐业，幸福康安。这里所说的太平桥在沙溪镇，原本只是一座很不起眼的木面木栏杆小型平桥，类似这样的木质桥梁，以前在太仓一些集镇和农村中十分平常，而且沙溪这座太平桥的初建年代不详，只知道在清乾隆年间的《沙头里志》中有其名录，说明那时它就已经存在了。

然而，关于此桥民间有不同寻常的传说：太平天国运动后期，忠王李秀成力挽狂澜，率部向江南一带进军，并构建忠王府于苏州城内，领导和指挥太平军攻占了吴县、昆山等地，并乘胜向太仓进攻，取得“板桥大捷”。当时忠王手下有一位叫韩及工的将军，他敢作敢为、身经百战、战功赫赫，是忠王手下的一员爱将，遂被命为开路先锋。

韩及工不负忠王重托，挟一路胜利之威风，领兵直取直塘张泾（在太仓与常熟交界之处，项桥东首，今属太仓市沙溪镇）。经过一场拼死激战，杀敌千余，清军连夜遁逃。接着，韩将军一鼓作气，又攻克了太仓境内的重镇沙溪，为慰抚百姓，在镇中闹市区张贴公告，宣传《天朝田亩制度》。不久，官府和清军勾结驻扎在上海的外国洋枪队卷土重来，向太平军发起了猛烈的进攻。当时，太平军的主力部队已经转移，韩将军仅率领小部兵力驻守沙溪镇，最终因寡不敌众而不幸被俘。清军对韩及工威逼利诱，严刑拷打，终至恼羞成怒，下令在七浦南岸横沥之西的一块空旷场地上，杀害了韩将军以及其他被俘的太平军将士。若干年后，当地百姓为了纪念这些太平军，便将他们殉身处的这一段街命名为“太平街”，而处在这条街上的这座桥也就被称为“太平桥”了。

20 世纪末，横沥河南段被填没成为平陆，太平桥被拆除。1993年白云路建成一座涵洞桥梁，移取太平桥名，也算是一个纪念。

（陈健　撰文）