侗族人民为了管理自己，追求自身的发展，沿袭先民盟诅立约的习惯，以地域为纽带，实行盟约立款制，也就是我们现在所说的“款约制”。“款约制”是以血缘为基础、以地域为纽带的一种带有军事联盟性质的社会组织形式。这种款约制，随着中央王朝统治的逐步深入而逐渐解体，直到清末民初，边远的侗族地区，虽名义上为中央统治，设立县、乡、保、甲制，但实质上仍是两种社会管理制度并行。对中央王朝的政令，以保、甲等形式出面管理，而对内部事务，仍然以款规相约束。
