蛇崇拜本身的异化

“南蛮”“蛇种”，是上古中原华夏民族对吴越先民的一种代称。其不仅是中原华夏民族分辨吴越氏族的族徽符号，而且也是吴越地区先民自我认同、带有宗教色彩的蛇图腾崇拜的充分表现。其中甲骨文的“蛇”字为“”，本字是“它”，字形似蛇。《说文解字·虫部》中是这样解释的：“它，虫也。从虫而长，象冤曲垂尾形。上古艸居患它，故相问：‘无它乎’？”^[61]今天我们见面大多会说：“吃饭了吗？”但对古代吴越先民来说一般会问：“看见蛇了吗？”这种用语今天几乎难以让人理解，但在那个毒蛇遍布的古代吴越地区，却是很平常的。由此，上古时期吴越人民对于蛇的恐惧可见一斑。

《山海经》中记载的每一座山上几乎都有蛇类存在。从古至今，特别是古代先民，认为巍峨高耸的山是最接近祖先和上天诸神的地方。如广为人知的秦始皇登泰山封禅，而更早的有周成王泰山封禅，后世历代皇帝为了表示王权天（神）授，屡登泰山进行类似仪式活动，其都显示了山在人民心中的崇高地位和特殊含义。而诸山之上最常见的动物莫过于蛇类，蛇在与神灵先祖最接近的地方，充当着一种与祖宗和上天神灵沟通的工具。20世纪50年代在泰山脚下出土的东更道七器，器类为六缶一铁盘，其上纹饰基本都是蟠虺（小蛇）纹。李零先生认为，这可能是齐王建利用获自鲁地的六件楚国浴缶，用留在齐地的燕国工匠加刻铭文，再加上一件三足铁盘，埋在泰山脚下，用来祭祀泰山。^[62]这些器物上的小蛇纹饰应与祭祀泰山有关，而不是当时齐王随意选择的结果。

江苏淮阴高庄战国墓中也发现许多有关巫觋操蛇、践蛇和戏蛇的神怪图案（见图8）。古代巫觋大多精通乐舞和巫术，并以此来进行娱神、祭神，而这种与神沟通的祭祀场面，必然少不了蛇，蛇在此充当了与先祖和神灵沟通的必要工具之一，这在萨满教的祭祀中表现得尤为突出。郭淑云在《原始活态文化：萨满教透视》书中提到属于阿尔泰语系的《锡伯族萨满神图》，“立于神桌上的萨满神像，左手托着一面鼓，上绘蛇形图案”，蛇是萨满神鼓、鼓槌上常见的图案。^[63]蛇在萨满教的祭祀仪式之中也充当着萨满巫师与神灵沟通的工具。《山海经·海外东经》载：“黑齿国在其北，为人黑，食稻啖蛇……为人黑首，食稻使蛇，其一蛇赤。”^[64]“食稻”明显为南方地区的饮食习惯，“食稻使蛇”说的是南方先民有“使蛇”的风俗。而吴越地区隶属南方，故这里的“使蛇”应亦是吴越地区的风俗习惯。这种“使蛇”，可能为该地区早期宗教中的祭祀行为，为人们与祖先、神灵交流之媒介。

图8 巫觋戏蛇图

（江苏淮阴高庄战国墓出土刻纹图像）

闻一多在《伏羲考》中将图腾的演变发展分成三个阶段：人的拟兽化（典型的图腾主义心理）、兽的拟人化（人首蛇身）、全人型。^[65]而《搜神记》中所载蛇的神性、人性、本性这三方面恰好对应了以上三个阶段。无论是神性、人性还是本性的蛇，都是古代先民对蛇态度的反映。蛇作为古代人民的神话母题之一，至今仍然不断发展着，但总的趋势仍然是人性化、神性化的占主导地位。