西方船台上的忧郁
萧瑟的寒风，裹挟着几片枯叶，呜呜地吹过清冷的船台，仿佛在发出一声声叹息；冰冷的海浪，从海面涌来，汩汩地拍打着船坞，犹如在发出一阵阵哽咽。
中国造船业的境况固然不妙，而西方造船业的情形也不容乐观——笼罩在西方船台上的，除了忧郁，还是忧郁。
据英国劳埃德船舶年鉴统计，1978年是世界造船业10年来最糟糕的一年。日本、韩国、瑞典、西德、法国和西班牙完成的造船吨位，下降得令人惊愕！
纵观现代船舶市场和船舶工业发展的历史，可以说近年来世界船舶工业正在经历着一场史无前例的深刻危机！
近100年来，自世界钢船产量有统计数据以来，和平时期造船产量下降的重大危机共有3次：第一次是20年代的危机，第二次是30年代的危机，第三次是70年代中期开始的危机。以造船产量衡量，第一次危机持续了4年（1921—1924年），即使把1925年低产年份计入，总共也只有6年；第二次危机持续了5年 （1931—1935年）；而这第三场造船危机，其来势之凶猛，令人措手不及，而且持续的时间远远超过前两次危机！
这次危机，连上帝都发出了无可奈何的叹息。
从造船产量下降的幅度来看，第一次大危机的谷底年份是1923年，当年的产量为164.3万总吨，比1919年高峰年产量714.4万吨下降78％；第二次大危机的谷底年份是1933年，当年的产量为48.9万吨，比1930年高峰年份产量288.9万吨下降83％；而最近一次危机的造船总产量比高峰年份虽说下降了69％，但如果从绝对数字来看，下降的总吨位数达到2000万吨以上！就如世界各大船级社惊呼的那样，令人感到惊愕！
寒风瑟瑟，枝残叶败。
难怪英国国有造船公司的发言人在记者招待会上悲观地承认：近几年，其他国家造船业所经历的遭遇，像来势汹汹的瘟疫一样，迅速蔓延到了英国。他坦诚地告诉记者们：“近两年，我们没有商船的订货，船厂已处于停产歇业状态……我国造船业能否复苏，这要看上帝如何给予我们关照，看他哪一天能够对我们伸出慈爱而关怀的手，来抚爱我们……”
西方造船业当然有过显赫一时的辉煌和繁荣。1975年前后，整个资本主义世界出现了“巨型船热”，建造了大批10万至50万吨的巨型油船。西方各造船厂竞相采用新材料新技术，从科研设计、生产管理到经营管理，都广泛采用了电子计算机，大大地推进了生产的合理化和自动化，提高了造船质量，缩短了交货周期。
造船业的发展，又推动了钢铁、主辅机等行业的繁荣——但这一黄金时代并没有维持多久。资本主义生产的盲目性使西方造船业生产大量“过剩”，商船建造量大大超过了外贸海运量的增长速度。1974年的西方经济危机与石油提价，进一步打击了造船业，特别是油船建造“过剩”更为严重。到1975年6月，闲置的油船猛增到3299万吨，相当于1973年12月的21倍！其中20万吨以上的大型油船所占的比重更大。英国《经济学家》认为，同需求相比，世界拥有的造船设备已“过剩”30％到40％！
世界船舶市场的情形，其实就如同这波诡云谲的海洋，让人感觉诡异而不可捉摸，说不定一排巨浪打来，就会叫你船覆人亡。
造船“过剩”的危机首先袭击了中小船厂。这些船厂资金单薄，技术力量薄弱，加之政府漠视，因而一批批被吞并或宣告破产。
另外，西方的通货膨胀也给造船业带来巨大的灾难。造船用的钢板、油漆、辅机等价格上涨惊人，这又给造船业带来致命打击。就连聪明而自负的日本造船界也无计可施，他们已造好的20多艘大型油船，因为没有主顾而无人问津，只好用作水上油库和粮仓。
随着时间的推移，上帝并没有向造船业伸出慈爱而关怀的双手。而世界各国政府为了社会稳定，挽救危机，纷纷采取措施试图来拯救本国的造船业，可这依然收效甚微。按英国劳埃德船级社发言人的说法：“目前，西方政府所作的种种努力，乍一看是给了本国造船业一线微光，其实都是挖肉补疮，前景黯然。”
“黯淡的云层挡住了灿烂的阳光，今日世界的船台，都笼罩着黑沉沉的阴影；昔日风光无限的造船业，而今除了忧郁还是忧郁。”日本《造船界》一篇署名文章是这样描述当时世界造船业状况的，“残酷的船舶市场竞争，使各国造船业都受到致命打击，以致纷纷落马一蹶不振——因此，无论是曾在造船业中称雄一时的英国、瑞典、法国、西德也好，还是曾在造船业中风光无限的日本、美国、挪威、荷兰等国也罢，无一不受到这场危机的无情打击，各国船厂因此而一批批被吞并或宣告破产……”
除了日本《造船界》的叫苦之声外，西德的《机动船》是这样描绘当时世界造船业的：
“西德的造船业固然步履踉跄，而日本造船业也不乐观。日本拥有西方最庞大的造船工业体系，造船员工共有23万余人。几年以来，他们政府采用了巧妙的方式对这些船厂进行补贴。日本船厂凭借政府的支持以及钢材价格的优势，用比欧洲造船业约低40％的价格，从欧洲这只猛虎口中抢夺肉食——但尽管如此，据统计，日本造船工会所属的23家船厂，今年开工率依然下降了47％以上；到1978年，日本40家船厂平均开工率也只有39％。今年上半年，日本就解雇了2.57万名造船工人；而西德从1976年以来，已解雇了1.85万名造船工人！……”
天昏地暗，飞沙走石！
面对世界船舶市场四面楚歌的情形，面对国内市场萧条破败、气息奄奄的处境——那么，在世界造船界中毫不起眼、羸弱落后的中国造船业，它生存的希望在哪里？它发展的道路在何方？怎么才能突出重围，在夹缝当中求得一线生机？
而眼前最最紧迫的是如何解决几十万人的吃饭问题，维护整个行业的稳定。