面对船东的突然袭击
上海，江南造船厂。
“刘维新，厂部来电话，叫你马上到办公大楼谈判室去！”车间主任脸上的神情是严峻的，他赶到现场，对着正在埋头工作的刘维新叫道。
刘维新放下手里的焊把，从浓浓的烟雾中抬起头来，看了车间主任一眼，“等我把这条焊缝焊完再说吧。”
“不行，那里所有的人都在等你，你马上就去！”
“所有的人？”刘维新直起身来，自言自语地说了一句，脱下手套，连头上的安全帽也没摘，就急急往厂部赶去。
“喂，维新，如果外国人提出的要求太苛刻，你千万不能答应！”车间主任在他身后大声嘱咐道。
什么事这么急，非要叫我这个小工人到谈判室去呢？刘维新边走边想，须臾谈判室就到了。
门打开，还没进门，谈判室里的情形就叫他吃了一惊！屋里，坐着加拿大船东和几个验船师，还有几个厂领导。这些人全都脸色铁青，没有一个人说话。整个屋里的空气，紧张得似乎只要划根火柴，“轰”的一声就会爆炸开来！刘维新见此情形，他敏锐地察觉到了什么，一种无形的压力向他袭来。
刘维新的到来，让所有的人目光都集中在了他的身上。
刘维新个子不高，面容清瘦，眼镜后面闪着一双诚实但睿智的眼睛——与其说他是个普通的焊工，不如说更像个文弱的书生。
“小刘，你坐吧。”厂领导终于打破了这难堪的僵局，指了指旁边的空位，“我先把情况简单跟你谈谈……”
原来，江南造船厂为加拿大船东建造的5万吨货轮，船体已经合龙，船上的管系已经安装了一半。在安装过程中，经加拿大几名验船师泵压、抽片和外观检查，已全部合格——可今天，船东突然提出，他对管子的内部质量不放心，要解剖管子查看内部的焊接质量！这个船东还带着威胁的口吻说：只要在他们解剖的管子中，有1根质量有问题，全船已经装好的管子他全部拒收！
刘维新不听则已，一听脑袋就大了——船东这不是搞突然袭击嘛！这个要求太苛刻，甚至太无理了！要知道，这条船上共有管子1万多根，最重的达850公斤；船上的管子这时已经安装了近5000根，如果按船东的说法，万一有1根检查不好，单这些管子重新拆装，起码就要1个多月，管子的成本近1000万元！这样的损失，谁承担得了？！
“小刘，你是焊工班长，现在把你叫来，就是想听听你的意见，希望你能当场拍板。”厂领导对他说道。
刘维新咬了咬嘴唇，没有说话。他感到自己的压力太大了。毕竟，他只是作为兵头将尾的一个焊工班班长呀！
外国船东用挑战甚至挑衅的眼光看着他。
厂领导用期待和焦虑的目光看着他。
“可以进行解剖。”刘维新强迫自己镇定下来，他简单回顾了一下整个焊接和制造过程。最后，他自信地对厂领导点了点头，然后转过头，平静地对船东说道。
外国船东一听此话，脸上有些生动起来。
厂领导心里也一块石头落了地——他们知道刘维新，更了解这个刘维新。
别看刘维新和郭玲华、丛菊红、崔殿镇他们这些人一样，只是个小小的工人班长，可他也是个身怀绝技的人！
“小时候，我喜欢读书，有两本书给我的印象最深。一本是奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》；一本是吴运铎的《把一切献给党》。至今，书中主人公高尚的品格和忘我的精神还在激励着我。”刘维新说，“我的生活准则是：在群众中不忘自己是个党员，在班组中不忘自己是个班长，在外国人面前不忘自己是国家的主人，是一个堂堂正正的中国人。”
他是1968年初中毕业后进厂的。从小他就认为，造船工人是“工业的裁缝”，把一大块一大块的钢铁剪裁下来，缝制成一艘艘巍峨挺拔的远洋巨轮。“这才是男子汉的事业！苦是苦点，累是累点，但很有价值！将来年纪大了，回想自己的一生，还是蛮有价值的。”
进厂之后，除了厂里停电，他一年365天都在上班，而且每天工作是10到12小时。 “他对他的工作有瘾！”工人们如是说道。可有谁知道，这个常年在又苦又累的工作岗位上拼命工作的人，是从死神手里中挣脱出来、身体还带有缺陷的人！
上海江南造船厂焊工班长刘维新
他生过3场大病，动过两次大的手术，可以说是九死一生。1981年，他因过度劳累患了严重的胆囊炎。医生在摘除胆囊时，不慎碰伤了肝脏，而引发了肝溃疡。严重的肝溃疡，使他整整昏迷了7天，体重一下减轻了50多斤。医院几次发出病危通知。最后在厂领导的关怀下，专门请专家给他做了第二次大手术，挖去了三指宽的一块肝脏。这种病在医学上生还的概率只有1/10。不知是他意志的坚强，还是生命的顽强，他竟奇迹般地活了下来。
从死神魔爪中挣脱出来的刘维新，躺在病床上，有了时间来思考生命的意义，总结自己的人生。他虽不能成为保尔、吴运铎那样的人，但他绝不会因为生命受了这次毁灭性的灾难而悲观消极、自暴自弃，他要做生命的强者，让自己的第二次生命活得更有价值。他暗暗下了决心，只要活一天就要为江南厂干一天，要像保尔那样对待生命中的苦难，要像吴运铎那样把自己的全部精力和生命献给所钟爱的事业。
伤口刚愈合，还吊着输液瓶，刘维新就急着要出院。医生对他说：你动了两次大手术，至少要住两三个月的院，即使痊愈后也不能再干体力活了。可他出院后，执意还是要干电焊工这一行。厂领导上门做工作，对他说道：小刘，不把你从电焊岗位上撤下来，我们无法向全厂职工作交代。但刘维新含着泪向领导恳求道：厂里培养一个电焊工不容易，我离不开电焊。刘维新的母亲和妻子也劝他考虑自己的身体。可他对母亲和妻子说：我要命，可我也要船！如果叫我像行尸走肉那样活着，我还拿这命来干什么！
手术才1个多月，刘维新在家里再也躺不住了，天天吵着要上班。母亲拦不住他，只好让步，但要求他每天下班一定要早点回来，不要再加班了。可刘维新到了厂里，一拿起焊把，早就把母亲的嘱咐忘到脑后去了。他拖着病后初愈的身体，每天照样干12小时以上。
在那些令人提心吊胆的日子里，刘维新每天下班回家都看见母亲站在马路口等他回来。此时，正是寒冬，每当他看见在寒风中母亲冻得瑟瑟发抖的身影，看见母亲在刺骨的寒风中飘拂的白发，以及那双望眼欲穿焦急的目光，刘维新眼里就溢满了泪水。他天天都在暗暗下决心，明天一定要早点回来，一定不要让母亲为自己担心了！可第二天他似乎又忘记了昨天的决心，照样迟归不误。
在医院住院时，母亲因为晕车，为了给他送饭，竟用两天的时间突击学会了骑自行车。当她第一次摇摇晃晃骑车来给刘维新送饭时，他背过脸去，眼泪一下从心底里喷了出来——母亲，您放心吧，儿子知道做一个什么样的人，该做什么样的事，才不会辜负您对儿子的期望，才不会辜负您对儿子的慈母之情！
重新操起焊把的刘维新，更是把自己的身心都融进了燃烧的焊条之中。由于他技术精湛，哪里工作有困难他就会出现在哪里，那里的困难就会迎刃而解。
享誉世界的“中国江南型”6.5万吨散装船，在一次试航中冷却器缸帽破损，大量溢水，被迫停止试航。有人提出更换部件，但需进口。不仅需要大量外汇，而且还将延误交船期；延误1天，每天将会被罚款1万美元。加急电报发到厂里，厂长点了刘维新的将。刘维新二话没说，来到船上，仔细打量缸帽后用紫铜做了只托件，开始焊接。5个小时后，用X光检查，质量完全符合美国ABS规范，刘维新使它起死回生。船东十分满意，在场的人才大大松了口气。一只小小的冷却器却系着1艘价值上亿元大船的命运。
1993年，外轮“珍珠”号机舱冷却分配系统损坏，可备件来自国外，有人提出找铸造厂重做1个，但工价十分昂贵。采用焊接虽是最佳方法，但这部件是生铁和熟铁的复合体，这种焊接即便在有130多年历史的江南厂也无先例。于是刘维新开了这个先例。他凭着丰富的实践经验和扎实的理论知识，根据物件不同的金属属性和溶化变化特点，大胆采用了多道过度、多层焊接、层间温控的作业方法，一举取得成功。
刘维新的焊工绝技在厂里是有口皆碑。在我国国防重点项目“052”驱逐舰上，他也大显身手。军舰上一个部位的奥氏体不锈钢与青铜焊接，在国内也是一个新课题，国外作为专利对我国严加封锁。这个难题不攻下，价值10多亿元的军舰就无法交工。又是这个刘维新，他根据材料母体的冷却状态、导热系数和溶化比的变化，制订了周密的施焊工艺和计划。经过两天两夜的试验，这项工艺取得圆满成功，为我国高科技焊接项目和国防建设作出了贡献。
刘维新在焊接理论和实践上已达到很高的境界。他熟练地掌握了9种不同金属种类、30余个牌号的焊接技术和原理，成为能焊接各种不同规格和材料的全能人才。他先后被评为船舶总公司、上海市和全国劳动模范。他不但赢得全体工友的敬佩，也得到几乎所有外国船东和验船师的赞许。他教出的徒弟，个个都是焊接高手，他所在班组每个成员的技术素质和工作责任心，也令人绝对放心。
“可以进行解剖查验。”刘维新怕外国船东没听懂他的话，他再次语调平静地对他讲道。
“OK！那就立即进行！”船东还没等翻译将话讲完，就迫不及待站了起来，准备往外走去。
“你们要检查多少根？”主持会议的厂领导问。
“1根！只查1根！”话音未落，外国船东随即带着几名验船师，急匆匆地就朝工地奔去。显然，他们是怕工厂提前做些准备，要来一个攻其不备！
望着船东和几个验船师的背影，厂领导尽管对刘维新充满信任，可毕竟这项工程是集体操作，人有失足，不能保证每一个人都不会有丝毫的疏漏啊！所以，跟在船东后面的厂领导，为刘维新暗暗捏着一把汗——在挑剔刻薄的船东面前，如果稍有闪失，那损失就实在太大了呀！
“就先解剖这根吧。”一到工作现场，船东就抢先挑了1根焊接难度非常大的管子要进行解剖。
刘维新毫不迟疑地拿起工具，按船东的要求，将管子解剖开来——对不起，管子内部的焊接质量非常完美，无可挑剔。
“这，这……”船东将剖开的管子翻来覆去地看了好久，竟然开口说道，“不行，这是偶然，必须再剖开1根！”
在场的许多工人都气愤了：这外国人不但是吹毛求疵，而且大家有口头协议在先。你还要再剖，咱就不伺候你了！要打官司，我们奉陪就是了！
“可以。”刘维新平静了一下，为了彻底打消船东的疑虑，他对厂领导说，“让他们随便再挑1根。”
在船东和验船师刀子一样尖利的目光监督下，刘维新又剖开1根，再剖开1根，结果一连剖了3根，根根完美无缺，无可挑剔！
“怎么样？你们还剖吗？”刘维新有点不客气了，“再剖可以，但你们必须要承担材料费和工时费。”
“啊，啊……”船东在铁一样的事实面前有点面红耳赤，再也无话可说了。少顷，他才转过身来嗫嚅着对刘维新说道，“不用，不用了……”说完，只好带着几位验船师走了。
走到船舷边，翻译听到这位船东用英语小声对他的同伴们讲道：“没想到，江南厂的焊工水平比日本的还厉害，真是无可挑剔……”