严苛无情的验船师
雪后初霁。
厚厚的云层终于裂出了一块光亮来。一束耀眼的阳光，投射在银装素裹的船台上。
船台下走来一个人。
走来的是一个步履沉稳、神情严肃的人。
这是一个英国人，看样子有50多岁。他的名字叫艾伦。前面说过，他是船东包玉星全权委托的验船师。验船师，这对于刚刚叩响国际船舶市场大门的中国人来说，真还是个挺新鲜的称谓。
中国人造船，厂里有自己的质量检验处检查验收，如何非得要外国人来检验，得到他们的认可才行呢？从材料的选择到机械的加工，从工人焊接的资质到设备的安装调试，从油漆厂家的选择到油漆的喷涂过程……全都要由验船师认可。否则，他不予签字。凡没有他签字的每一块钢板、每一段管系、每一条缆绳，甚至每一道工序，都必须更换或返工。在建造整条船的过程中，任何一个细小的环节，都逃不过他们那像鹰一样的眼睛，更休想象对自己的检验人员那样打马虎眼了。
验船师，套用一个过去我们认为的贬义名词，那实际上就是监工。没有办法，这不但是国际造船界通行的做法，也是在跟人家签合同时就有明文规定的。
艾伦是个不苟言笑，甚至是一个严苛的验船师。当然，说句公正的话，这也是一个忠于自己职守、业务娴熟的老人。
他每天按时到工地，这里转转，那里看看，有时还钻进船舱，不顾满身的铁锈和油污，用卷尺量长度，用角尺量角度，用直尺量不平度。对于工人们焊接的每条焊缝，他都用戴着白手套的手去触摸，凡有凹凸不平的地方，或是毛刺将手套拉出一根线来——对不起，工长，请你们的工人立即返工！
在艾伦验收每道工序的过程中，没有通融的余地，也不会听你讲任何客观原因，在他的字典里，只有规范和标准这两个字眼！但这洋老头有时也很可爱，工人们只要干出的活符合规范，他脸上会露出一丝笑容；当这活干得特别漂亮时，他会拍拍你的肩膀，叫一声“OK”；但干出的活哪怕离标准只差分毫，这老头的脸便绷得像块冰冷的钢板，针插不进水泼不透。
对钢板的焊接，这洋老头好像有点不通情理；可对钢板的切割，他简直就是鸡蛋里面挑骨头了！
用瓦斯切割钢板，过去我们切割下来的钢板哪怕像猪啃的一样，照样可以上船台，因为过去对切割精度和光洁度根本就没有明确规定。所以，当艾伦要检验我们切割的产品时，尽管我们的大工匠在作业时比以往任何时候都小心翼翼，可当切割下来的样块送到艾伦手里时，这老头儿只看了一眼，便皱着眉头一个劲地摆手——唉，又是一个不行，检验完全不能通过！
“这他妈什么 ‘劳氏标准’，这也不行，那也不行！”有个工人一下扔掉面罩，一屁股就坐在了船台上，“咱这是用巨型钢板堆砌起来的庞然大物，又不是给新娘做嫁妆，这样的挑剔太没有道理了！”
没有办法，还得按人家要求来。签于此，工厂领导曾想请外国专家来作指导，可一询价——乖乖，对方一开口就要30万美元！厂领导和工人们心疼了。他们仔细掂量了一下30万美元对国家和工厂的分量，只好婉言谢绝了。
难道一泡尿就能把人憋死？
大连造船厂的人不信邪。车间领导、技术人员和工人们组成了攻关小组，不分白天黑夜地进行攻关。经过几百次试验，他们终于掌握了高超的切割工艺和技能。一个星期之后，当他们把整整齐齐、铮光明亮的样块送到艾伦手里时，艾伦只是瞥了样块一眼，便把目光停留在了车间主任脸上，迷惑地看了他半天，似乎在问——这样的样块，你们是气割还是机械加工出来的？
毋庸置疑，这就是工人们用瓦斯切割出来的！最后，当艾伦亲眼看完工人们的操作后，他脸上笑得比当天的太阳还灿烂，竖起大拇指，接连说了好几个“OK”！
当艾伦还在爱不释手地把玩那气割的样块时，另一个外国人戴着白手套，穿着米黄色的工作服，正从底舱里爬了出来——这是日本油漆供应商田林代一。
没有办法，船东指名就要用日本油漆。照道理，油漆商将自己的产品卖了，怎么使用那是用户的事。可不，日本供应商偏偏要对使用他油漆的每一道工序实行严格的监督。他们要求，每一个船体分段，油漆工必须用风动工具，把钢板打磨得不能留下半点锈迹；有的钢板表面上甚至要求光洁得能照出人影。
这项又脏又累的工作，差点要了油漆工人的命！底舱里通风条件太差，作业时整个空间烟尘弥漫，铁锈横飞；工人们的安全防护装置，就是一个安全帽、一双线手套，还有就是一个薄薄的口罩。他们趴在又闷又热的舱底里，一干就是一整天。当下班哨声响起，他们从底舱爬出来时，除了还能活动的身子和能转动的眼珠，简直就像一块长满铁锈的废铁了。
尽管如此，可没有人叫苦，也没有人骂娘，因为大家都知道，这条船的成败，对国家和工厂意味着什么。工人王忠川在舱底干活时，不慎被飞起的毛刺崩肿了双眼。当大夫来给他包扎时，他竟苦苦哀求大夫只给他包扎一只眼睛。眼睛一包扎完，他随即又回到舱下干了起来。
好了，船体打磨完，可以进行油漆了。然而油漆这道工序，按日本油漆商提出的要求，更叫工人们感到莫名其妙！过去我们工人对船体油漆的概念，和现在对船体油漆的概念，完全是风马牛不相及。过去，只要刷子蘸上油漆，或上或下或左或右往钢板上涂抹就是了。可现在的标准，刷厚了不行，刷薄了也不行；天热了不行，天冷了也不行；下雨天、阴天、雾天也不行。这个矮个子的日本油漆商，每天盯在工地上，手里拿着一个油漆厚薄测量仪，往刷好的油漆上一量，接着就叫了起来：“不行不行，这里薄了2微米，必须重来！”他那苛刻得近乎残忍的要求，令工人们半点也马虎不得；有时弄得工人们鬼火直冒，真想跳起来给他两拳头！
不行，还得重来，因为还是合同上签订了的那个——标准。
“我必须向所有使用我们油漆的厂家证明，只要按照我们规定的工艺操作，我们的油漆，毫无疑问是世界上最优秀的产品！”当船体即将成型，田林代一望着喷涂一新的船体时，他颇为自豪地对他的同胞坂本宣称。
坂本是船东聘请来对船的机电设备负责的验船师。他是一个老海员，对船上的机电设备相当精通。他虽说对中国工人十分友好，但对自己所承担的验收项目，那绝无半点含糊——你看，此时他正提着一把尖嘴榔头，走到正在安装的管系前，把新安装的管子看了一遍后，不由分说、莫名其妙地从头到尾使劲砸了起来！
“叫他们把这根管子拆下，然后竖起来，使劲抖抖里面的东西！”当翻译把坂本的要求告诉管道工人后，管道工人只好拆下管子竖起来一抖——竟然，管子里抖出一小堆铁锈和脏物来！这样的结果，令管道工们目瞪口呆。
“对于机电设备的安装，一丝一毫也马虎不得！这些脏东西，只要随着柴油机油，或者水进入机器内部，是会酿成大事故的！”坂本没有生气，他用手抓起一小撮铁锈，递到工人面前，十分友好和善地对工人们讲道，“所以必须拆掉，好好清洗后重新安装。”
无话可说，这一天新安装的管系全部拆掉重来。
随着施工的进度和严苛的检验，工人们这才逐渐明白，什么是造船的国际规范和标准。这规范和标准，就是每一个细微之处都必须讲究质量，一丝一毫都马虎不得——质量，是船舶的生命，更是远洋船舶的生命；说到底，是航行在茫茫大海中全体船员的生命！
现在想起来，这些国外的验船师，虽说少了些人情味，对中国工人严苛甚至残忍了一点，但从某种意义上讲，他们教会了中国工人该如何造船，如何造出具有国际水平甚至超越国际水平的好船。