史密斯震惊的缘由
“世沪”号如期开工。
这是江南造船厂为香港建造的首艘2.7万吨的货轮。
包玉刚派来的监造师是个英国人，他叫史密斯。此人与前面讲到的那个英国验船师艾伦一样，也是一个严肃认真、一丝不苟的老资格验船师。他对自己的主人非常忠实，成天都在工作现场转来转去。
“轮船要在茫茫的大海航行，一丝一毫也马虎不得！我对自己监造的船，要承担终身的责任！”上任伊始，他问江南厂的总工艺师，“你们为我们造船，是靠什么来保证质量呢？”
“我们有质量检验处。”总工艺师答道。
“这个处有多少人？”史密斯又问。
“200多人。”
“可是，贵厂有12000多个工人哪！”史密斯愣了一下，然后意味深长地说道。这个厂与日本技师“技术交流”和“模拟”检验，都是由史密斯担任裁判。他这意味深长的话里，明显地透出对厂里的工人技术不放心。
史密斯的担心当然有他的理由。
这一两年，国外和香港船东见中国改革开放后迅速吸收西方先进技术，引进了大量的高新装备，工人们也在努力学习先进的造船工艺，便纷沓而来，先是考察摸底，然后才是谈判和订船。
然而，这些船东并不因为中国的船价比别国低一些，就稍稍放宽造船的质量要求：船的主机必须100％可靠，而且要省油耐用；船的货舱大小是运营效益所在，设计要求最佳；甚至连船员的房间多高、走道多宽，也有严格的规定；当然，船体的焊接拼装，事关船舶安全，更是万万不能马虎。
当然，建造出口船，最棘手的是生产现场。为了保证质量，每造一条船，总有三五个监造师和验船师驻扎在厂里，一丝不苟地对船进行监造和校验，直到最后交船。有时这种严苛得不近人情的检验，简直令中国工人难以忍受。
在建造“世沪”号时，意大利船东在江南厂订购了一条驳船。交船之前，船东又派来一个名叫莫斯凯尼的代表赶到船上检查。出人意料的是，这位船东代表竟然从手提包里掏出一面小镜子、一支手电筒，用铁丝做了一个带长柄的框固定镜子，专门伸到人们看不见、摸不着的缝隙，转弯抹角地查看疵点。他在船舱里爬上又爬下，一查就是几个小时。一发现问题，立即就用白粉笔画个圈，逼迫你返工。
“爷们儿造了一辈子船，没见过这种造法！”工人们刚开始是忍耐，到最后简直是愤怒了，“这些外国人，简直米饭里面挑味精，故意来刁难我们中国人！”
看到工人群情激愤的样子，史密斯走了过来，他拍了拍一个工人的肩膀，比画着手势，笑着说道：“我们英国一家船厂，也为我们船东造过这种船，因为质量不过关，变成了一条废船。我们对船的要求并不高。”史密斯把右手放在腹部说，“过去，你们的造船水平在这里。”他又把左手放在胸前说：“我们要求你们在这里，所以你们感到吃力。”接下来他把右手抬到额角说：“德国人的要求在这里。以后你们造了德国船，再给我们造，就不觉得难了。还有，更难的船东——伊朗，你们可能更接受不了……”
史密斯的一席话，虽然让工人们的火气渐渐平息下来，却引起工厂领导的深思：千万不要以为是外国人故意在刁难我们，这恰恰反映了世界船舶市场的客观要求。这就是胡传治厂长所说的：优胜劣汰，适者生存！谁想拿到订单，谁想在国际市场上站稳脚跟、拔得头筹，就要经得起“洋镜子”的挑剔！
其实，在胡传治他们采取的重大举措中，除了首先与日本“三菱”重工合作，引进先进技术和装备外，重点就是抓了队伍整体素质的提高。为适应建造出口船的要求，对造船的几个关键岗位，作了严格的规定，焊工要上船操作，必须持有外国船级社的操作等级证书；在引进日本先进管理的理念时，重点学习日本的自主质量管理经验，整顿工艺纪律和生产秩序，强行推行新工艺、新技术，使船舶质量的关键——焊接，一次拍片合格率大幅度提高。
江南造船厂不愧是国内一流的造船厂，最可贵的是他们拥有一支在强者面前不服输的工人队伍。短短几个月，工人的技术水平有了飞速提高。原来，日本“长崎”船厂造船焊接方法有34种之多，而其中已由英劳氏等5个船级社认可的就有33种；而江南造船厂过去有条件提请英劳氏船级社认可的不过只有3—4种。但短短几个月，日本这些焊接方法几乎全被江南厂的焊工们掌握了。
“奇迹，简直是奇迹！中国工人吃苦耐劳、聪明能干！”仁藤见识了外国船级社对工人的多次考核后，由衷地发出了赞叹。
时光飞逝。从1981年7月起，“世沪”号船体部分开始陆续交史密斯验收。令他们感到意外的是，史密斯和验船师总共检验了102个部件，竟然全部一次交验合格！其中有3只1月份试查的部件，总共才只有4个瑕疵！
这一回轮到史密斯感到震惊了！“这是我在10多个国家验收的几十条船中，最完美的检验结果！”他高兴得连连在验收书上写下“OK”“Very good”！
史密斯先生在所有的交验书上签完字后，抬起头，用他那双灰色的眼睛动情地环视了江南厂一遍，由衷地对厂长胡传治说道：“贵厂工人的技术水平绝对是一流的！你们这么短的时间就达到这么高的水平，我的确感到震惊！老实说，江南厂的分段建造质量，已经超过日本大阪船厂的质量。如果说，日本船厂的船体焊接质量打90分的话，中国江南船厂就可以打93分！”
史密斯说完，又抬头把已上船台的“世沪”号姐妹船“世谊”号凝视了一阵，手指着“世谊”号，又对胡传治说道：“你们第一条船就造得这么漂亮，我相信那条船的建造质量肯定会超过这第一条！”