软实力、文化及其构成
一个国家的文化是其软实力最为重要的组成部分。软实力（soft power）这个概念最早是由美国学者约瑟夫·奈（Joseph Nye）于1990年提出的。后来他不断地发表文章和著作，继续运用、补充、扩展和完善他提出的软实力理论。约瑟夫·奈认为，硬实力通常指一个国家的军事和经济实力，如领土、人口、军事、科技、经济、自然资源等。软实力包括文化、价值观、意识形态等方面。他认为软实力一般是指无形的、抽象的，非物质性的力量。软实力靠的是吸引力和感召力，具有自愿效仿的特点。一般来说，硬实力主要是通过经济胡萝卜或军事大棒来利诱和威胁别人去干他们不想干的事情，而软实力依赖政治、思想、文化和政策的吸引使别人自愿“追随自己”。
按照约瑟夫·奈的观点，软实力主要有以下几个来源：第一，文化（culture）的吸引力；第二，意识形态（ideology）和价值观念（ideas）的感召力；第三，制定国际规则（international norms）和建立国际机制（international institutions）的能力；第四，恰当的外交政策（foreign policy）。约瑟夫·奈指出：“一个国家的文化具有全球性，它具有建立一套良好的规则和机制以约束国际行为的能力”。[12]
一个国家的综合国力，既包括经济、科技、军事实力等表现出来的“硬实力”，又包括文化、政治价值观、外交政策、意识形态吸引力所体现出来的“软实力”。一个国家的崛起，从根本上说，在于综合国力的全面提升。中国要和平发展，要真正地“走出去”，增强“软实力”是一个必要而智慧的战略选择。当前，中国正处于这个选择的最好时机。一个国家的“软实力资源”主要包括其文化吸引力、政治行为准则和外交政策。就当今中国而言，软实力资源主要有：传统文化、“中国模式”和外交政策等。
传统文化。文化是一个国家重要的软实力资源。中国有着历史悠久的传统文化资源。中华文化曾创造过辉煌的时代，长期处于世界领先地位。只是到了近代，由于各种内外原因，才有所打断。然而，中国传统文化的精髓并没有消失，中华人民共和国建立以来，又焕发出旺盛的生命力，成为世界上保持优秀文化传统历史最长的国家。进入21世纪以来，中国的国际影响力逐渐增大，越来越多的国家重新对中华文化有了极大兴趣，开始学习、研究与接受中国文化。
中国模式。这是我国60多年探索出来的政治和经济发展模式，被国际社会普遍地认为是极为成功的。特别是改革开放后近40年的发展，政治和社会稳定，经济持续高速发展，人民生活水平大幅度提高，综合国力大大提升，国际威望空前高涨，被世界上绝大多数国家认可，成为世界上多数国家学习的典范，相比于传统文化，“中国模式”能够展现出现代中国的魅力。
外交风格。灵活务实的外交首先体现在处理大国关系时，更加强调中国的国家利益，而不是意识形态。20世纪90年代，中国政府提出了“做国际社会中负责任大国”的外交理念，并积极展开了“负责任大国”的构建活动。中国政府提出了新安全观，以互信、互利、平等、合作为核心，倡导以对话和合作解决争端，破除冷战思维，实现国家间安全合作，集中体现了中国维护世界和平的责任。中国政府也积极参与国际多边机制，增强和加深国际社会对中国的认同和理解。作为联合国五大常任理事国之一，中国积极参与维护世界和平与安全，推动建立国际政治经济新秩序。中国加入很多个国际公约和国际组织，认真行使权利，积极履行义务，不结盟，不称霸，在国际社会树立了良好形象，这些都是软实力的重要表现。我国应该以国际形象、国际责任、国际制度这三大战略要素来构建软实力战略的框架，构建并提升具有中国身份特征的软实力战略及其影响力。[13]
先进的文化是一国综合实力的重要组成部分。文化在国际竞争中的地位和作用日益重要，越来越多的国家认识到文化产业发展对于提升综合国力、维护国家文化安全、扩大本国文化国际影响力的重要意义。文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉，成为经济和社会发展的重要支撑。
中国在文化产业“走出去”方面已经取得了丰富的实践经验和成果，但依然存在巨大贸易逆差、创新性不足且缺乏品牌效应、本土化程度低且难入海外主流市场、出口对象单一等问题，由此，影响着物质产业的“走出去”。有效整合国内外文化资源，积极构建包括价值观念、战略、政策法规、人才培养机制、跨文化管理重塑在内的中国文化产业“走出去”战略体系，是形成中国文化产业持续发展的必然选择，更是物质产业“走出去”的支撑。
早在2002年7月，文化部部长孙家正在全国文化厅局长座谈会上首次提出：“进一步扩大对外文化交流，实施‘走出去’战略。”2005年10月，胡锦涛总书记在中共十六届五中全会上提出要加快实施文化产品“走出去”战略，推动中华文化走向世界。2006年9月，《国家“十一五”时期文化发展规划纲要》中提出实施“走出去”重大工程项目，要求进一步加快文化“走出去”步伐，扩大我国文化的覆盖面和国际影响力。[14]
“走出去”，需要软实力，又是中国软实力提升的必由之路。文化产业“走出去”对于提升综合国力、维护国家文化安全、 扩大本国文化国际影响力具有重要作用。下面将我国的文化及软实力几个重要方面做简单叙说。