欧洲字幕翻译的技术指标
在考量字幕翻译的时候，人们可能会提出以下问题：
①语际字幕在屏幕上处于什么位置？
②字幕采用什么颜色、什么字体？
③一块字幕最多有多少行？每行最多有多少个单词？
④字幕里有没有标点符号？
⑤字幕里允许有注释吗？
欧洲的影视译制业非常发达，早就有成文的行业规范。所以我们先来看看他们字幕译制的时间、空间规范。
（一）空间标准
1.行数
按照欧洲的规定，如果是语际字幕，限制在两行之内，占据屏幕的1/12。如果是给听障人士使用的字幕，则在三四行之间。如果是双语字幕，可以达到四行之多。
两行的语际字幕如何分行？到达第一行末尾时，根据语意和可读性，进行自然分行，尽量保持第一行略短于第二行。
字幕一般是水平方向悬挂于屏幕底端，但也有例外，如日语的电视节目，字幕会出现纵向的。
2.字体、颜色和字数限制
按照欧洲的规范，字幕颜色一般是白色，偶尔也有黄色的字幕。字体为Arial，Helvetic，Times New Roman等。每行限制并非以单词为单位，而是以字符为单位。字符均含空格和排字符号。每行字数限制根据语种略有不同，例如属于罗马字母语言的英语，每行限制在37个字符；西里尔字母语言如俄语，每行限制在35个字符；希腊语和阿拉伯语则每行限制在34～36个字符；汉语限制在14～16个字符；日语和韩语限制在12～14个字符。
3.居中还是左对齐？
早期欧洲电视字幕的布局是左对齐的，像文本一样便于阅读；但是后来考虑到偏左的这部分字幕可能会被屏幕下方的电视台标识（logo）挡住，或者是大影院中坐在右边的观众不便于阅读偏左的字幕，所以现在的电影、电视、DVD字幕都是以居中布局为多。
例1：
（早期字幕）My whole life，
I've been followed by loneliness.
（当代字幕）My whole life，
I've been followed by loneliness.
（二）时间标准
在介绍具体原则之前，了解一下“时间轴”（timeline）和“时间编码”（timecode）的概念十分有必要。字幕制作的第一步往往就是从时间轴开始的，而所谓的时间轴，就是控制每句字幕出现以及结束的时间。时间编码就是时间轴上显示开始和淡出的时间符号。时间轴的使用最早开始于20世纪70年代，之前切分字幕用的是秒表。
例2：
054 00∶37∶22∶19 00∶37∶26∶01
They could not control it.
上面这个例子就是时间轴的一部分，实际上是影视片中的一块字幕，是第54块字幕。字幕出现的时间是0小时37分22秒19帧，字幕淡出的时间是0小时37分26秒1帧。1帧的长度到底有多长？一般来说，影院中的放映速度是每秒24帧，电视录像的1秒有25—30帧。
例3的这几块连续字幕用的不是分、秒、帧的时间轴，而是分、秒、毫秒的时间轴，这个我们比较好理解，1秒=1000毫秒。目前这两种时间轴都在用。
例3：
241
00∶25∶50，382→00∶25∶53，718
Someone has stolen three of my tarts！
242
00∶26∶01，977→00∶26∶04，812
—Did you steal them？
—No，Your Majesty.
243
00∶26∶04，897→00∶26∶06，731
—Did you？
—No，Your Majesty.
1.同步原则：字幕的映现基本保持和话语同步，但是没有配音那么严苛。如今高级的字幕软件已经配置了语音识别系统，能够自动识别语音开始和淡出的时间。但是，字幕与语音的同步并非很容易做到，在实践中，如果对话内容很多且又无法删减时，只好把字幕的出现略提前于语音的出现，使字幕的淡出略晚于语音的结束。提前量和推后量一般是几帧。在给听障人士准备的字幕中，这种略微的提前和推后则更加常见。
2.六秒原则：7—8个单词的一行字幕在屏幕上停留时间不超过3秒，14—16个单词的两行字幕在屏幕上停留时间不超过6秒，超过这个标准，观众很可能误以为出现了新的字幕，而重读同一块字幕。那么，如果演员一口气说的话比6秒长，就要求字幕员依据话语的语义组合和自然停顿进行切割。
例4：选自《法国中尉的女人》（The French Lieutenant's Woman）
At a time when the male population of London of all ages was one and a quarter million，the prostitutes were receiving clients at a rate of two million per week.
这段旁白很长，如果全部同时映现，整块字幕长度达到8秒23帧，就超出了我们的六秒原则。职业字幕员应该怎么处理呢？我们看到在影片中这段话被切割成了如下的两块，第一块历时4秒19帧，第二块3秒18帧，两块字幕之间留出几帧的间隙。
字幕一：
At a time when the male population of London of all ages was one and a quarter million，
字幕二：
the prostitutes were receiving clients at a rate of two million per week.
3.一秒原则：六秒是一块字幕的最长映现时间，一秒则是其最少映现时间，否则观众没有充足的时间阅读。
4.同时发言的情况：影视作品中会有两人或多人争吵、打电话时出现的几乎同时发言的情况，字幕的翻译、切分和映现就非常有挑战，一方面要求字幕译者灵活判断哪些话语需要译成字幕，哪些可以省略，另一方面需要字幕员精确定位，确保观众不会混淆说话内容和说话人。
5.镜头变换的情况：字幕不应该在影像镜头或场景切换时保持不变，否则观众又要关注影像的新信息，又要阅读屏幕下方的字幕，精力容易分散，所以最好是镜头将要切换时，旧的字幕淡出，镜头切换好之后，新的字幕显示出来。