早期教育的界定

在西方国家，学前教育的概念与我们的有所不同。他们惯常使用“早期教育”一词，指针对0～8岁儿童的教育，相当于我国小学三年级之前的教育。在美国、加拿大等国家，8岁之前儿童的教育又分为好几个阶段，相应的称呼也有区别。

幼儿园招收的对象往往只是5岁的儿童，这是儿童在入读小学一年级之前的一个学段；学前阶段则是未入读幼儿园（Kindergarten）的3岁和4岁儿童就读的学前班；3岁以下儿童入托或入读的园所则被称为婴幼儿计划。目前，幼儿园已成为美国正规国民教育学制的起点。自幼儿园至12年级（高中毕业）的国民教育即是一般简称为K-12的教育体制。^[1]其中，K-3年级（即5～8岁）的儿童在教育理念、教育模式及环境布置上都具有共性。