把拉丁美洲视为西方资本主义形成和发展的关键
征服拉丁美洲的一些欧洲国家，它们在当时既不是封建主义社会，也不是资本主义社会，而是处于封建主义向资本主义过渡的阶段。对宗主国社会的了解，有利于分析拉丁美洲殖民地社会的复杂性，并以另一种视角分析20世纪六七十年代拉丁美洲是封建主义或资本主义这一问题。
后来有一种说法，即拉丁美洲在现代世界的形成中起到了决定性作用，也就是说，拉丁美洲在资本主义的形成和进一步发展中起到了决定性作用。这是一个复杂的过程，其中包括了：在殖民统治期间从拉丁美洲运往欧洲大量金银财富这一行为；欧洲大陆和拉丁美洲两地间进行食物交换，其中一个典型的例子就是拉丁美洲土豆拯救了爱尔兰人，使其免于饥饿；16世纪的“细菌战”；非洲的奴隶贸易和海盗活动；在19世纪后半叶，根据所谓的比较优势理论和国际分工；拉丁美洲从殖民统治时期过渡到对帝国主义的强烈依赖；拉丁美洲通过向全球提供原材料并换取工业制成品，从而介入世界经济中。从长远来看，20世纪中期所谓的贸易加剧了拉丁美洲对资本主义经济的依赖。
从长远的角度来看，乔万尼·阿里吉（Arrighi Giovanni）提出的资本积累系统性循环概念非常有用。[26]他的著作《漫长的二十世纪》（El largo siglo XX）是多学科融合的一个很好的典范。他借鉴了亚当·斯密、马克斯·韦伯、卡尔·波兰尼、约瑟夫·熊彼特、罗伯特·布伦纳、查尔斯·提利、安德烈·弗兰克和佩里·安德森的理论，将他们与布劳德尔、葛兰西和马克思的理论融合在一起，为资本主义从起源到今天的发展提供了有力的解释。
布罗代尔式结构的出发点是：从长远来看，15世纪资本主义在意大利北部城市开始了国家的原始积累，并从那里开始以连续的周期展开，每个周期都包含三个阶段：积累，扩张，金融化。在此基础上，阿里吉提出了他认为布罗代尔提议中所没有的东西：一个能够解释这一漫长过程的全球理论框架。它的理论建构的核心是对历史周期的比较分析，称之为资本积累的系统周期（CSA），从而使它可以长期地为社会变革提供解释。他提出到目前为止，有四个这样的周期：热那亚、荷兰、英国和美国，并且按照以下时间顺序展开：
表1 资本积累的系统周期
注：A指周期开始的年份；B指周期危机信号出现的年份；C指周期危机终结的年份
因此，拉丁美洲的历史在漫长的殖民时期，分别处在热那亚、荷兰和部分英国的资本主义系统周期中，而在第三次漫长的时期中则由英国和美国占主导地位。