秘鲁华侨史话

李柏达^[1]

秘鲁是拉丁美洲一个小国，早在19世纪中叶，大批中国人以“契约华工”的名义到秘鲁做苦力。据史料记载，1849—1874年，以“契约华工”名义到秘鲁做苦力的中国人约10万人。他们与后来的华侨组成一支新劳动力大军，同秘鲁人民一起，用汗水浇灌安第斯山中麓东西两边的土地，甚至为秘鲁经济发展和社会进步献出了自己的生命。

华工初到秘鲁，一般是在钦查（Chicha）群岛鸟粪厂、塔拉帕卡-阿塔卡（Tarapaca-Atacama）硝石矿区、太平洋沿岸甘蔗种植园和棉花种植园干重活，或到山区修建铁路。华工在雇佣合同期满（一般为5～8年）后便可获得人身自由，成为“自由华工”。而后，他们从乡村流入城市，慢慢变成自由雇工或商人。他们依靠自己的双手和互助的力量，勤俭节约，做工经商，逐渐在秘鲁社会中获得一席之地。到1869年，不少华工靠每月4个比索的工资挣得了一份家业，有的积累至三四万元的资本。

第一批到秘鲁的华工曼努埃尔·拉德克努斯（在秘华人大多有西文名）获得自由后，在10年内便成为有地位的富商。后来颇有名气的永发、邓记、郑记、宝隆、保安、和安荣、正和、合昌、永安昌等都是华侨华人在19世纪末创办的。唐人街也在这一时期应运而生。利马的卡蓬（Capon）街成为中国人的中心区，中央市场前面的街道两旁，到处有华侨华人的杂货店、裁缝店、面包店、理发店、修鞋店、茶楼和小饭铺。20世纪20年代至30年代，华商的经济发展迅猛，其实力仅在美商和英商之后。