提供教育援助，以经济发展为导向

世界银行以消除极端贫困、促进共同繁荣为使命。在早期，西方对于解决贫困问题的首要理解是实现经济的增长，但这需要依靠外部力量的支持。世界银行在政策探索中发现，教育具有强大的推动力，发展教育是促进国家健康稳定发展的有效途径，是减少贫困的必要措施。因此，提供教育援助是世界银行在解决贫困问题进程上的一项重大举措。1963年，世界银行出台了第一个正式的教育文件《世界银行及国际开发协会在教育领域的政策提案》（World Bank and IDA Policy Proposals in Education），并提出了世界银行应该资助一些教育项目，从而为一些国家的经济发展做出贡献。这些优先投资的教育领域包括职业教育、教师教育和各层次培训以及普通中等教育。^[1]在发展中国家和较贫穷的国家中，经济的落后除了与国家的整体实力相关，劳动力的匮乏也是重要原因之一，缺乏相关的知识人才与技术人员，无法实现行业的大力发展，因而也无法带动经济的发展。于是，世界银行高度认可职业技术教育和培训与经济发展的紧密联系，所以在资助初期，职业教育备受世界银行的重视。世界银行以关注并提高劳动生产率为出发点，非常乐意资助职业技术学校或技术导向的课程，坚持其贷款的条件必须是中等教育的课程并朝技术、农业和商业的多样化方向发展。^[2]这也是因为在世界银行的治理理念里，教育投资要在满足各国人力资本发展的前提下，培养直接刺激经济发展的技术型人才，才能够达到建立经济基础、减少贫困的目的。1970年7月，世界银行的执行董事在备忘录中说：“我们应在对整个教育系统进行全面检查的基础上确定优先级并选择项目，应该继续强调那些像职业培训这样的项目，因为这些项目能够直接产生受过训练的人力。”在世界银行1975年发布的《对世界贫困的反击：农村发展、教育和卫生问题》（The Assault on World Poverty：Problems of Rural Development，Education and Health）文件中分析道：1963—1971年财政的特点突出表现在大力支持技术和职业教育（29%）与农业教育和培训（15%）方面，大部分贷款（44%）用于普通中等教育，主要以综合学校的形式为农业、工业和商业科目提供高级的职前教育专业选择。此外，教师培训机构吸收了大约12%的贷款。^[3]并且从1963年到20世纪70年代中期，世界银行援助职业教育和培训的总体份额是持续增加的，职业教育和培训计划占用了世界银行援助教育计划费用的近一半。这突显了在前期发展阶段，世界银行对教育的援助主要是通过资助发展职业教育与培训，提高发展中国家的劳动能力，改善其人力资本结构，推动经济的发展。

在这一阶段，教育援助主要通过教育贷款与资金支持来实现，而作为世界银行开展教育援助的首要领域，职业教育与培训发挥了它特有的经济功能，为世界各国的经济复苏贡献了一定的力量。在其他教育类型的援助上，世界银行涉及高等教育与其他教育。但值得一提的是，在初期，初等教育几乎完全被忽视了。但随着教育研究的深入，世界银行发现更高层次的教育质量是建立在初等教育的基础之上的，因此初等教育逐渐得到了世界银行的重视。这在世界银行之后的教育政策中逐渐显现出来。