从扁平英雄人物到圆形英雄人物

20世纪英国著名小说家爱德华·摩根·福斯特在《小说面面观》的第四章“人物（下）”中将小说里的人物划分为“扁平人物”“圆形人物”，总体来说，扁平人物是静态的、简单的人物，往往只有一种或很少的几种特性，比较接近于类型人物或漫画人物，即人物的某一方面的性格特质得到了极度的夸张，而使人物脱离现实生活的束缚，产生漫画的效果^[22]。与之相反，圆形人物则是指拥有一些互相矛盾和冲突特性的人物，是动态的、有变化且复杂的人物。“他们最纯粹的形式，便是依照某个简单的意念或特性而被创造出来。”^[23]

福斯特认为扁平人物用一句话就能被表达出来。他们具有两大优势：一是易识别，人物带有明显的特征，一出场就能被读者辨认出来；二是极其容易被读者所记忆，“他们没有受环境因素的影响，因而会一直停留在读者心中。他们随着环境而变化，这更显现其性格是令人放心的。尽管塑造他们的那部小说会销声匿迹，但他们依旧不会被遗忘。”由于动画电影的叙事采取的是夸张的手法，人物的行为和造型也是夸张、幻想和虚构的，人物性格没有办法一一展开，因此，动画人物更适合于用扁平人物来展现。福斯特强调扁平人物特别容易产生喜剧效果，因此非常适合作为喜剧人物。比如《三个邻居》（1956）中自私的喜鹊、松鼠和老兔子；《胖嫂回娘家》（1956）中非常粗心以至于误把冬瓜当成孩子的胖嫂；《猪八戒吃西瓜》（1958）里游手好闲、贪吃懒惰的猪八戒。尽管扁平人物是依据某个简易的概念或特性而创造出来的，但福斯特则认为，扁平人物同样可以具有深度，同样能传递丰富且真挚的情感，彰显独具一格的性格特征。

中国的许多动画片，人物的塑造都相当扁平化，这些形象要么聪明机智、才能超群；要么勇敢坚强、意志超常；或是成熟懂事、明理胜过成人；或是具有呼风唤雨的小领袖气质。这些形象的塑造大多数是为了达到教育的目的。