威尼斯乐派

佛罗伦萨经过一段歌剧的初创期，很快便将艺术重心移向芭蕾和竞技表演。1620年代，歌剧在罗马兴起。教皇乌尔班八世的侄子巴贝里尼王子于1633年前后在王宫修建了大型剧院，可供三千名观众欣赏演出。多产的剧作家尤里奥·罗斯皮里奥西——后来的教皇克雷芒九世所写台本《圣·阿莱西奥》由斯德法诺·兰迪（约1590～1655）谱曲，在剧院开幕典礼演出，取得巨大成功。威尔吉里欧·马佐基、多美尼戈·马佐基、罗莱多·维多利、马尔戈·马拉索里等音乐家也相继创作了多部歌剧。罗马歌剧中的独唱具有明显的宣叙调与咏叹调之别，咏叹调强化旋律性，宣叙调更为语言化。歌剧前奏曲“慢—快—慢”的布局与后来的法国式序曲有某种近似之处，其表演则追求豪华场面。到了教皇伊诺桑十世时期，罗马歌剧日趋败落，而威尼斯乐派却大显威风。

威尼斯乐派的杰出代表蒙特威尔第（Claudio Monteverdi, 1567～1643）早在担任曼图亚公爵乐长期间，即于1607年和1608年分别创作了两部歌剧《奥菲欧》与《阿丽安娜》，作品感情真切，富于变化，和声丰富多彩，剧中有大量合唱，独唱富于技巧性，重唱写作带有牧歌遗风。尤其是《奥菲欧》，通过人物演唱倾吐作曲家本人的心曲，充满对临终的妻子的深爱和悲痛之情。而《阿丽安娜》中“哀诉”唱段，曾经在演出现场使六千多名观众流下感动的泪珠。1612年，蒙特威尔第开始了在威尼斯的艺术生涯。1637年，威尼斯建立了世界上第一座面向社会的歌剧院“圣·卡西亚诺”（San Cassiano），此后又陆续开办了数家歌剧院，均约他创作新作品，如《阿多涅》、《埃涅阿斯与拉维尼亚的婚姻》、《尤利西斯回乡记》、《波佩阿的加冕》等。同时还有两位音乐家，贝内代托·费拉里（约1603～1681）与弗朗切斯科·马内利于1637 年在圣·卡西亚诺歌剧院上演歌剧《安德罗梅达》，台本作者费拉里参与乐器演奏，作曲家马内利上台演唱，包括马内利之妻共有六名歌唱者，其中三人是阉伶，由十二人演奏乐器，规模不大，但在威尼斯歌剧史上留下闪光的一页。蒙特威尔第的学生彼尔·弗朗切斯科·卡瓦利（1602～1676）写有四十一部歌剧，以1649年所作《吉阿索内》影响最大，咏叹调和宣叙调在各场交替出现，富于戏剧性感染力。另一位作曲家安东尼奥·切斯蒂（1623～1669）的代表作《金苹果》则以场景豪华和抒情咏叹调、二重唱见长，精雕细琢的笔触、规模庞大的乐队和合唱队等方面亦独展其貌。

蒙特威尔第的《尤利西斯回乡记》（1641）和《波佩阿的加冕》是其最后两部歌剧。后者首次采用历史题材而不取神话，并创用喜剧角色，调剂歌剧严肃气氛。在人物性格的刻画和激情表现方面尤其突出，在咏叹调的结构和抒情层次上变化多端，宣叙调与咏叹调的转换自如贴切，旋律化的宣叙调节奏处理多样灵活，富于情感内涵。他在作品中用了不协和音，减七度、九度、增五度是其和声的常用手法，从而使旋律与和声的紧张度增强，加强了戏剧效果，凸显出他的激情风格。他采用当时最为完整的乐队为歌唱伴奏，创用弦乐器的震音和拔弦演奏手法，营造气氛，并以一种名为“利都奈罗”（Ritonello）的短小器乐片断作为场景的连续。