梅耶贝尔

法国浪漫主义歌剧的代表人物梅耶贝尔是出生于德国的犹太人，在意大利受教育，却是法国大歌剧鼎盛时期的主要作曲家。梅耶贝尔自幼师从克莱门蒂，早期写作德国式歌剧，之后模仿罗西尼，一连写了多部意大利式歌剧，虽然这些作品亦受到欢迎，但他听从韦伯的劝告放弃了这一样式。1826年来到巴黎生活后，梅耶贝尔才明白新生的资产阶级社会对歌剧的要求是什么。经过苦心钻研，他把意大利的优美、德国的精巧、法国的机灵熔于一炉，创作了以宏大场面为特征的法国大歌剧作品。1831年他的第一部以法语剧本所作歌剧《恶魔罗勃》在巴黎获得盛赞，1836年推出《胡格诺教徒》，直至1849年写了《先知》，声名达到了顶点。他的《恶魔罗勃》和《胡格诺教徒》的演出掀起了听众的狂热。梅耶贝尔耗费二十五年时间酝酿、创作《非洲女》，未能完稿便离开人世。与此同时，阿列维（Jacques Francois Halévy, 1799～1862）的《犹太女》（1835）也深受欢迎。大歌剧的开创者奥柏（Daniel Francois Esprit Auber, 1782～1871）以其《波尔蒂契的哑女》（1828）而备受赞赏。他曾写过四十五部歌剧，其中包括喜歌剧《魔鬼兄弟》（1830）等名作。法国歌剧掀开了光辉的一章。

瓦格纳在自传中曾经写到观看当时另一位大歌剧作曲家斯庞蒂尼（Spontini1774～1851）排练《贞洁的修女》时的情形，“战争的场面气势恢宏壮丽，就像大元帅指挥军队一般，演出各部门的合作，要求军事般的准确，比起拿破仑毫不逊色。”我们不妨以这段描写作个借鉴，略知大歌剧的声势。

梅耶贝尔一生作有十七部歌剧。他对剧场的各种效果非常熟悉，也知道如何满足听众需要。他把德、法、意的歌剧传统和自己的构想糅为一体，作品面貌焕然一新。他的歌剧故事发展紧凑，情节动人，人物情感鲜明，在戏剧结构上，注重幕与幕之间的对比。他重视声乐的感染力，精心挑选演员。在乐队写作方面，他强调戏剧效果，讲究配器色彩，因而名噪一时。但梅耶贝尔的歌剧在内容上往往拘泥于写实和激烈的外在效果，这种虚饰浮夸的作风在盛行二三十年之后终于销声匿迹，如今世界各国很少上演他的作品。