早期序曲的结构

最早确立的序曲格式是兰迪（S. Landi, 1586～1639）于1632年在其《圣阿莱西奥》的开场前所用的一段音乐。这是缓慢庄严的引奏，再加一段三段式的歌曲坎佐那（Canzona），便成了一种新颖格式的序引。但是到了十七世纪晚期，那不勒斯乐派的代表人物A.斯卡拉蒂却以快—慢—快的三段形式进一步发展定型为意大利式歌剧序曲。这种序曲即成为后来交响曲的先声。与此同时，以吕利的创作为代表的法国式歌剧序曲虽是一种慢—快—慢的布局，如他的《阿尔米德》序曲，先是一段主调音乐，缓慢而庄重，带有持续的附点节奏，随后是较快的赋格式模仿段落，而最后的慢速段落，却是第二部分“快”的尾声。乐队由五声部弦乐器组成。此种序曲可能是由于显得守旧而不合时宜吧，1750年后便逐渐从歌剧舞台上销声匿迹了，但其对后来独立器乐套曲的影响十分深远。