◎　改变你对他人年龄的看法

视角的这种改变不仅关系到你如何看待自己，也关系到你如何看待他人。这就是“社会学年龄”的本质，是一种“自外而内”的衡量标准，决定了你对他人的期望。对年龄的这种社会规范非常重要，它们形成了一致意见，影响了刻板印象和行为。

关于年龄的社会规范已经发生了变化，未来还会继续变化。例如，在17世纪80年代的英国，活到50岁并不常见——大概每五个人当中只有一个能活到这个岁数。在那个时代，知识的传播不怎么广泛，没有什么书本，大部分人压根儿不识字。因此，知识是通过讲故事和分享经验来口耳相传的。而由于越老的人积累的知识也越多，社会规范认为，50岁以上的人会很聪明。随着印刷机等新技术的出现，社会对年龄的这种看法开始改变。时光流逝，印出来的书越来越多，识字率也越来越高，口耳相传这种传授知识的传统方式开始消退，继而老年人的智慧变得不再重要，于是活到知天命之年不再被视为智慧的象征。^〔8〕

在我们生活的这个时代，时序年龄与生物学年龄之间的差距正在快速变化，而社会规范正在努力适应。在美国退休人员协会（AARP）制作的一段视频中，年轻人被要求“就像老人那样”做出各种动作。^〔9〕当老人加入他们时，年轻人对他们的刻板印象和他们的实际行动之间的差距令人震惊。在这个滚石乐队的平均年龄比美国最高法院大法官的平均年龄还大15岁的世界上，我们的社会规范需要迅速更新。

现在关于年龄的这些社会规范已经过时，而且已经在劳动力市场上造成了很多问题。在本书第六章《企业议题》中，我们将论及，很多公司都有这么一条不言自明的假设，认为五六十岁的人工作效率和学习能力都不如年轻员工。但在寿命和职业生涯都在延长的情况下，亟须看到其他人老去的方式各有不同。如果看不到这一点，长寿带来的机会和好处就无法实现。

需要注意，基于年龄的刻板印象不只是对他人的成见，也是对未来自己的成见。这种成见必然会限制你的长远机会，以及你“可能的自我”的范围。你也许可以试想一下和80岁的自己谈天，或是在选择朋友和点头之交时试试“年龄不可知”。花时间和不同年龄的人在一起，可以帮助你形成更强有力的人生叙事，将你跟未来的自己连接起来。