◎　社群同理心：站在“无知之幕”后面

我们的社会变得越来越隔离，这必然会让我们缺乏对他人的认识、理解和同理心。同理心减弱会阻碍积极的社会和政治进程，而这些进程本来可以推动解决这些问题所需的社会才智的发展。哈佛政治哲学家约翰·罗尔斯（John Rawls）提出了一种能克服这个问题的方法。他建议，如果你要考虑一下你想生活在一个怎样的社会中，就应当设想自己是站在一块“无知之幕”后面。^〔49〕在这个位置，你并不知道自己是谁——你不知道自己的性别、种族、年龄、健康状况、智力水平、技能、教育程度或宗教信仰。在对自己的身份一无所知的情况下，你希望从自己的社群中得到什么？

把自己置于无知之幕后面，你就不得不去想，别人会如何应对这些将影响我们所有人的冲击和改变。在科技发展日新月异的更长寿的人生中，我们所有人都会经历更多冲击，面对更多风险。关键问题是：这些冲击会有哪些长期影响？

有可能在漫长的一生中，你有更多时间从这些冲击中恢复，去化解风险。这时候，你从哪里开始都不会有太大影响。在漫长的一生中，你的道路更多地取决于你自己的决定。

但是也有可能随着时间推移，霉运会逐渐积累起来。我们已经指出，你工作的时间越长，经济状况就会越好，你拥有的资源也会越多；你越是积极参与，就会越健康、越有动力，你的健康预期寿命也会更长。但是，积累也可以以另一种方式进行。教育程度低往往会导致收入低，这样在应对科技给你的工作或健康状况带来的影响时，你能利用的资源也更少。这反过来又催生了更多不利因素，让你更容易在未来遭受更多不幸。在更长的多阶段人生中，这将带来更大的分化和不平等。

但是，无知之幕并不只是帮助你形成社会同理心的手段。在长寿人生中，你会有很多“可能的自我”。在未来你究竟会成为哪一个，取决于你的选择以及你无法控制的随机事件之间的相互作用。在视野更加广阔、劳动力市场更不稳定时，未来你也许会实现的“可能的自我”也会拥有更大范围，当然随之而来的风险也会更大。

在小孩子的蛇梯棋游戏中，谁能走到棋盘右上角谁就赢了。假设你正在玩这个游戏。你掷出骰子，落在了梯子下面，你就可以快速往上爬。但是如果掷出骰子之后你不小心落到了蛇头上，你就得往下走，迅速滑落到棋盘底部。人生中有些事情就像你落在梯子上了一样——会让你加速向上运动；也会有些事情刚好相反，让你只能倒退。比如说如果你生了重病，那就算你受教育程度再高，你能重返工作岗位的机会还是会大大降低。^〔50〕声称自己的身体状况为“一般、糟糕或很糟糕”的人，受雇的可能性要比别人低20%，就算他们找到工作，他们挣的钱也会比别人少20%。这个影响会伴随你一生，就是退休了，你拿到的养老金也比别人少。

在以技术变化为特征的长寿人生里，蛇梯棋游戏也变得更久了，这意味着会有更多能推动你前进的梯子，也会有更多迫使你后退的蛇。有了这些变化，蛇和梯子的影响会越来越大。

这让我们回到了无知之幕。在漫长的一生中，你面前有很多可能的自我。面对这种不确定性，你无法确切知道自己未来的身份；对于自己未来的境况，你也没什么看法。这时候，你确实应当对政府和社会能够提供的支持和保障机制更感兴趣。你现在可能不是埃丝特尔，但未来有可能是，或者你的孩子可能是。我们应对未来变化的能力，需要家庭和社群提供支持和保障。