◎　促进健康老龄化

政府可以做很多事情来降低身体状况欠佳的风险，尤其是通过提供卫生和医疗干预的方式。本书的重要主题之一是，衰老是递归循环的。今天的年轻人就是明天的老人，而他们今天的行为，将影响明天他们如何老去。老年人的健康差异中约有四分之一是由基因决定的，剩下的部分会受到健康行为和整个生命过程中累积起来的不公平的强烈影响。^〔13〕这显然属于政府议题，也是一场超越了健康、医疗和锻炼等问题的辩论，涵盖了空气污染、压力如山的工作、对经济状况的焦虑、形单影只以及糟糕的人际关系等因素对现在和未来健康状况的影响。

要发挥积极的带头作用，大体上抵消对老龄化社会的悲观情绪，政府还大有可为。2017年，日本首相安倍晋三成立了“百岁人生社会设计委员会”（Council for Designing a 100-Year Life Society）。这个委员会的目标是，在主要的利益相关者（部长、工会、教育工作者）之间建立对话，并提高国民对如何投资更长远的未来的认识。委员会还制定了一系列旨在支持这些变化的政策。

同样重要的是，政府能够更加现实地看待长寿数据。这是因为目前政府关于预期寿命数据的信息会鼓励人们低估自己的寿命，因此也准备不足。原因在于政府在预测预期寿命的时候，关注的是预期寿命的阶段性评估。例如，在英国，目前政府计算出来的出生时平均预期寿命的阶段评估值为男性79.2岁，女性82.9岁。政府的这些长寿数字很重要——媒体热议，政府的出版物也大书特书，成了大多数国民清楚无比的数字。但这些数字并不是最合适的，另一个选择要有用得多，就是群体评估值。这个标准让英国现在的预期寿命为女性92.2岁，男性89.6岁。也就是说，人们现在还得为另外10年的寿命做准备。

为什么会有这样的差别？预期寿命的阶段评估方法假定，出生在2019年的婴儿，整个一生都在2019年的医疗条件下度过——就是说，到2084年，他们年满65岁的时候，他们能活到66岁的概率跟2019年的65岁老人一样。考虑到医疗进步的历史，这个假定很保守。而群体评估与此相反，它把死亡率的改善也考虑进去，因此会认为到2084年年满65岁的人应该比今天65岁的人更有机会活到66岁。如果政府打算创造一个关于健康老龄化的叙事，就必须更加注重预期寿命的群体评估。不这么做的危险在于，国民目光短浅，对自己的未来投资不足。